什么是文明？
西方认定文明主要有四项标准：城市、文字、青铜、宗教礼仪。
而国内外学术界更为认可的是“三要素论”，即冶金术、文字和城市是衡量文明的标准。
不管是“三要素”还是“四标准”，都没有离开文字。
但是，如果仅仅用这几把尺子来衡量，其实是有所局限的，特别是文字。
在一些西方学者的眼里，按照他们的标准，中华文明只有3300多年的历史，只能从商代算起，因为自甲骨文算起，中华文明的文字史只有3300年。
一些人云亦云的人，一些“言必称希腊”“言必称欧美”的人，则也跟着帮腔。
于是，夏朝呢？似乎被“虚无”掉了。
黄帝炎帝呢？似乎变得更“缥缈”了！
伏羲女娲、三皇呢？则愈发地不消说了！
特别是将有无文字被视为文明发轫的必要条件，颇有些“一票否决”的意思——
有文字，就是文明！没有文字，对不起，说什么都不算！
没有文字就不能算文明？
这其实是十分片面的，甚至会走向狭隘和荒谬。
需要格外警醒的是，一些别有用心的人，用西方的这几把尺子特别是文字的尺子，以商代甲骨文为起点，企图“锯短”中华历史，“下拉”中华文明，甚至“颠覆”中华文明。
诸如此类矮化中华文明的族类，其实纯粹是胡说！
从源头上看，我们如何认识文明？认识中华文明？
1.世界文明远比人们想象的要久远得多，而有文字的历史在人类历史上其实是极其短暂的。
文明实际上是一个非常悠久的概念，并非是有了文字，或者说某时期被后人发现了文字，才能算文明起源。
文明分广义和狭义之分，现在国内外学术界所秉持的文明概念是狭义的文明概念。
据报道，中华文明探源工程目前已实证了我国百万年的人类史，一万年的文化史，五千多年的文明史。
由此可见，中华文明探源工程视野宏大，远远超出了“文字”文明的概念。
从广义的文明概念来看，世界文明的历史远超人们的想象，从原始文明算起，人类文明起码一百万年计，而且这其实都是保守的算法。
据目前考证，人类有成熟文字的文明最长有5000多年，比如两河流域苏美尔人的楔形文字，古埃及人的象形文字都在5000年以上，而殷墟甲骨文距今3300多年，拉丁文字距今也有3000多年，玛雅文字距今2000多年。
也就是说，有成熟文字的可考文明上溯起来仅有5000多年，比起至少上百万年的人类文明历史，好似一段短视频，只是一个短周期。
那么，有人可能会说，离今天越近的历史就越文明、越进步。比起先进的文明，史前文明是落后的。甚至不值得一提，甚至算不上文明。
果真如此吗？
当然不是！
2.文明最早不是靠文字传承的，文字的历史对于文明的影响力有相当大的局限性。
要知道，对于人而言，声音是“先天”的，文字是“后天”的。特别是对于漫长的人类历史而言，声音的运用要比文字的运用“漫长”得多。
在远古时期，人们日出而作，日落而息，生活在自然态中，处于人类纯真的童年时代。
在生存、生活、生产的方方面面，人类的先祖最初并不是依靠文字来交流的。
靠什么呢？
主要是靠声音、手势、表情、情感乃至心理的交流，主要靠的是口耳相传。
请注意，人类早期并没有产生文字的历史需要，并没有发明文字的必然要求。
自古以来，乃至是今天，文字固然很重要，但有一读也有一诵，有一见也有一闻，口耳相传、声闻相传的文化传承，始终是人类文化传承的重要方式，仍然是文化道脉薪火相传的重要方式。
而且，非文字的交流方式并非不够“文明”。特别是在道德文明方面，原始文明甚至强过后世。
这就是人心惟危，人心不古这类成语，被用来批评后世世风日下、道德滑坡的根本原因。
那么，文字会在什么时候出现的呢？
只有在物质生产发展到一定程度，人心变得复杂化了，才逐步产生了记事、记数、信义、契约等方面的需要，才逐步产生了发明文字的需要，才逐步产生了使用文字的需要。
而这个时间节点，大约在7000-8000年前。
3.没有文字就没有文明？在历史上包括国家史、民族史上是说不通的。
举三个例子——
其一，东亚、南亚儒家文化圈国家。
在历史上，日本、朝鲜、韩国、越南等国引入汉字的时间都差不多，大致都是从汉唐开始的。
如果没有文字就不算文明，那么，历史上，这些国家在引入汉字之前难道就没有文明吗？
这显然是无法立足、更无法接受的荒谬判断。
其二，中国北方游牧民族。
在历史上，中国北方游牧民族大多是没有文字的，契丹、蒙古、女真等都是在建国后才创制了文字。
如果用西方文明标准的小尺子来量，也就是说直到6世纪左右，在中国北方草原上才算诞生了第一个文明民族。
其实，在整体上，中国北方游牧民族早已拥有悠久丰富、特征鲜明、发展程度较高的游牧文明。
其三，良渚文明。
良渚目前并没有发现文字（只有一些刻画符号），但国内外权威学者却一致将良渚文化升级为良渚文明，在学术上进一步确定了中华文明至少上下五千年的传统说法。
在这一点上我们非常有文化自信，非常有学术自信。
你看看良渚文明包括哪些文明成果就明白了。
比如拥有较高文明程度的繁华城市、具有很大支配力的权力中心和信仰中心，还有发达的青铜技术、成熟的丝绸技术、先进的水稻种植技术，以及精美的玉器礼器。
又比如良渚人的治水比大禹治水都早了1000年，水利系统发达先进，拥有世界上最早、规模最大的水利系统……
文明，其实是一个整体性的指标系统。
4.没有发现文字不能说就没有文字，最早成熟文字所处的时期也并不代表着文字的起源年代
在成熟文字之前，必然可以上推文字起源的历史，因为文字成熟需要一个很长的历史过程。
正如一个成年人所处的年代，你绝不能认为这就是他的出生年代。
殷商甲骨文已经非常成熟了，如果以此断定中国文字自商代开始，即自盘庚迁殷开始，显然是很不准确的。
不说结绳记事，上推到8000年前，贾湖遗址等遗址已经显示出汉字的符号化雏形了。
传说造字的仓颉大约距今7000年左右。这两个关键节点衔接十分紧密，是符合文字发展的历史逻辑的。
8000年前的贾湖节点，至7000年前的仓颉节点，以至3000多年以前的成熟文字甲骨文，形成了中华文字的历史脉络和精神谱系。
因此，我们说，没有发现文字不能说就没有文字，最早成熟文字所处的时代也并不代表着文字的“出生日期”。
总的来说，文字虽然对文明的发展有着十分重要的历史性作用，但也不能片面地夸大其作用，更不能被用来充当文明“中心主义”的“武器”。
所以，特别要坚决反对矮化中华文明的族类，要激浊扬清，自信自强，创新发展。
一个可以预见的历史进度将展现在世界的眼前——
在21世纪，中华文明将肩负伟大的历史使命，迈向更加灿烂辉煌的时空！
