赵公明，相传为正财神，司掌世间财源，也就是我们俗称的财神爷，同时赵公明还是道教四大元帅之一。
其实在古代的神话体系中，赵公明一开始并不是财神爷，晋干宝《搜神记》：“上帝以三将军赵公明、钟士季，各督鬼下取人”，这时的赵公明是督鬼之神。梁朝陶弘景《真诰.协昌期》有：“天帝告土下冢中直气五方诸神赵公明等，某国公位甲乙年如千岁，生值清真之气，死管神宫，翦身冥冥潜宁冲虚，辟斥诸禁忌，不得妄为害气”，这时的赵公明是五方瘟神之一。明代《列仙全传》云：“赵公明为八部鬼帅，周行人间，暴杀万民，太上老君命张天师治之”，这时赵公明又是鬼帅。
所以说在《封神演义》问世之前，赵公明不是鬼帅就是瘟神，都不是什么好差事，他是如何摇身一变成为了人见人爱的财神爷了呢？
其实这一切都要归功于小说《封神演义》，《封神演义》里的赵公明是截教通天教主的门下弟子，他还是三仙岛三霄娘娘之兄，在宇宙洪荒之际就开始了修道生涯，经年累月不断修炼，功夫非常高，座下骑黑虎，于峨嵋山罗浮洞修行，掌中擎金鞭，更有缚龙索、二十四颗定海神珠奇宝在身。
有诗为证：“天地玄黄修道德，宇宙洪荒炼元神；虎龙啸聚风云鼎，乌兔周旋卯酉晨。五遁四闲除戏要，移山倒海等闲论；掌上曾安天地诀，一双草履任游巡。五气朝元真罕事，叁花聚顶自长春；峨嵋山下声名远，得到罗浮有几人。”
赵公明为人极重义气，为报截教数位天君被杀被辱之恨，受闻太师邀请，下山辅助闻太师征伐西岐。他出手如电，道术精熟，打得周军诸仙束手无策，可惜他遇见了神秘的陆压道人，被陆压暗算，最后死于陆压的钉头七箭书之下。
在小说《封神演义》中，封神榜上并没有封赵公明为财神，只封赵公明为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，简称“玄坛真君”。 光听名字和财神似乎关系不大。但又给他封了四位部下：统帅“招宝天尊萧升”、“纳珍天尊曹宝”、“招财使者陈九公”、“利市仙官姚少司”四位神仙，专司迎祥纳福、商贾买卖。
赵公明自己的“玄坛真君”跟财神不搭边，但是他的手下所掌管四名与财富有关的小神，其分别是招宝、纳珍、招财和利市，手下小弟都是跟财有关，那作为老大的赵公明呢？
毫无疑问，小说《封神演义》成书之后，在民间广泛流传，赵公明的财神形象影响日深，赵公明也就成为了家喻户晓的财神爷，而且民间还有不少人会将赵公明与其四位部下，合称五路财神，希望他们可以为信徒带来东方、南方、西方、北方与中央五个方位的财运！
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