NCAA摔跤总决赛备受瞩目
美国大学生体育协会一级男子摔跤锦标赛（NCAA Division I）于3月23日在匹兹堡的PPG体育馆举行。决赛当日，能容纳18000名观众的体育馆座无虚席。美国观众对这项运动的热爱是显而易见的。
本·阿斯克伦
阿斯克伦是摔跤领域的巨星
奥运摔跤名将、UFC明星本·阿斯克伦也是场馆内热情高涨的观众之一。他走上看台，看到三个中年男人中间有一个空座位，礼貌地问到，“这座位有人坐吗?” 这几位摔跤迷立刻认出了他——但赛场上正在进行的比赛太精彩了，他们几乎没空与这位大明星攀谈。
NCAA摔跤锦标赛是美国摔跤运动界的盛事，比赛肩负着为奥运会选拔人才、发掘明日之星的重任。阿斯克伦出现在这里就像是在自己的家庭聚会上一样——虽然受欢迎，但没有人会因为想要合影或者签名而打扰他。
阿斯克伦作为从摔跤赛场成功转型MMA的代表人物之一，为众多摔跤运动的从业者以及粉丝们打开了一个全新的窗口，让大家了解摔跤和MMA之间千丝万缕般的联系。很多年以来，美国人一直认为没有什么比摔跤，更确切地说，是传统美式摔跤更能作为成功进入MMA领域的敲门砖了。
要想了解美国大学摔跤锦标赛走出了哪些知名的MMA明星，你只需进入NCAA网站浏览一下2006年大三赛季的排名。这次锦标赛的参赛选手包括阿斯克伦, 约翰尼·亨德里克斯，菲尔·戴维斯，克里斯·魏德曼、瑞恩·贝德，凯恩·维拉斯奎兹和格雷戈尔·吉莱斯皮等等。
从这些耳熟能详的名字中我们可以看出，十几年前在摔跤赛场上崭露头角的优秀摔跤手，现如今已经成为MMA领域的一线明星。而同样我们也可以预见到，在看台下方的8个垫子上，下一波精英MMA战士将接踵而至。
历史变迁
摔跤手对MMA的认知有一个过程
但是在15年前，当阿斯克伦正在开启他辉煌的摔跤生涯时，他周围的许多人都认为MMA是对他们精湛技术的暴力入侵，很少有人愿意相信MMA是摔跤运动员的新的职业方向。“那个时期是MMA的黑暗年代，”阿斯克伦说。
但是现在早已今非昔比。今年的NCAA摔跤大赛上，无论是运动员，还是教练，大都口径一致地支持这项运动。也许这种改变，不但与高校会将提供相应的研究生学位有关，也与越来越多新的职业机会有关。
阿斯克伦用自己举了一个例子：在今年3月对阵罗比·劳勒的UFC首秀中他获得了35万美元的出场费。“虽然我用了很长一段时间才走到这里，但是这个水平已经比大多数摔跤选手收入的上限还要高很多。”阿斯克伦说。
“多面手”尼克尔
尼克尔是NCAA的摔跤之星
波·尼克尔是宾夕法尼亚州立大学的四年级学生，被认为是有史以来最好的大学摔跤手之一。他在匹兹堡的这个周末第三次荣获NCAA冠军头衔。这位风头正劲的摔跤新星已经开始考虑自己的MMA生涯。“我的计划是参加2020年的奥运会，然后进军职业MMA赛场。”尼克尔如是说。
尼克尔出生于体育之家。他的父亲杰森年轻时是一名摔跤手，现在是一名经验丰富的教练。他的母亲桑迪曾在杰克逊拳馆训练并在业余拳击比赛中获得5战全胜的成绩。她常常带尼克尔去训练馆，尼克尔还曾赢得了一场儿童柔道锦标赛的冠军。
在尼克尔看来，MMA是水到渠成的选择，就像一个法学院毕业生通过了律师资格考试，接下来就会成为一名律师那样自然。尼克尔一家对MMA运动的态度，代表了摔跤与MMA之间的关系发生了巨大的变化。
尽管让一个伟大的摔跤手离开自己擅长的领域前往一个未知的赛场并不容易,但是现在越来越多的大学摔跤手都将MMA视为一个更令人兴奋、更具挑战性的新领域，而他们的摔跤技能，似乎带着与生俱来的优势。
埃德加的“小迷弟”
里维拉在总决赛中表现完美
去年夏天的一个晚上，西北大学摔跤手塞巴斯蒂安·里维拉做贼似的打开家门潜入自己的房间，为的是不让他的父亲注意到他鼻子上的一处新骨折。但其实这位125磅的明星摔跤手早晚会被家人知道他正在练习MMA。里维拉最近一直在与前UFC轻量级冠军弗兰基·埃德加训练，埃德加是里维拉一家的老朋友。
里维拉的父亲史蒂夫，一直对里维拉痴迷MMA而担忧。史蒂夫是一名摔跤运动员，曾经是埃德加的摔跤教练。里维拉小的时候经常在摔跤房里跑来跑去，希望有一天能像埃德加一样出色。现在里维拉对埃德加的崇拜已经扩展到了对方的MMA生涯——里维拉早就下定决心在结束摔跤生涯之后进入UFC。
埃德加改变了很多人对MMA的看法
大学摔跤手里面，像里维拉这样早早接触MMA训练的人并不多。大多数人表示，他们只是在电视上看了比赛，偶尔也会尝试一下柔术和拳击，但更系统的练习就没有了。相比之下里维拉显然走在了前面。他经常与埃德加对练，还学习了柔术和打击技术，而且当他谈起MMA的比赛战略时，听起来就像一个经验丰富的UFC选手。
“我会在早上8点起床之后就去练习缠斗，然后一整天我的脸上会挨很多拳，”里维拉说。“我喜欢这项运动它。我想要战斗，当然埃德加也希望我去战斗。”不过，他的父母还是持保留的意见。他们只是不想看到他受伤。
古德勒教练
古德勒被授予最佳教练奖项
罗格斯大学的摔跤教练斯科特·古德勒也因为与埃德加的相识对MMA产生了全新的看法。埃德加曾经在2007年担任古德勒的助手，同时埃德加在这一年还参加了他的第一场UFC比赛。之后的这些年里埃德加一直没有中断教练的工作，他在摔跤场上继续磨炼自己的格斗能力的同时，也把不同的MMA技术渗透给了身边的学生们。
古德勒承认，他一开始对MMA并不热心，但因为埃德加在UFC的成功而渐渐被这项运动所吸引。同时他也非常高兴看到优秀的摔跤运动员有了一种新的可以体现价值的谋生方式。“年轻一代摔跤手们在成长过程中经历了MMA运动的繁荣。”古德勒说，“这对这项运动来说是件好事。”
这种开放的心态对罗格斯大学的摔跤成绩也起到了促进的作用，该校在今年的NCAA锦标赛中获得了该校历史上前所未有的两项全国冠军。尤其值得一提的是，该校的明星摔跤手尼克•苏里亚诺也对加入MMA的队伍特别感兴趣。
塞胡多的“未来对手”
苏里亚诺受到了塞胡多的关注
苏里亚诺在匹兹堡赢得了他的全国冠军头衔后，在体育馆里受到追捧，他摆出各种姿势，到处与人合影。他的眼睛上方有一个非常大的伤口，看起来马上就要裂开流血似的。他不断地与对面的人微笑、握手和点头……这一切令人眼花缭乱，苏里亚诺已经不知道自己要做些什么了。
但他并不急着离开——他陶醉在这一刻。这位133磅重的选手开始提前享受明星般的待遇。他正在与一名20多岁的观众合影时，听旁边有人开口说到：“恭喜你，冠军！这场胜利全靠心态，你的心态很棒！”。
这个男人的声音让苏里亚诺停了下来，他看到了他的新粉丝——亨利·塞胡多。“谢谢你，冠军，”苏里亚诺说。然后，苏里亚诺从人群中走出来，要求与这位UFC蝇量级冠军、2008年奥运会冠军一起合影。
在那一刻，你似乎可以想象得到在不久的将来，塞胡多和苏里亚诺会一起出现在UFC PPV大赛的宣传片中，新老两代摔跤冠军将为UFC冠军而战，他们大谈特谈打败对方的可能……
摔跤手的未来
莱斯纳和科米尔都曾是摔跤领域的风云人物
有人问阿斯克伦，决赛场上的哪五位摔跤手可能是未来伟大的MMA冠军。他笑着回答，“很难说出5个，因为这里的330人都可以成为伟大的战士。这就是摔跤在MMA运动中的影响力。”
阿斯克伦所言非虚，就像在MMA赛场上获得了伟大成功的丹尼尔·科米尔和亨利·塞胡多一样，现在的这些后起之秀就是他们的2.0版，他们的摔跤生涯结束后，MMA赛场上将涌现出一批技术全面、能摔能打的大魔王。
同时阿斯克伦也对年轻一代提出忠告：“像尼克尔这样的人绝对会在一瞬间变得伟大。但我要告诉他的是，一定要有耐心。不管你的摔跤生涯有多辉煌，你都需要两三年的时间才能登上大的舞台，甚至可能更长，因为人们并不愿意和优秀的摔跤手比赛。在这之前，你还要击败其他美国顶尖的奥运选手。因此，你需要做出更多的努力。”
摔跤手们向MMA流动成为趋势
如同拳手在进入职业拳击领域之前，都力争在奥运赛场上争金夺银一样。起点越高，你能够进入的平台就越高。所以尼克尔等人在奥运会结束后可能要好好想一想:是继续参加国际摔跤比赛，还是去MMA赛场试试?
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