古希腊神话中关于“潘多拉的盒子”有多个版本，比如普遍流传的这个版本：
宙斯为了抵消普罗米修斯盗火带给人类的巨大好处，决定让灾难降临人间。他命火神造出第一位人类女子，赋予了这个女子华丽、魅力、语言，并取名“潘多拉”，寓意为：众神送给人类的礼物。宙斯知道普罗米修斯不会接受这份礼物，便将潘多拉赐给了他的胞弟埃庇米修斯，同时给了潘多拉一个密封的盒子，要她在埃庇米修斯面前打开。最后，潘多拉在胞弟面前打开了这个盒子，盒子里疾病、战争、烦恼等一切丑陋飞出，从此人类与痛苦和死亡为邻，“潘多拉的盒子”也因此成为灾难的象征。
诸神创造潘多拉
相较于以上版本中将“潘多拉”视为一个预谋和棋子，我更愿意接受美国浪漫主义作家纳撒尼尔·霍桑笔下的“潘多拉”：潘多拉、埃庇米修斯以及世上的其他人，都是无忧无虑的孩童，那个久远时代的世界就是一个孩童乐园，孩子们没有烦恼，没有吵闹，每天快乐玩耍，不需劳动，不愁吃喝，一成不变的欢乐让这个没有烦恼的世界仿佛定格了。
但正如墨菲定律所说的，如果事情有变坏的可能，那么不管这种可能性有多小，它总会发生。命运就像是一个线团，只要找到那关键的线头，命运的轨迹将会就此延展。
倘若潘多拉跟乐园里的其他孩子一样，那这个乐园可能真的就永远欢乐了，但潘多拉不一样的出场，已经决定了她的与众不同。她是信使赫尔墨斯遵照神的旨意送给埃庇米修斯的玩伴，每天一起跳舞，游戏，休息，欢乐如常。直到有一天，潘多拉发现埃庇米修斯家里多了一个雕有美丽花纹的盒子，她好奇心的开关“咯嗒”一声，打开了。
为什么盒子会由潘多拉开启？因为这是她的使命，当初潘多拉被创造，其实就是为了打开盒子那一刻。与其说是潘多拉开启盒子，不如说是盒子催化了潘多拉的诞生。盒子与潘多拉是紧密镶嵌的一体，组合得严丝合缝，就像小时候看过的动画片《美少女战士》，只有月野兔能开启小黑猫露娜的封印，而没有小黑猫的月野兔，也就只是个普通的初中学生。
这与心理学中的因果定律异曲同工：任何事情的发生，都有其必然的原因，果早就酝酿在因中。因为她是潘多拉，那由她打开盒子也是必然的。
潘多拉为什么会想打开这个箱子呢？因为好奇心。她好奇这个盒子是从哪里来的，她更好奇这个盒子里面装的是什么。当从埃庇米修斯那得知，这个盒子跟她自己一样，也是赫尔墨斯送过来的，她更加笃定这个盒子就是为她准备的。
而最头疼的是，潘多拉每天关于盒子的絮絮叨叨，实在是让玩伴埃庇米修斯越来越受不了了，试想，倘若耳边有一只鹦鹉一直在重复一样的话，谁又能始终平静？所以埃庇米修斯失去了足够的耐心，他只有那句一成不变的“不知道”、“不能打开”。而根据逆反效应，理由不充分的禁止反而会激发人们更强烈的探究欲望，形成与禁止相悖的意向，潘多拉更想打开盒子了。
其次，潘多拉的生活太安逸了，安逸到除了玩耍，没有其他事情来占据她的脑袋，只能琢磨盒子来打发时间，毕竟当生活的全部内容就是玩耍时，真正好玩的事儿往往是不同寻常的那些事物。如果生活充实一些，富于变化一些，或许潘多拉对盒子的好奇心就能打消不少。念念不忘，必有回响，打开盒子这件事儿，只会在潘多拉一天天的琢磨中更加根深蒂固了。
还有，就是她一不做二不休的勇气。霍桑的神话中写，当潘多拉的手碰到盒子上绑着的绳结，绳结就解开了，她根本就不知道怎么恢复原状。她想：既然结已经打开，埃庇米修斯怎么会相信她没有看过呢！既然会被怀疑已经看过盒子里的东西，那索性看一眼吧。潘多拉过多考虑了玩伴可能会有的想法，而忽略了事情本身是否正确。这样自欺欺人的勇气，也是她开启盒子最后的助力。
在霍桑神话中，有一天埃庇米修斯实在是被潘多拉烦的受不了了，便独自出去玩了，但没有了潘多拉的陪伴，他一个人也觉得索然无味，所以还是决定回去找她。回到家他看到潘多拉正把手放在神秘的盒子上，准备打开。这时候，如果他大声叫出来，潘多拉也许会把手缩回来，那么这个神秘盒子的秘密也许就永远被盖上了。
但是，他并没有惊动潘多拉，当他看到潘多拉打算揭示这个秘密时，他内心也想知道盒子里到底是什么，他觉得潘多拉不该是唯一的知情者，万一里面是很有趣的玩意儿呢，他自己也想分到一半呢。因此，虽然在前面埃庇米修斯义正词严地阻止了潘多拉很多次，但在关键时刻却掉了链子。他没有亲自打开盒子，但他和潘多拉一样，难辞其咎，潘多拉是犯错了，但玩伴埃庇米修斯也逃不开干系。
盒子开启后，所有的丑陋飞出，两个小伙伴顿时觉得痛苦不堪，便打开了窗子想让烦恼都飞出去，自此这个乐园便失去了欢乐，原本不凋零的花朵，第二天就凋谢了，原本永葆青春的孩童，也开始长大变老，乐园不复存在。被盒子里飞出的烦恼吓坏的潘多拉，匆忙盖上了盒子，把盒子里的“希望”封了起来。
但浪漫的霍桑没有允许“希望”永远沉没，而是让“希望”与潘多拉展开对话，只要人类需要，“希望”就在。只要“希望”还在，烦恼就不再那么可怕。
人类的生老病死本是自然规律，古希腊神话借由“潘多拉的盒子”诉出，将这一切归因于一个女子的好奇心。
罗素先生说过：参差多态乃是幸福的本源。一味的快乐也会无聊，所以小孩都想快快长大，长大后又会面临许多烦恼，所以大人只想回到小时候。学会接受艰难和真相，痛并快乐着，灵魂才会更饱满，人生才会更有趣。况且，我们还有“希望”呢！
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