关于沉香木和沉香，很多人容易把二者混为一谈，毕竟这个“木”字实在不显眼而且“似乎不太重要”。
但事实上，沉香和沉香木两者完全不一样，千万别搞混了！
这一期，我们就追本溯源，从沉香树、沉香木与沉香一一聊起。
（1）什么是沉香树？
沉香树，从其原始定义来讲，应该是泛指“可以结沉香的树”。它是一种俗称，也是一种统称。
目前学界对此的看法不一，绝大部分学者认为瑞香科沉香属的树种是沉香树，但也有学者认为除瑞香科外，樟树科和橄榄科以及大戟科也有树种可以列为沉香树。
临高的野生沉香树 丨 魏希望 摄
不过，除瑞香科沉香属之外，其它三种树科所结下的“沉香”，并不被认可为真正的沉香。因此，本文我们所讨论的只针对目前主流认定的瑞香科沉香属范畴下的沉香树。
（2）什么是沉香木？
沉香木，是沉香树经过砍伐处理制材后的原木。
沉香木 丨 魏希望 摄
沉香在本质上还是木材，其原木本身是黄白色，心材和边材没有明显的区分，本身并没有啥特殊香味。
沉香木
不过由于油脂腺的存在，也可能带有很轻微的木质香气，但是本质上依旧只是木材，不是成熟的香体。
（3）沉香是什么？
沉香，是一种香脂！！！
和沉香木不同，沉香不是一种木材，而是由瑞香科沉香属的白木香树因病变与受伤后，受真菌感染的伤口疤结处，异化出了脂膏状的结块（混合了香脂成分和木质成分的固态析出物），以封闭四周组织、防止伤口溃烂继续恶化扩散。
像有的沉香树受伤后，分泌了树脂，但没有经过特定真菌感染形成菌丝，就不会形成香脂结块。
至于，决定它到底是算沉香还是沉香木，看的就是香脂的含量多少了。
按照《中华人民共和国药典》的规定，固体析出物含量超过10% 的就是合格的沉香，而低于10% 的则为沉香木。
在割取了含香脂的疤结之后，除去不含香脂的部分后，然后阴干所得的就是我们通常见到的沉香了。
根据形成的环境，沉香也能分成生结（从自然生长状态下的树中取出的香脂）、熟结（沉香树自然死亡腐朽后所结香脂自然脱落）、沉水香（油脂含量高、沉于水的香脂）与栈香（半浮半沉的香脂）。
也因此，沉香并没有很规则的形状，多呈不规则块、片状或盔帽状，有的为小碎块。
从质感上来说，沉香表面也是凹凸不平、偶有孔洞的，往往能看到黑褐色树脂与黄白色木部相间的斑纹，还多空心虫蛀。
由于在木材导管中含有的黑色油脂腺，其油性更大，手感也会更厚重。
不同产区的沉香香味也不同，比如乳香，花香、果香、蜜香等等，香味丰富多变；就算同一料的沉香，在不同的时间环境下留给人的香味感觉也往往不同的。
明末 张希黄 沉香木刻东坡游赤壁图酒斗
沉香树、沉香木以及沉香的关系，就类似于牛，牛肉和牛油。
不同的是，牛油每头牛身上都有，但沉香并不是每一棵沉香树上都有，得达到一定条件才能出现。
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