文/李光斗(lgdbrand)
以前，我们总是津津乐道中国以不足世界上百分之七的耕地养活了世界上百分之二十二的人口。仿佛人口是国家的负担，其实错了，人口才是一个大国最重要的战略资源。人口红利是影响一个国家经济增长的关键因素。对比一下，欧洲两个大国德国和法国经济兴衰和人口增长的关系，就很能说明问题。
德国和法国历来是一对相爱相杀的欧洲冤家。提起欧洲强国，不少人脑子里闪过两个字：德国。二战后，德国经过沉痛反思，撸起袖子搞发展，很快通过在制造业上取得的成就又让自己回归强国之列，并成为欧洲经济发展引擎。相比德国，法国就逊色很多，产业发展多样性上比不上德国，技术创新上更比不上德国。其实倒推几百年，欧洲强国根本数不到德国头上，法国二月革命、启蒙运动都对世界产生了不小影响，拿破仑、路易十四时代法国更是登上了欧洲霸主地位——一如当今美国——德国几度成为法国的附庸国。
所谓风水轮流转，在后来的发展中，德国后来居上，不仅几次把法国打得落花流水，而且取代法国成为了欧洲霸主。至于这其中的原因，国家发展战略、战争战术上的失误等有多种，其中有一个因素最值得关注：人口。
历史上法国曾是欧洲人口最多的国家
古时衡量一个国家强弱看有多少人口。赋税是政府的主要收入来源，在古代，要想让国家有更多的财政收入，保证大量的人口很重要。在历史上的很长一段时间内，法国都是欧洲人口最多的国家，远远超过德国。下面列举部分时期法国、德国人口对比：
公元200年，法国人口650万，德国人口350万
公元1200年，法国人口1050万，德国人口600万
公元1400年，法国人口1100万，德国人口650万
公元1700年，法国人口2200万，德国人口1300万
人口多，提供给社会的人才、劳动力、兵源也就多。依靠人数众多的士兵，路易十四、拿破仑在用武力成就了自己的同时也成就了法国。
依靠军队规模路易十四成为太阳王
路易十四时期，法国拥有一支欧洲人数最多、武器装备非常强大的军队。除了常年保持5万以上的骑兵外，在陆军首脑勒泰利埃和鲁佛瓦的努力下，路易十四的陆军数量达到了四十万，几乎是当时英国陆军的六倍。为了保证路易十四对外侵略政策的顺利实施，法国斥巨资打造了一支比英国还要强大的海军。看一组对比数字，17世纪末，法国战舰数量为276艘，其中主力舰为120艘，同时期英国战舰数量为143艘，其中主力舰有104艘。
此外，在对外防御上，当时的军事工程师佛邦对法国的城市建筑进行了一次革命，把法国许多城市的建筑都修建成“佛邦式”堡垒，这种堡垒的防御能力超过法国以往的城防设施。众多的兵力，配上一级棒的武器装备，把握住当时欧洲有利的形式，再加上高明的战争策略，路易十四所向披靡，赢得了大规模的征服战争。
信奉“人口众庶主义”，法国人口取得增长
当时法国人口能保持持续的增长，得益于一直奉行的“人口众庶主义”，这与当时希腊的“人口静止有利于政治”人口政策相反。人多好办事是当时社会的主流思想。
法国重商主义代表鲍丁曾表示，战争会导致人口减少，人口减少，田园会荒废，各制造业也会停止发展。他在肯定人口对法国的贡献的同时，也赞美了法国一百多年和平时期内人口取得的增长。另一位重商主义代表梅龙更进一步，他主张鼓励生育，并觉得“奖励结婚，救济支持多子女家庭的父亲，收育孤儿弃婴，其能强盛国家大于征服他国”。
当时的法国空想社会主义者维拉斯还杜撰了一个类似于《理想国》的故事，在一个名为塞瓦兰国的国家，生孩子多的妇女会受到尊敬，生孩子少的妇女则会受到讥讽。17-18世纪的启蒙运动，由于解除了宗教对生育的束缚，让法国的人口进一步增长。这些直接助推了拿破仑依靠为数众多的人口称霸欧洲。
拿破仑对人口的重视
大概是继承了前人的思想，拿破仑对人口生育极为重视。斯塔埃尔夫人曾问拿破仑他心目中女神是什么样子?拿破仑回答道：要特别能生孩子。从这句话中可以看出拿破仑对生育的重视，多生孩子，对国家来讲意味着人力资源的丰富，这是国家伟大和繁荣的象征，对个人来讲，则是事业得以继承的关键(从这里能理解拿破仑后来为什么休皇后约瑟芬而娶玛丽·路易斯，主要原因就是约瑟芬不能生育)。1814年，法国的出生率为3.9%，平均每对已婚夫妇生育5.15个孩子，这样的生育率在法国历史上是最高的。拿破仑统治法国期间还有一个规定，如果一个妇女生第七个孩子，政府将直接从国库里向其提供补助金。
在拿破仑的人口政策下，法国人口持续得到增长，1800年，法国人口为2900万，同时期德国境内人口为1800万。得益于众多的人口，在拿破仑的普遍义务兵制度下，法国的军队规模在长达16年的战争中一直稳定保持在50-80万。1806年10月到1807年7月的第一次普法战争中，拿破仑轻松打败普鲁士，因为士兵比拿破仑少，普鲁士在这场战争中败得很惨，德国著名作家歌德对此有一句描述：“拿破仑呵一口气，吹掉了整个普鲁士”。这次战争失败后，普鲁士国王费里德里希-威廉三世被迫签署了《提尔希特和约》，合约规定，普鲁士国王不仅要向法国支付战争赔偿，还要为占领普鲁士西部的法国军队提供所有驻扎费用。这则合约可谓丧权辱国。也难怪19世纪法国社会学家和数学家孔德要感慨一句：人口就是命运。
《人口论》让法国跌下神坛
如果不是英国人口学家马尔萨斯，法国的人口还会继续增长下去。1798年，马尔萨斯发表了《人口论》，认为食欲与情欲是人类的刚需，人口大数量、持续的增长需要相应的生活资料匹配，可以用晚婚晚育甚至不育等“预防措施”调控，否则人口增长会受到饥荒、疾病、战争等因素的“积极抑制”。马尔萨斯提的这番观点是针对英国当时人口快速增长、粮食短缺、环境污染、城市治安、就业压力增加等问题提出的。马尔萨斯的《人口论》出版后，在英国并没有激起多少反响。
1829年，《人口论》被译成法文进入法国后，引起法国朝野巨大的震动，为了避免马尔萨斯书中所描绘的战争和饥荒等可怕后果，法国开始积极践行马尔萨斯的观点，控制人口。与此同时，法国遭遇了霍乱、天花、猩红、伤寒症等疾病的袭击，夺去了几十万人的生命，法国的人口进一步减少。
法国人口减少，给了德国追赶的机会，德国大力发展人口，并且通过军队改革，组建了一支规模空前且战斗力极高的50万规模的军队。1870年，普鲁士用当年拿破仑战胜自己的方式，靠着既有数量又有质量的军队打败了拿破仑三世，赢得了第二次普法战争的胜利。之后法国在后面的欧洲霸主争夺战中几乎没有独立打赢过一场战争，而且几次败给德国，其主要原因就是人口。19世纪初，法德两国人口比率是11:10，到19世纪末，变成了10:15。即使到今天，人口仍然是法德两国的重要发展策略。
未来，法国会依靠人口逆袭德国吗?
2012年3月，法国全国人口研究所发布了一份研究报告，报告详细分析了自1800年以来法国和德国两国的人口政策和生育率变化，并将法德两国历史上胜负恩怨部分原因归结于人口数量的对比。报告还预计，2050年，法国人口将超越德国。
可以看出，这份报告关于法德两国历史上胜负恩怨的研究结果将受到法国的极大重视，在超过德国方面，法国将人口政策放在了首位。2015年，德国人口为8117.4万，在欧洲国家中排名第一，法国以6635.2万人位居第二。目前困扰德国最大的问题就是人口生育率低，虽然出台了一系列的鼓励生育政策，但收效甚微。法国也出台了一系列鼓励生育政策，并且收到一定效果，生育率目前位居欧洲第一。
更多的人口会带来更多的需求，同时也会满足更多的需求。历史有时候会重演，在不久的将来，随着人口的增加，法国将会超越德国夺回欧洲霸主的位置吗?让我们拭目以待。
补记：
写到这里就知道我们实行了35年之久的一对夫妇只生一个孩子的计划生育基本国策在中国历史上的地位了。
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