1629年,李自成率领百余人参加了明末农民起义。明朝与李自成之间展开了长期的战斗,打了十几年的时间,李自成非但没有镇压,反而越来越强,最终在1644年占领北京,推翻了大明王朝的统治。可是,李自成非但没能统一全国,却只与清朝作战一年,就被彻底击败了,这到底是为什么呢?

李自成失败的原因很多,有政治上的,有经济上的,不过咱们今天不讨论这些,只从军事的角度来分析下这个问题!李自成占领北京时,他可以说是统一了明朝的北方地区,西北的甘肃、宁夏、陕西,以及北方的山西、河北、河南、山东的全部,以及湖北的北部,都在李自成大顺军的控制之下,他的军队至少在50万以上。

李自成兵力分布(李自成占领北方大部)(1)

一、骄傲轻敌,没有料到清朝参战。1644年四月,李自成亲率大军前往山海关,准备与吴三桂决战,可是他只派了明朝降将唐通领兵数千去防守一片石地区,根本没有做好防守清军的准备,结果这支部队很快就被清军消灭。山海关大战打响后,李自成投入了全部的军队,用来冲击吴三桂所部,没有留下“预备队”。

双方从上午打到中午,李自成的军队逐渐占据上风。就在这个关键时刻,清朝的数万精锐骑兵突然从侧翼杀出,农民军一下子就被冲垮了,大将刘宗敏负伤。李自成见败局已定,只得率军撤退。可是清朝骑兵穷追不舍,一直追出了四十余里,以步兵为主的农民军被打得溃不成军,损失非常惨重。

李自成兵力分布(李自成占领北方大部)(2)

二、与清军野战,缺乏火器、火炮。清朝初年,八旗骑兵的战斗力非常强悍,特别是在野战中很难被打败。所以明朝在宁远之战后,基本上采取袁崇焕“筑坚城、用大炮” 的策略,来对付清朝的八旗骑兵。可是,李自成在山海关之战以前,根本对清朝没什么了解,因此他还是用对付明朝的战术,来对付八旗骑兵。

在大顺军与清军交战的过程中,李自成几乎全是在平原地区摆开阵势,与清军正面进行野战。在退出北京后,大顺军又与追击的清军展开了一系列的战斗,比如说定州之战、真定之战、潼关之战中,他都是采用正面野战的方式,结果全都战败了。在潼关之中,大顺军还暴露出了另外一个问题,他们缺乏火炮,而清军正是用火炮打开潼关大门的。

李自成兵力分布(李自成占领北方大部)(3)

三、流动作战,没有后方战略基地。1645年正月,李自成离开西安,一年前他还在这里建立大顺政权,亲自领兵北上,而这次他是被迫离开的。李自成虽然占据北方大部分地区,但是他没有及时进行地方建设,导致这些地区随着他的军事失败,很快就丢失了。同年三月,李自成抵达湖北襄阳一带,他在这里还控制着四个府,手中拥有二十万大军。

可是,李自成没有在这里留下来,以此为根据地的意思,而是想顺江而下,“声言欲取南京,水陆并进”。左良玉打不过李自成,丢掉武昌,乘船东下。可是李自成的日子也不好过,他率领着几十万人,既无后方提供粮饷,又要保护着家属,因此很快又被清军赶上。经过几次交战,大顺军损失惨重。五月,李自成进入九宫山地区,因疏忽大意,被当地团练杀死。

参考资料:1.《明末农民战争》;2.《明史》

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