学了原子的结构，我们知道原子的核外电子都是分层排布的。第一层上 最多容纳两个电子，而最外层最多不超过八个电子。
最外层八个电子的结构，被看做相对稳定结构。具有这种结构的原子，其化学性质非常稳定。而其它不具有相对稳定结构的原子都有一个趋向，都想达到八电子的稳定结构。这也可以说是它们的人生目标，或者说人生理想了。所以一旦条件成熟，它们就会抓住机会得到或者失去电子，已达到八电子的相对稳定结构。
例如钠原子，它的核外有11个电子，最外层只有一个电子。它有两条途径可以变成八电子的稳定结构，或者失去最外层的一个电子，使次外层变成最外层，达到八电子的稳定结构；或者得到七个电子，使最外层变成八个电子。很显然，失去最外层的一个电子更容易一些。所以，钠原子在化学变化中，容易失去电子。
再如氯原子，氯原子核外17个电子，最外层有七个电子。它同样可以失去七个电子，使次外层变成最外层，达到八个电子的稳定结构；也可以得到一个电子，使最外层变成八个电子。很显然，得到一个电子更容易一些。所以在化学变化过程中，氯原子一般容易得到电子。
钠原子们每天都在盼望有一天能够失去最外层的一个电子，这样它们的人生目标就实现了。而氯原子则心心念念希望能够有机会得到一个电子。
一次偶然的机会，钠原子和氯原子相遇了。它们马上发现，机会来了。氯原子希望能够得到钠原子的一个电子，而钠原子也正想要把自己的一个电子送给氯原子。于是两人一拍即合。
不过问题来了，原子中本来质子数与电子数相等，所以原子呈电中性。可是钠原子失去了最外层的一个电子后，质子数比电子数多了一个，于是就带上了一个单位的正电荷。离子也就这样诞生了，像这种带电的原子就叫做离子。带正电荷的离子叫做阳离子，例如钠离子就是阳离子(写作Na )。氯原子呢，得到了一个电子，也就带上了一个单位的负电荷。像这种带负电荷的离子叫做阴离子，氯离子就是阴离子(写作Cl-）。
我们知道静电之间是有作用力的，同种电荷互相排斥，异种电荷互相吸引。于是钠离子和氯离子在静电的作用下互相吸引，结合在了一起，形成了氯化钠，新的物质也就生成了。像氯化钠这样，由离子构成的物质，叫做离子化合物。
看来离子的形成过程，也是非常有趣的呢！
（图片来自网络）
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