一，罗汉果的植物学特点
1，名称和分类地位
罗汉果是正式中名，其学名为Siraitia grosvenorii（Swingle）C.Jeffrey ex Lu et Z.Y.Zhang，是在1984年正式命名发表的；别名还有光果木鳖、拉汗果、假苦瓜等，又被称为“长生果”或“东方神果”；在植物分类学中属于葫芦科罗汉果属攀援草本植物。
2，分布和生长环境
罗汉果在我国主要分布于广西、贵州、湖南、广东、江西；通常生长在海拔1400米以下的山坡林下、河边湿地灌丛；在广西永福、临桂等地已作为重要经济植物栽培，面积大，已有200多年栽培历史，栽培品种比较多。
3，外形特点
一是为攀援草本，根多年生，肥大，纺锤形或近球形；茎枝稍粗壮，表面有棱沟，初有黄褐色柔毛和黑色疣状腺鳞，后毛脱落。
二是叶柄长3-10公分，表面有柔毛和腺鳞，叶片膜质，卵状心形、三角状卵形或宽卵状心形，长12-20公分，叶边微波状，有小齿和缘毛，表面绿色，背面浅绿色，两面有柔毛和腺鳞；卷须稍粗壮，2分叉，在分叉点上下同时旋卷。
三是花雌雄异株，雄花序总状，有花6-10朵，花序轴长7-13公分，花萼筒宽钟状，花萼裂片五个，花冠黄色，有黑色腺点，裂片五个，雄蕊5个；雌花单生或2-5朵集生在总梗顶端，花萼和花冠比雄花大，有退化雄蕊5个，子房长圆形，柱头3，膨大，镰形2裂，5-7月开花；
果实圆球形或长圆形，长6-11公分，直径4-8公分，幼时密生黄褐色柔毛和黑色腺鳞，老时逐渐脱落，果皮比较薄，干后易脆，种子多数，浅黄色，近圆形或卵形，压扁状，7-9月果实成熟。
4，生长习性
罗汉果属于短日照作物，喜光但忌强光曝晒，喜温暖湿润气候，不耐高温和霜冻，在土质疏松、土层深厚、排水良好的背风向阳山坡、山麓生长良好。
二，罗汉果的主要用途
第一，它的果实可药用，其味甘，性凉，具有生津止咳、润肺化痰、清热凉血、嫩肤益颜、润肠通便功效；主要含有罗汉果苷类、黄酮类、油脂类、氨基酸、果糖、维生素、钾、钙、镁、硒等有效成分。药用时请遵医嘱。
第二，它的果实在食品工业中，可作为食品原料和天然甜味剂；
目前主要加工制作罗汉果复合饮料、罗汉果低糖饮料、罗汉果休闲食品、罗汉果含片、罗汉果糖、罗汉果茶粉等多样化产品。
第三，由于罗汉果的利用价值尚高，关于罗汉果的传说也比较多，具有一定的文化价值。
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