唐代，有一批诗人（如高适、岑参、王昌龄、王维、李益等）十分擅长描写边塞征战生活，后人称他们为“边塞诗人”，形成了所谓的“边塞诗派”，反映边塞征战生活的诗作逐渐蔚为大观。所以说边塞诗是唐代这个诗歌时代的一束奇葩。
边塞诗为什么会呈现出不同的主题思想迥异的艺术风格？
1．与时代特征密切相关
边塞诗有鲜明的时代特点。唐代国力强盛，投笔从戎的知识分子大多精神昂扬，情感豪迈，在他们的诗，尤其是边塞诗，虽有塞外环境的恶劣，也有对故乡、亲人的深切的思念，但更多的是同仇敌忾的愤慨，保家卫国的决心，格调高亢，情绪激昂。而宋代积贫积弱、国力衰颓，面临北方少数民族的强势入侵，统治者却纸醉金迷，不思进取，这样在知识分子的笔下，多用来表现报国无门的愤懑，归家无望的哀痛，豪迈之气少了，悲凉之气多了，雄伟气魄少了，家国之愁多了。
即使同为唐诗，但也有较大不同。盛唐时期，即使是艰苦战争，也壮丽无比；即使是出征远戍，也爽朗明快；即使是壮烈牺牲，也死而无悔。但到了中晚唐时期，诗人们虽然仍保持昂扬向上的基调，但其中已不免多少悲壮，多少感伤。
2．与个人际遇密切相关
边塞诗的主题丰富多彩，边塞诗风格异彩纷呈，或豪放旷达，或雄壮悲慨……除了时代使然，还有一个更重要的原因，便是诗人自身。即使是同一诗人，同一题材，也会因一时的际遇、一时的情绪不同，而在主题、风格上呈现迥然不同的特色。鉴赏诗歌不可陷入定势思维。
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