从上个世纪80年代至今，瘦肉精用于畜禽养殖的问题一直存在巨大争议，瘦肉精引发的食品安全问题频发，法国、西班牙、意大利、中国等国相继发生多起极其严重的瘦肉精中毒事件，世为杜绝此类事件的发生世界上多个国家明令禁止在养殖业中使用瘦肉精，我国早在2000年提出禁止使用“瘦肉精”类药物。
长期或大量食用含有瘦肉精的猪肉会出现头晕头疼、呕吐恶心、四肢震颤、心跳加速等中毒症状，瘦肉精尤其对患有高血压、糖尿病、甲状腺机能亢进、心血管疾病，及老年人危害大，会加重病症，甚至致死。
瘦肉精有促进蛋白质的合成、减少脂肪的合成、增加动物的瘦肉率、提高饲料转化率、缩短饲养周期、降低饲养成本、增加肉质品质等优点，被作为饲料添加剂长期使用，但又因其毒副作用易引发食物中毒而被世界各国禁止用于畜禽养殖当中，但还是有一些国家还在使用瘦肉精养猪，例如美国机具代表性。
美国是最早把瘦肉精运用到生猪养殖产业中的国家，并且还是为数不多依然将瘦肉精养猪视为合法的国家之一，难道说美国人不怕瘦肉精？其实美国养猪业使用瘦肉精是有原因的。
一、美国养猪业所使用的瘦肉精是优化产品
瘦肉精不是单指某一种物质，而是一种能促进动物瘦肉生长、抑制脂肪生成的物质的统称。瘦肉精从出现到现在从原始的盐酸克伦特罗已经发展多代产品，而美国养猪业现在使用的瘦肉精—莱克多巴胺，较祖代的瘦肉精安全性高。
美国等国经过多项、多种动物实验（用老鼠、狗、猴子、猪等进行毒性实验），尚未出现任何危害及危害迹象，认为莱克多巴胺有人类中毒剂量远高于肉品残留量和代谢快等优点，在人体实验中发现，每千克体重用量不超过67毫克的情况下，没有发现到人体有不良影响。
二、美国养猪业严格控制瘦肉精使用量
美国FDA(美国食品和药品管理局)根据实验数据认为人每天可接受的瘦肉精的摄入量为每千克体重1.25微克，据此FDA规定牛肉和猪肉中允许的莱克多巴胺残留量分别是30和50ppb（ppb是十亿分之一），这个是他们认为的安全指标。
美国养猪业按照这个安全指标严格控制瘦肉精的使用量，到目前为止是被证明是安全无害的。
三、猪肉不是美国人的主要消费肉类
受饮食习惯影响，猪肉并不是美国人的主要消费肉类，牛排、汉堡是美国人的主食，因此美国人吃的更多的肉类为牛肉、鸡肉，猪肉消费量相对较少。
作为一个美国人日均消费猪肉量超过两斤半是很难实现的，而不超过这个量都是在安全范围内，因此美国人不可能出现因过多食用含有瘦肉精猪肉而中毒的情况。
四、美国人不吃猪内脏
瘦肉精在猪体内代谢后除排除体外的，主要残留在猪的内脏器官中，例如：猪肝、猪肺、猪肾脏等处，而美国人是不吃猪内脏的，在屠宰猪时会把内脏抛弃，甚至不要猪头、四肢等部位，这就减少了摄入瘦肉精过量的风险。
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