武汉，简称“汉”，别称“江城”，是湖北省省会 ，中国中部地区最大都市及唯一的副省级城市，中国内陆地区最繁华都市、中华人民共和国区域中心城市。早在6000年前的新石器时代，已有先民在此繁衍生息。北郊的盘龙城遗址作为武汉建城开端，距今有3500年历史。民国时期汉口高度繁荣，被誉为东方芝加哥，武汉三镇综合实力曾仅次于上海，位居亚洲前列。
武汉地处江汉平原东部。世界第三大河长江及其最大支流汉水横贯市境中央，将武汉城区一分为三，形成了武昌、汉口、汉阳三镇隔江鼎立的格局。唐朝诗人李白曾在此写下“黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花”，因此武汉自古又称江城。全市现辖13个城区，3个国家级开发区，面积8467平方公里，境内江河纵横、湖港交织，上百座大小山峦，166个湖泊座落其间，水域面积，占全市面积四分之一，构成了极具特色的滨江滨湖水域生态环境。
武汉是中国重要的科研教育基地。截至2014年，在汉高等院校98所；其中普通高校和本科院校数仅次于北京居中国第二，教育部直属全国重点大学数量居全国第三， 在校大学生和研究生总数107.26万人 ，居世界第一。
天下江山第一楼——黄鹤楼
武汉地区考古发现的历史可以上溯到距今6000年的新石器时代，其考古发现有东湖放鹰台遗址的含有稻壳的红烧土、石斧、石锛以及鱼叉。市郊黄陂境内的张西湾古城遗址为4300年前古人类生活的重要遗存。盘龙城遗址是距今约3500年前的商朝方国宫城。春秋战国时期，武汉属楚国管辖。
武汉地方建制始于西汉，为江夏郡沙羡县地。东汉末年，在今汉阳先后兴建却月城和鲁山城，在今武昌蛇山兴建夏口城。时荆州牧刘表派黄祖为江夏太守，将郡治设在位于今汉阳龟山的“却月城”中。“却月城”遂成为武汉市区内已知的最早城堡。公元223年(吴黄武二年)，东吴孙权在武昌蛇山修筑夏口城，同时在城内的黄鹄矶上修筑瞭望塔，取名黄鹤楼。南朝时，夏口扩建为郢州，成为郢州的治所。
隋置江夏县和汉阳县，分别以武昌、汉阳为治所。唐时江夏(武昌)和汉阳分别升为鄂州和沔州的州治，成为长江沿岸的商业重镇。江城之称亦始于隋唐。此后经宋以迄明、清，均为历代州府治所。
两宋时武昌属鄂州，汉阳、汉口属汉阳军。南宋抗金将领岳飞驻防鄂州(今武昌)8年，在此兴师北伐。1281年〔元世祖至元十八年)，武昌成为湖广行省的省治。这是武汉第一次成为一级行政单位(相当于现代的省一级)的治所。
明代，朱元璋第六子朱桢被分封到武昌做楚王。由于成化年间汉水改道从龟山以北汇入长江，到嘉靖年间在汉水新河道北岸(凹岸)形成新兴的汉口镇。明末清初汉口与朱仙镇、景德镇、佛山镇同称天下“四大名镇”，称为“楚中第一繁盛”，成为全国性水陆交通枢纽，享有“九省通衢”的美誉。
清末，汉口建制为夏口厅(地位同县)，使武汉三镇之名贯于清代、中华民国，三城鼎足雄峙更属罕见。
1858年清政府与英国签订的不平等条约《天津条约》中增辟的11个通商口岸，包括汉口。1861年3月汉口正式开埠。在老汉口镇的下游沿长江先后开辟了汉口英租界、汉口德租界、汉口俄租界、汉口法租界和汉口日租界五国租界。这些租界独立于中国政府管辖之外，在界内分别设置工部局、巡捕房、领事法院(庭)等迥异于中国政治体制的管理机构。1911年10月10日，辛亥革命首义于武昌，宣布脱离清朝，成立中华民国，建立中华民国军政府，武汉成为革命中心。
鄂军都督府
1912年，改江夏县为武昌县，废汉阳府留汉阳县，改夏口厅为夏口县。三镇鼎立，以武昌为湖北省省会。
1914年属江汉道。1917年，汉口德租界被中国政府收回，改称汉口特别区。1925年，汉口俄租界被中国政府收回，改称汉口特区。1926年，北伐军攻占武汉三镇，划武昌县城区为武昌市，划夏口县城区设汉口市。1927年初，国民政府自广州迁至武汉，将汉口、武昌两市划为京兆区，武汉成为国民政府首都。1月5日，数十万群众冲击了汉口英租界，3月15日，国民政府正式收回该租界，改称外交部汉口第二特别区。4月，武汉市政府成立。
此后，武汉市行政区域时分时合，市政机关名称数易，先后建立武汉(特别)市、汉口(特别)市、武昌市政府(处)。其间，1929年4月，设武汉特别市，7月，武汉分治，设汉口特别市，直隶国民政府行政院，余皆隶湖北省。1929年7月30日，夏口县建置撤销，管辖区域分别划人汉口市和汉阳县。1938年8月，汉口日租界被中国政府收回，改称汉口第四特别区(武汉沦陷后，日租界又得以恢复)。
汉口租界
1945年8月抗日战争胜利后，汉口、武昌两市恢复建制。同时，汉口日、法租界正式被中国政府收回，汉口区域均归汉口市政府管辖。1947年汉口市改为国民政府行政院直辖。
1949年5月武汉解放，5月24日合原汉口市、武昌市和汉阳县城区为武汉市，隶属中南军政委员会管理。1953年1月，中南军政委员会撤销，中南行政委员会成立。由于中南行政委员会不再是一级政权，1953年3月，武汉市等10个大行政区辖市改为中央直辖市。1954年6月改为湖北省辖。1959年3月，国务院批准孝感专区划归武汉市辖，1960年1月湖北省撤销孝感专区，其所辖武昌等16县改隶武汉市。1961年1月恢复孝感专区建制，其原有16县划回。1975年12月原属孝感专区的武昌、汉阳两县划归武汉市管辖。1983年8月，增辖黄陂、新洲两县。1984年5月，中共中央、国务院正式批准武汉市为经济体制综合改革试点城市(计划单列市，1993年撤销单列)。1992年、1995年、1998年，分别撤销汉阳县，武昌县及黄陂县、新洲县建制，分别成立武汉市蔡甸区，江夏区及黄陂区、新洲区。2013年，全市辖江岸、江汉、硚口、汉阳、武昌、青山、洪山、东西湖、汉南、江夏、蔡甸、黄陂、新洲13个行政区和东湖新技术开发区、武汉经济技术开发区、东湖生态旅游风景区、武汉化学工业区、武汉新港以及吴家山经济技术开发区。
经济发展
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概述
2014年，武汉市地区生产总值（GDP）达到10069.48亿元，迈入中国城市“万亿GDP俱乐部，居华中首位，15个副省级城市中位列第三。按可比价格计算，比上年增长9.7%。其中，第一产业增加值350.06亿元；第二产业增加值4785.66亿元；第三产业增加值4933.76亿元。全年公共财政预算总收入1968.46亿元，比上年增长15.5%。地方公共财政预算收入1101.02亿元，增长15.6%。其中，税收收入906.76亿元，增长14.3%；非税收入194.26亿元，增长22.0%。
根据已经公布的数据，2014年，中国GDP过万亿的城市为上海、北京、广州、深圳、天津、重庆、苏州、武汉、成都。武汉以12.88亿元优势超过成都，位列中国大陆第八位。
居民收入方面，2014年武汉市城镇常住居民人均可支配收入达33270元，比上年增长9.9%，农村常住居民人均可支配收入16160元，增长12.3%，均高于当地经济增速。
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工业
武汉是中国重要的工业基地，拥有钢铁、汽车、光电子、化工、冶金、纺织、造船、制造、医药等完整的工业体系。
2014年武汉市规模以上工业增加值3453.35亿元，比上年增长10.9%。规模以上工业总产值11764.59亿元，增长12.3%。其中，制造业增长16.0%，电力、热力、燃气及水生产和供应业下降11.0%。全市拥有规模以上工业企业2304户。产值过100亿元的企业15户，过10亿元的企业109户。
12014年11大工业行业完成工业总产值11487.12亿元，占规模以上工业的97.6%。其中5个行业产值超千亿元，分别是汽车及零部件2346.15亿元，电子信息1713.03亿元，装备制造1676.49亿元，食品烟草1351.32亿元，能源及环保1004.99亿元。两大开发区工业总产值4628.88亿元。其中，东湖新技术开发区2011.51亿元；武汉经济技术开发区2617.37亿元。全年规模以上工业销售产值11113.66亿元，规模以上工业产品销售率96.6%。
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零售业
武汉共有武商集团、中商集团、中百集团（前三者成立武商联）、汉商集团四家纯商业上市公司，1992年上市的武商集团是全国最早上市的商业企业。2012年，中百集团、武商集团、中商集团分别位列中国零售企业第18、20和47位。中百仓储、武商量贩、中商平价、中百便民超市4家连锁超市跻身中国快速消费品连锁50强，同济堂药房、马应龙大药房2家药店入围中国药店销售30强。武汉有达标百货店11家，金鼎百货6家，仅次于广州，居全国第二。武汉广场曾创造了全国零售单体经济效益“十连冠”的中国零售业记录，至今也仍是中西部第一百货。武汉也是国际独立零售商联盟（IGA）中国区总部。
大武汉
2014年武汉市社会消费品零售总额4369.32亿元，比上年增长12.7%。其中，限额以上企业零售额3183.23亿元，增长15.4%。按行业分，批发零售业零售额3966.10亿元，增长12.8%；住宿餐饮业零售额403.22亿元，增长10.8%。
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跨国投资
武汉是中国首批沿江对外开放城市之一，是外商投资中西部的首选城市，在武汉所有外商投资中，港资比重最大。武汉是法国在华投资额最高的城市，占法国在华全部投资的三分之一。截至2012年底，境外世界500强已有98家在汉投资，居中国中部至西部地区首位。其中，比利时安海斯-布希英博（Anheuser-BuschInBev）、德国拜尔斯道夫（BeiersdorfAG）两家世界500强企业的中国区总部设在武汉，美国威瑞森电信（Verizon Communications）、德国博世（Bosch）将中国区总部落户武汉。
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金融业
武汉是同时具备金融市场、金融机构、金融产品三要素的城市。汉口银行、武汉农村商业银行、湖北银行、合众人寿、长江财险、长江证券、天风证券、交银国际信托等13家金融机构总部设在武汉。金融机构在汉签约入驻的后台服务中心达31家，位列全国第一。有包括东亚银行、法国兴业银行、日本瑞穗实业银行、汇丰银行、渣打银行、三菱东京日联银行、韩国企业银行、苏格兰皇家银行等8家外资银行在内的银行业金融机构31家，证券、期货业单位102家，保险公司54家。武汉还是中国人民银行在中部地区唯一的跨省级分行——武汉分行所在地（辖鄂湘赣三省），银行密度居全国第五。2011年末，有上市公司57家，总数居全国第7，武汉还是除上交所和深交所之外唯一合法的场外交易市场——“新三板”的全国首个扩容试点城市。
截至2014年末武汉地区金融机构本外币存款余额16268.71亿元，其中，个人存款5725.87亿元。金融机构本外币贷款余额14463.40亿元。境内贷款中，短期贷款3817.07亿元；中长期贷款9690.30亿元。个人消费贷款2083.41亿元。其中，个人住房贷款1740.50亿元；个人购车贷款130.33亿元。年末总部设在武汉的金融机构19家。在汉设立或筹建后台服务中心的金融机构33 家。上市公司累计60家，其中，境外15家，境内45家。
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