千百年来，考场失意是读书人心中永远的伤痛，让他们尝尽辛酸苦辣。古往今来，不知有多少经历过考场失利的读书人把心中的情绪诉诸笔端。唐代诗人常建在进士考试失利之后，曾写下《落第长安》一诗，原文如下：
家园好在尚留秦，耻作明时失路人。
恐逢故里莺花笑，且向长安度一春。
“家园好在尚留秦”，家乡依旧，而我还留在长安。在唐代，进士科考试结束后，考中进士的人到尚书省集合点名，落榜的人就此散去，各回各家。诗人的家乡在长安近郊，在落榜之后却迟迟不愿回家。于是，就有人问诗人：你家离长安这么近，为何还滞留在长安呢？诗人引述别人的问话，以此来引出全诗。
“耻作明时失路人”，耻于做一个在政治清明之时仕途仍然不得意的人。在唐代的科举考试科目中，进士科最受人们重视，也最难考，所以当时的人们把考中进士称作“登龙门”。诗人有远大的志向，他要迎难而上，考中进士。因为，在诗人看来，当下政治清明，正是有志男儿大展身手的时候，怎能做一个失败者呢？从侧面反映了盛唐时代昂扬进取的社会风貌。
“恐逢故里莺花笑”，担心回到家乡后，会遭到莺鸟和花儿们的嘲笑。进士科考试在春季举行，如果此时回家，家乡正值莺飞花艳，更增加心中的羞耻感。在这一句中，诗人使用借代和拟人的手法，以“莺”和“花”代指家乡的人们，以“笑”赋予“莺”和“花”人的情感，委婉含蓄地道出了他不回家的另一个原因。因此，他必须留在长安，考取进士，然后再荣归故里。
“且向长安度一春”，那就暂且在长安度过一个春天吧。在这一句中，诗人提出了问题的解决之道，暂且留在长安，度过这个春天。诗人躲避家乡的莺鸟和花儿，是不愿意让它们引起时光蹉跎之感。诗人留在长安，是想把握住这个春天，在长安寻找一处清净之地，闭门苦读，以待来年再战。
在写这首诗的时候，诗人刚刚经历了一场失败，但并没有因此失去斗志。诗人明白，失败并不可怕，可怕的是失去斗志。在失败之后，诗人调整状态，再次参加科举，功夫不负有心人，在开元十五年，终于考中进士，用实际行动向世人证明了什么叫“失败是成功之母”。
,
