《三国演义》给曹操塑造了一个奸诈多疑，心狠手辣，为达目的，不择手段的枭雄形象。其实，曹操是东汉末年著名的政治家、军事家和文学家。
七月六日，鄙人写了一篇曹操惯于使用心计，在门上写个“活”字，打哑迷的故事。今天，我为师友们说两则曹操善于随机应变，化险为夷的故事。
一，望梅止渴有一次，自封汉丞相兼大将军的曹操，亲率大军攻打张绣。那几天，时值盛夏酷暑，烈日当空，热浪滚滚，军队在路上走得很辛苦，都感到十分疲惫了。而前路都是荒山野岭，没有一处水源，将士们已非常饥渴，行军速度明显大大减缓。面对这种情况，曹操十分着急，再这样没有一点办法，将士们就越来越撑不下去了。
为了振奋人心，鼓舞士气，曹操灵机一动，他急忙赶到一座山头上，抽出令旗，指向前方，大声喊道:“将士们，斥候（侦察兵）报告说，前面有一大片梅树林，树上结满了又大又甜又酸的梅子，大家加油，赶去吃吧！”将士们一听到前面有梅子吃，嘴里的口水直往外漫，精神立刻振奋起来，加快脚步，坚持走到了有水的地方，度过了难关。
这一事例充分说明曹操审时度势，急中生智，随机应变，临场发挥的超人智慧。
二，割发代首曹操为了严肃军纪，取信于民，《三国志》中有这样一段记述:
操使人远近通谕村人父老，及各处守境官吏曰:“……大小将校，凡过麦田，但有践踏，均皆斩首。我部军法甚严，尔民勿得惊疑。”……操乘马正行，忽田中惊起一鸠，那马眼生，突然窜入麦中，践坏了一大片麦田。操急唤行军主簙，拟议自己践麦之罪。主簙曰:“丞相岂可议罪？”操曰:“吾自制法，吾自犯之，不罚，何以服众？”主簙曰:“按法当死！”操即掣所佩剑欲自刎。众急救住。谋士郭嘉曰:“古者春秋之义，法不加于尊。丞相总领大军，岂可自戕？”操沉吟良久，乃曰:“既春秋有‘法不加于尊主义’，吾姑免死。”乃以剑割自己之发，掷于地曰:“权割发代首。”对“割发代首”之举，有人认为是曹操奸诈行为的表现，是矫揉造作，哗众取宠，是自我践法。但我认为这是曹操急中生智，随机应变智慧的又一体现。
虽然有法在先，但执法中要具体情况具体分析。首先，这是一件意外的突发事故，没有主观犯法意识，也不是疏忽大意或玩忽职守，因此，本人的责任不大。此事即使出现在一般将士身上，也应该当作不可抗拒的意外事故处理，罪不至死，也没有必要给予其他重罚。
曹操作为大军统帅，亲身遇到此事，能让主簙对自己议罪，已是难能可贵。要是其他人，根本不当一回事，一走了之，顶多是命属下按价赔偿。不过，如何解决这个问题，曹操也感到为难。在郭嘉说出古有先例后，曹操沉吟良久，终于想到了一个两全其美下台阶的办法:“割发代首”。因为丞相之发，不同于一般人之发，丞相因意外事故，马践麦田，尚且割发，他人违反军令，其能轻饶。曹操用一束头发，既体现了执法公正，又进一步严明了军纪。这就是曹操高明之处。
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