罗马城位于地中海中部亚平宁半岛的拉丁平原上。拉丁平原上有条台伯河，当时为公元前7世纪，比神话传说中罗慕洛建城的时间稍晚。城市建立，罗马国家亦告形成，先后经历共和国和帝国两时期。
从公元前5世纪~前3世纪，罗马已由一小城邦而统一意大利全境。后又征服地中海西部和东部广大地区，拥有今西班牙、法国、希腊、叙利亚、埃及和北非各地，建成古代最大的奴隶制帝国。
直到公元476年罗马帝国才告结束。在此近千年间，罗马城一直是地中海地区的大城市，最繁盛时人口逾百万，为古代世界最大的都城。
罗马城的传说
在意大利首都罗马的街头，人们随处可以看到与狼有关的雕像。走进罗马卡彼托林博物馆，人们的视线集中在一尊母狼的青铜雕像上。这只母狼两耳竖起，嘴巴微张，尖牙半露，圆睁的双眼警惕地注视着前方。在它的腹下，有两个可爱的男婴，他们仰着头，正在吮吸着母狼的乳汁。据说，那两个吃狼奶的孩子就是罗马人的祖先。这里面还有一个有趣的传说呢。
罗马城终于建立起来了，但城市的人口很少。因为这是座新的城市，来到这里的大多是逃亡者、流浪汉甚至流氓、盗贼。他们多为男子，崇尚武力，凶狠好斗，附近部落的人都不愿把姑娘嫁到罗马来。
罗慕路斯想出了一个聪明的法子。他向周围的部落发出邀请，罗马将在8月18日举行盛大的节日赛会，欢迎附近的人们前来参加，到时还有宴会款待大家。罗马人为节日做了精心的准备。
节日这天，罗马城内热闹非凡。周围的部落来了许多人，从邻近萨宾部落来的人特别多，他们带着妻子和儿女一起来了，赛会进入了高潮，来宾们又吃又喝，又玩奇妙的游戏，大家开心极了。突然，罗慕路斯发出暗号，早已准备好的罗马青年立即拔出剑来，呼喊着冲进玩乐的人群中，每人抓住自己早已看中的萨宾姑娘，带回自己家里成亲。受辱的萨宾人退出了赛会，他们发誓要报复罗马人。
一年以后，怒气冲冲的萨宾人终于准备停当，大军开始向罗马城进攻了。双方军队在罗马城旁的一个峡谷中，摆开了阵势。一场残酷的血战眼看就要爆发了，空气中充满着紧张的气氛。
就在这危急时刻，从山冈上冲下一群被罗马人抢走的萨宾妇女。只见她们高声喊叫，泪流满面，怀抱着刚吃奶的孩子，冲到了两军阵前。她们跪在地上，苦苦哀求双方不要互相残杀。因为不管哪一方得胜，她们都是受害者，或者是失去父亲兄弟，或者是失去丈夫，成为寡妇。她们的眼泪和哀求深深感动了双方战士，他们不约而同地扔下了手中的刀和剑，彼此和解了。罗马人和萨宾人订下和约，两个部落合而为一，从此以后都住在罗马城，互相帮助，互相保护。
这就是关于罗马建城的传说故事。事实上，罗马城位于台伯河畔，这里土地肥沃，植被丰富，适宜从事农耕与畜牧业。公元前十世纪初左右，原始的村落出现在这里。到公元前五到四世纪，通过不断的联合与兼并，罗马的先人筑起城墙，修建广场，打下了今日罗马城的基础。母狼育婴以及罗马建城的传说，反映了罗马先民们的创业艰辛，也表现了罗马人对祖先、对母狼的感激之情。
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