玉米是世界上最重要的谷类作物之一，和水稻、小麦并称世界三大谷物。美国和中国分别是世界第一和第二大玉米生产国，两国的产量加起来占到了全球总产量的五成以上。
据统计，2020年美国的玉米产量高达3.6亿吨，同比增长4.1%，占世界总量的31.7%。中国则紧随其后，2020年的玉米总产量为2.6亿吨，占世界总量的23%。
玉米的单产向来是种植户追求的重要目标，也是比较玉米生产能力的一项重要指标。在我国，我们用亩产量来衡量玉米的单产高低。那么，美国玉米的亩产量到底有多少斤呢？
美国的玉米亩产量有多少？美国的玉米种植有悠久的历史，种植面积广泛，自然条件优良。据统计，美国有3700万公顷的土地用于种植玉米，主要集中在中西部地区，东西横贯数千里，形成了规模庞大的玉米带（Corn Belt）。
2019年美国玉米带
玉米带是美国根据自然条件和玉米的生长规律而形成的农业区划，位于五大湖以南，是世界上面积最大、产量最高的玉米产区。玉米是喜温作物，开花授粉期间要求日平均为25~27℃，而玉米带的夏季平均气温恰好为21~27℃。该地区地势平坦，土壤深厚而肥沃，有机质含量丰富，为玉米的生长提供了得天独厚的自然条件。
据美国农业部统计，2020年美国玉米平均每公顷产量为11吨，平均下来每亩产量约735公斤，也就是1470斤。事实上，平均产量突破1400斤在美国并非首次，2017年时平均亩产就达到了1466斤，2018年则为1512斤，产量已经非常稳定。
上千斤的亩产量还不是美国玉米的最高纪录。美国国家玉米种植协会（NCGA）举办了著名的玉米高产竞赛（NCYC），获胜者将受到表彰和资金奖励，由平台予以登报。截至2020年，该竞赛已举行了56届，目前最高的单产纪录由大卫·胡拉创下（2019年），平均每公顷田块生产玉米38000公斤，折算下来亩产量为5066斤！
中国玉米的亩产量有多少？据国家统计局统计，2020年我国玉米单产为6.32吨/公顷，平均亩产量只有842斤，仅有美国的57.3%。再比如2017年，我国玉米的亩产量为812斤，相当于美国同期平均单产的55%。
我国玉米的单产相对乏力，这和自然因素的限制有很大关系。在我国所有的玉米产区中，东北产区的土壤肥力和自然条件最好，生态条件也和美国的玉米带类似，但仔细一比较依然有不小的差距：
- 东北地区土壤有机质含量丰富，但平均下来只有2%左右，而美国玉米带的有机质含量却高达3%~6%。
- 在东北玉米产区，一年中有130~145天为无霜期，而美国玉米带的无霜期却高达160~200天。
- 玉米的生长需要充沛的降雨量，东北产区的降雨量为450~650mm，而美国玉米带则为500~700mm。
客观来看，我国的自然条件比美国略逊一筹，但国内也不乏高产的案例。我国的玉米高产纪录多次被新疆兵团的奇台总场创下，当地光热条件好，昼夜温差大，被认为是创造玉米高产的首选之地。2020年10月奇台总场再传捷报，高产玉米示范田的亩产量达到了3326斤，打破了2017年3034斤的全国纪录，将亩产量再次向上拔高了292斤。
需要注意的是，这些高产纪录具有很大的局限性，受地方环境影响较大，种植面积也很少。总体来看，我国和美国在玉米的单产上还存在不小差距，对此应当客观看待。
美国的玉米为什么能获得高产？玉米的种植、生长无法摆脱气候和天气的影响，但人为因素同样也很重要。除了自然条件之外，美国玉米取得高产和以下几种因素也密切相关：
第一，机械化和规模化生产。
美国的玉米生产以农场为单位，分布集中，土地平整而广阔，有利于大型农机进行播种、收获等作业，大大提高了生产效率。大型农机可以一次性完成从摘穗、脱粒、初步清选、桔杆粉碎等一系列过程，作业标准高，减少了玉米的损耗率。
而在我国，玉米生产主要以分散、粗放的家庭式生产为主，地块零散，难以形成规模效应。2016年的农业普查结果显示，我国农户平均耕地面积不到8亩，属于典型的小规模经营，推广机械化还有不小的难度。
第二，转基因品种贡献巨大。
美国玉米的高产离不开转基因品种的贡献。在2009年，美国转基因玉米的覆盖比例就已经超过了85%；10年后的2019年，这一比例进一步增加到92%，显著提高了抗病力。生产实践表明，转基因玉米具有出色的抗虫、抗除草剂效果，种质的普及是高产、稳产的重要因素。
在高产田块中，农户所采用的品种几乎全是转基因种子。比如2020年，美国玉米的高产冠军由Don Stall摘得，他选择的玉米品种为转基因的Pioneer P0720AM，每公顷可种植10万株左右，远远超过了普通大田的种植密度。
第三，开展玉米高产竞赛，推广种植经验。
在每年的玉米高产竞赛中，参赛农户来自全美国各州农场，数千人同场较量，个个都是种植玉米的一把好手。为拔得头筹，参赛农户不断创新玉米栽培技术，优化玉米种植方法，相互分享高产技巧。获奖者赢得了奖金和荣誉，其他农户纷纷效仿，想方设法夺取玉米高产。
这类高产竞赛有很多好处，一是提高了农户的生产积极性，二是对全国的玉米种植起到了示范作用，三是有利于农业科技的普及，也有助于高产新品种的选育和推广。
总结近年来，美国玉米的平均亩产量为1400~1600斤，最高产量超过5000斤；我国玉米的平均亩产量为800~900斤，最高产量超过3000斤。由此可见，无论是平均亩产量还是最高亩产量，美国都是我国的1.7倍左右，双方差距一目了然。
美国的机械化、规模化以及种质的专业化都值得我国学习和借鉴。值得期待的是，我国也在推广机械化生产，不断选育高产、抗逆的玉米新品种。随着技术的进步和种质的改良，我国的玉米生产还有望再上一个台阶，进一步缩小与美国的差距。
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