良性的甲状腺结节并不会影响患者的寿命，恶性的结节则需要根据性质、治疗效果以及是否复发来决定。
绝大多数的甲状腺结节都是良性的，及时治疗结节可以消散，不会对患者造成任何影响，更不会影响患者的生存时间；如果结节比较大，同时存在压迫气管、食道以及神经，使患者呼吸困难、吞咽困难或者声音沙哑，通过手术治疗可以缓解这一症状，并不会对患者的生存期造成影响。
有5%～15%的单发甲状腺结节会恶变为恶性结节。如果确诊为恶性结节且结节比较大后，及时进行外科手术干预将结节切除，也不会对患者的生存期造成影响，如乳头状癌。
但是如果结节的恶变性质比较严重，如：髓样癌、未分化的癌等，有可能会对患者的生存期造成影响。还有一部分患者患有恶性结节通过手术切除预后比较良好，但是一段时间后恶性结节复发，并且已经出现转移，这种情况会对患者的生存期造成比较严重的影响。
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