水灾，天灾之一。98年特大洪灾、21年河南洪灾都是近代发生的影响力巨大的水灾，造成巨大经济损失，同时也伴随众多人员伤亡，为本世纪国人最难忘事件之一。
当然，古代中国也发生过众多的水灾，今天我们就谈谈南宋乾道二年，发生在浙江温州的特大水灾。南宋孝宗乾道二年（公元1166年），温州曾发生一次严重“海溢”，温州瓯海茶山潘山村的一处五六十米高的山坡石壁上，至今还存有一个据称是当年用于撑篙系船的窟窿。相传乾道二年大水，整个温州城淹没时，唯有居住在潘山（原称泮山）木姓和谷姓两户人家因地势高而幸存。
可以想象，当年水灾的严重程度。那么温州水灾的经过是怎样的？此次水灾是台风登陆温州，飓风挟雨，又正值天文大水潮的最高位，造成山洪爆发，夜潮倒涌入城，拔木飘瓦，四望如海，浮尸蔽川，生存者只有十分之一。
史籍《宋史》也对此次水灾有记载:“乾道二年八月丁亥，温州大风雨驾海潮，杀人覆舟，坏庐舍。”“浮尸蔽川，存者十一。”“(乾道)二年八月丁亥，温州大风、海溢、漂民庐、盐场、龙朔寺、覆舟溺死二万馀人、江滨胔骼尚七千馀。”《宋会要辑稿》记载:“温州近被大风驾潮、渀死户口，推倒屋舍,失坏官物，其灾异常。”这些记载都将此次水灾发生的经过以及造成的损失描述的很清楚。
温州水灾致死亡人数7万余，而伤者更是难以计数。当时温州城总人口也不过70万，这场水灾之后，人口锐减接近十分之一！经济损失更是难以计数，房屋摧毁无数，粮食颗粒无收。“其居山原者虽潮不及，亦为风雨摧坏，田禾无收。瑞安、平阳、乐清皆然。民啖湿谷死，牛随以困踣。”瑞安县儒学在县治东，乾道二年海溢门摧。连温州江心屿的龙翔寺、永嘉大若岩陶公洞，均为乾道大水淹没。水利设施除乐清县外，其余县均遭重创。
灾害过后，温州地带人口骤减，劳动力缺失，造成土地荒芜，满眼尽是废墟。关于人口补充这块，乾道四年(1168年)十月，福州知州正之望改任温州知州，奉诏徙福民实其郡，要求福建移民补籍。这次移民以强制方式进行，最后以失败告终。随后，官府采取柔和政策，吸引众多福建东北部沿海百姓迁居开垦。同时，受闽地语言的补充，导致了后来温州话被称为恶魔之语。
乾道二年水灾以后，各地都加速了兴修水利，特别是海塘大堤的步伐，水利网日臻完善，虽然台风登陆时也多次发生过狂风大雨大潮，却很少发生类似1166 年大水灾那样的浩劫。
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