我们外出旅行的时候经常会去当地的博物馆，作为短时间到当地的旅行者，博物馆是能最快、最全面了解此地历史、文化和特色的地方，尤其对于历史悠久的地方，去博物馆更是少不了。
在我们的理解里，博物馆通常是指收集和珍藏了很多文物的地方，比如中国国家博物馆、大英博物馆等，当然还有很多细分领域的，比如艺术类的博物馆、历史类的博物馆、科学类的博物馆等。
但其实很多藏有宝贝的大型历史建筑群本身也是一座博物馆，如我们的故宫、法国的卢浮宫，故宫现在的全名叫做故宫博物院，而卢浮宫叫做卢浮宫博物馆，法语为Musée du Louvre。
很多人说卢浮宫之所以叫博物馆是因为里面就像个展出藏品的博物馆，但承载着法国八百年历史，曾经居住过50位法国国王和王后的皇宫，卢浮宫本身就是一件超级豪华的艺术品，而且现在展出的藏品，不管是当时法王花钱买的，还是去别的地方抢来的，也都是当时就收藏在卢浮宫内的。
而作为中国明清两代的皇家宫殿——故宫同样是一座历史悠久、气势磅礴的古建筑群，它是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一，位于世界五大宫之首，里面的藏品更是无数。所以博物馆现在的意思就是典藏、陈列和研究代表自然和人类文化遗产的实物的场所，能为公众提供知识、教育和欣赏的机构、建筑物、地点或者社会公共机构。
我们学的英文里博物馆就是“Museum”，那么“Museum”到底是怎么来的呢？
“Muse”是古希腊神话中缪斯女神的名字，“um”是表示地点名词的词缀。缪斯是古希腊中掌管音乐、诗歌、戏剧等文艺领域的九位女神共同的名字，她们赐给诗人、艺术家、哲学家灵感，所以西方古时的文学家、诗人都会在作品中提到缪斯，包括但丁的《神曲》。在古希腊，人们都会为神建起神殿或神庙，所以连起来“Museum”的意思就是缪斯的神殿或神庙。英语中音乐的Music自然也和Muse相关，不过我们今天只说“Museum”。
既然是神庙，人们自然会去祭献贡品，贡品除了吃的，当然也包括各种宝物，而宝物在后人看来其实就是艺术品、藏品。那么缪斯神庙中的艺术藏品越来越多，它实际上就成了一个艺术品收藏与展示的场所，所以史上第一座“缪斯神庙”就成了人类历史上最早的“博物馆”了。
此图为雅典卫城里的神庙，非第一座缪斯神庙
而现代意义的博物馆是18世纪时，英国有一位内科医生汉斯·斯隆是个兴趣广泛的收藏家。为了让自己的收藏品能够永远“维持其整体性、不可分散”，他决定把近八万件的藏品捐都献给英国王室。那时候英国已经从全世界抢了很多宝贝来需要收藏，于是英国王室决定成立一座国家博物馆。1753年大英博物馆建立，成为了全世界第一个对公众开放的大型博物馆。
我国有学者说，如果按照西方的标准，中国的孔庙也是最早的博物馆。但不管中西方对最早博物馆的界定，但英文中 “Museum”的字面意思确实不是“博物馆”，而是“缪斯神庙”的意思哦。
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