蛇，一直以来在人们心中都是阴狠、毒辣的代名词，而眼镜王蛇更是其中之最。在它们的世界里，当雄性对雌性求爱后，如果没有得到肯定的答复，雄性眼镜王蛇甚至会“恼羞成怒”直接吃掉雌性。这究竟是为什么呢？
虽然名字中也有“眼镜”两个字，但眼镜王蛇并非是“眼镜蛇中的王者”，也谈不上有什么“亲戚关系”。眼镜王蛇属于独立的眼镜王蛇属。而眼镜王蛇也完全对得起名字中的“王”字，作为世界上最大的毒蛇，它们极度危险。
和许多蛇类的进食以一些青蛙、田鼠、蜥蜴等小动物为主不同，眼镜王蛇的主要食物是它们的同类——蛇，即使是各种各样含有剧毒的蛇也不例外。眼镜王蛇体内含有的抗毒血清，让它们在与毒蛇的对抗中无往不利。不仅如此，若是食物不充足的话，其他的眼镜王蛇也会成为它们的选择。
既然有着同类相食的天性，那么眼镜王蛇又该如何交配繁衍呢？它们该如何保证自己的配偶不会在繁衍的过程中突然饿了从而给自己来上一口呢？
眼镜王蛇当然有自己的方法。每逢发情期，雌性的眼镜王蛇就会用出独特的吸引伴侣的方法——通过蜕皮来释放一种信息素。接收到信号的雄蛇便会循着信息素向雌蛇赶来。进行交配的过程中，雄蛇同样也会分泌激素来降低自己的攻击性，压抑住自己的食欲，令自己保证不会在这个过程中突然对雌性眼镜王蛇下手。
雄蛇与雌蛇也并没有什么夫妻关系的缔结，基本上都是交配完了就相忘于江湖。而雌蛇在发情期也不会只与一条雄蛇进行交配，它们可以在体内保存雄性的生殖细胞然后择优录取，到底什么时候怀孕可以由自己控制。
尽管每到发情期雌蛇会与多条雄蛇进行交配，但这并不意味着两条雄蛇可以一起陪伴在雌蛇的身边。实际上，当雌蛇释放的信息素同时引来多条雄蛇时，雄蛇会通过最古老的方式决定本次的交配权——决斗。
然而让人意外的是，这种求偶的决斗在本就有着同类相食天性的眼镜王蛇中竟然是很有君子之风的。几乎并不会出现一条雄蛇在决斗中获胜后吃到落败的一方的局面。在决斗时，双方都不会“下死手”，两条雄蛇只是互相缠绕、撞击，而不是直接撕咬对方并注入致命的毒液。一番点到为止的比试过后，败者灰溜溜地离开，胜者将拥有交配的权利。
按照正常的情况，接下来就是作为胜者的雄性眼镜王蛇和雌蛇孕育新生命的时间了，但也有意外发生。
有时，雌性眼镜王蛇会拒绝雄性的求爱申请，这并非是因为它对于雄蛇不满意，而是另一种情况——雌蛇已经怀孕了。既然雌蛇拒绝，那么雄蛇自然也就该离开了，这是很多人的想法。但接下来的一幕却让很多人不寒而栗。
遭到拒绝的雄蛇并没有灰溜溜地离开，而是缓缓地向前移动着。这时并没有人能猜到它想要做什么，或许是想要和雌蛇进行交流？或许是想要强行进行交配？可惜，都不是。在雄蛇逐渐接近雌蛇后，它突然暴起。张开大嘴狠狠地咬住雌蛇的身体，同时雄蛇扭动着身体不断向雌蛇的体内注入致命的毒液。这样残暴的一幕，即使在两条雄蛇争夺交配权时都没有出现。然而却在作为胜者但求爱不得的雄蛇与雌蛇身上发生了。
失去了先机的雌蛇当然不会是雄蛇的对手，雌蛇扭动的身体渐渐安分了下来。在这场厮杀中赢得了胜利的雄蛇理所当然地吃下了怀孕的雌蛇的身体，然后缓缓离去。
为什么？很多人心中都有这样一个疑惑？为什么求爱不成的雄蛇要吃掉雌蛇？又为什么雌蛇没有答应雄蛇的求爱？
根据专家的推测，雄蛇打架是为了争夺交配权繁衍后代，但被拒绝后，这个目的显然是达不成了。花费了大力气最终却一无所获显然不是毒蛇的风范，于是雄蛇残暴地杀死了雌蛇，这样做既可以吃掉雌蛇补充自己消耗的能量，同时怀孕的雌蛇也无法诞下后代来与雄蛇争夺这片地盘的食物了。
但怀孕的雌蛇不答应雄蛇交配的请求，却是令很多人没有想到的，原因只在于两个字——母爱。
怀孕的雌蛇拒绝雄蛇，是为了保护自己的孩子。即使是在同类相食的眼镜王蛇中，母爱的力量也是令人感动的。雌蛇在决定怀孕之前都会饱餐一顿，这是为了有足够的精力产下蛇卵，同时在小蛇孵化出来之前，它们也早已做好了完全不进食的准备。
作为冷血动物，为了保证自己的孩子能够有一个适宜的温度进行孵化，雌蛇会利用落叶、树枝等筑造一个巢穴。
接下来就是作为一个母亲的漫长守候。在小蛇孵化期间，无论发生什么，雌蛇都不会离开自己筑造的巢穴，它们会一直在自己的孩子身边进行守护。
然而，这样的陪伴却注定不会被自己的孩子们感受到。在小蛇即将孵化前，作为母亲的雌蛇会选择离开。这当然不是它们不想陪伴在孩子的身边，而是母爱与天性的对抗。有着食蛇天性的眼镜王蛇，在小蛇孵化期间完全禁食，毫无疑问的，它们此时处在极度饥饿的状态。雌蛇明白，如果等到小蛇孵化出来，它也无法保证自己对孩子的爱能否压过本能和天性。于是，为了不伤害到自己的孩子，它只能选择默默离开，即使这会让它们再也见不到自己的孩子。
在人们眼中冷血的蛇，为了保护自己的孩子也能将自己置于危险之中，更是可以与自己的本能对抗，这就是母爱的伟大。也正是这种母爱的力量，才让一个种族可以在自然界中顽强地生存下来，流传不息。
参考资料
蔡波；蛇中的王者——眼镜王蛇；科学出版社；2021.10.27
作者：九月授衣 审核：小羊 校稿编辑：李子
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