东篱一词，出自陶渊明《饮酒》（其五），诗云“采菊东篱下，悠然见南山”，这可不是一句普通的诗啊，千古名句，改变了三个词的词生——采菊，不是采菊这一动作；东篱，不是东边的篱笆；南山，不是南面的山。
那这三个词到底是啥意思呢？“悠然”二字，就是答案。是作者恬淡闲适的心境，是超脱尘世的情趣，更是作者隐居之志的一种抒发。
陶渊明这首诗中表达出的超然情趣，是那个时代的特性，魏晋时期所谓的名士风度，就常含隐居之志，主要是因为时局动荡，便以隐居等方式，表达自己不问政事的人生态度，以明哲保身。
这是一种无奈，也是一种洒脱。
陶渊明是那个时代最著名的隐士，他开辟出一亩三分地，每天没事就去种种豆子，结果草盛豆苗稀，啥也没种出来，生活温饱都成问题，别人请他出山当官，却不为五斗米折腰。
陶渊明为什么受后世追捧？五个字：人穷志不穷。这是真正的隐士。
陶渊明之后，东篱一词的意象就被固定了。东篱就是采菊的地方，两者是不可分割的，是超脱的情趣，是理想化的隐士生活，是一种象征。
但真要像陶渊明这样做一个隐士，又谈何容易？文人士大夫真正的理想，还是致君尧舜，实在怀才不遇、或在官场上待不下去了，才会产生隐居的念头。但那种隐居起来，逍遥自在的生活，从来都是文人士大夫割舍不下的情怀，如王维，在朝廷做官，他是出世的人臣，但他又营建辋川别业，休闲的时候就去过一把隐居的瘾。
后来，文人士大夫们就在自家小院中，留出一块地，用于饮酒作诗，称为东篱。李清照《醉花阴》：“东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖”。词中的东篱，便是这样一个地方，她在重阳节嗅着菊花的幽香，思念着远方的丈夫。
陆游《东篱记》：“放翁告归之三年，辟舍东茀地……插竹为篱，如其地之数……名之曰‘东篱’。”退休之后，终于可以放下俗世的一切事情了，赶紧开辟一块地隐居起来，称之东篱。
又如元朝马致远，直接以东篱为号，寄托自己隐居的情怀。
