多年来，科学家一共发现了330多颗太阳系外行星，它们几乎都是通过间接方法来发现的，如行星引力牵引导致恒星晃动或行星凌日导致恒星变暗。另一种方法是利用中间恒星来放大带有行星的更遥远恒星的光来探测行星。至今为止，在我们太阳系之外发现的所有行星中，以下是5大最极端的太阳系外行星：
1、CoKu Tau/4：最年轻的太阳系外行星
美国宇航局的斯皮策(Spitzer)太空望远镜观测到了一颗年龄不到100万年的“年幼”行星，它可以看作是迄今为止天文学家们所观察到的最“年轻”的行星。此幼龄行星处于金牛座区域，它围绕着一颗名为CoKu Tau 4的恒星进行公转。该恒星大约只有100万年，这意味着因此此恒星运转的行星年岁更小。而地球已经有大约45亿岁了。此恒星与我们地球之间的距离约为420光年。
2、PSR B1620-26：最老的太阳系外行星
美国科学家在一个被称作 M4的球状星团中间发现了一颗宇宙中迄今为止最古老的行星“PSR B1620-26 b”，它的年龄有130亿年，比宇宙中已知最老行星的年龄高出两倍!这颗行星的发现引起了科学界巨大的震撼，由于行星是繁衍生命的必需桥梁，因此美国科学家预言，早在130亿年前也许就已有智能生命存在，并且这些外星生命还曾亲身体会过恐怖的“末日来临”!M4 球状星团距离地球大约5600光年，“PSR B1620-26 b”围绕着两颗接近死去的恒星――一颗浓密的白矮星和一颗快速旋转的脉冲星运转。
3、SWEEPS-10：运行速度最快的行星
哈伯太空望远镜在银河系中心区域发现16颗系外行星候选星。其中有一颗行星的质量最少为木星的1.6倍，公转周期仅有10小时，故被命名为SWEEPS-10，也被称为极短周期行星(USPPs)。此行星距离母星(估计为红矮星)仅有120万公里，大约是月球到地球距离的3倍，因此表面温度估计达摄氏1650度，为已知系外行星中最热的一颗。如果其母恒星温度比它高，那么SWEEPS-10可能会被汽化。
4、OGLE-2005-BLG-390Lb：最小类地行星
天文学家通过引力微透镜技术发现了太阳系以外围绕正常恒星运转的最小类地行星，并将此行星命名为OGLE-2005-BLG-390Lb，这为人类寻找宇宙中的地外生命增加了希望。太阳系外行星大多像木星一样，是巨大的气体星球，但这颗寒冷行星又硬又是岩石，成为至今为止最寒冷的最像地球的太阳系外行星，其温度是零下220摄氏度，质量大约是地球的5.5倍。它围绕人马座一颗28，000光年远的红矮星运转，红矮星的体积大约为太阳的五分之一，比太阳弱50倍。这颗行星的由于温度太低，还不足以承载生命。
5、HD 149026b：最热的行星
美国科学家发现了武仙座一颗围绕恒星公转的行星，可能是目前所知的密度最大且最热的行星。据科学家介绍，这颗行星被命名为“HD 149026b”，是一颗气态行星，距离地球279光年。“HD 149026b”比一般气态行星小，大气层相对浓厚，致使它的温度达到惊人的2040摄氏度，比金星表面热大约三倍。而金星是太阳系中最热的行星。由于“HD 149026b”如此热，科学家认为它能全部吸收来自恒星的光线，基本上不反射光。“HD 149026b”环绕自己恒星运行一周的时间是2.88个地球日。HD149026b比土星更小，但密度却更大，仅仅其核心就是整个地球质量的70-90倍。
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