谈及书信，我们会来能想到古人千古流传的书信金句：“烽火连三月，家书抵万金。”“云中谁寄锦书来，雁字回时，月满西楼。”“欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处？“古代的书信在亲人，朋友联络中起到了非常重要的作用。如今，书信依然有着非常重要的地位。但给国际朋友写一份信，怎么写比较好呢？如何用英语写一份信？本文从点到面进行了详细的讲述。
英语书信分为多种类型，首先从形式上分类，可分为正式书信（formal letter）和非正式书信（informal letter）。从内容上书信可以分为很多类型，比如：感谢信（a letter of thanks),道歉信（a letter of apology),询问信（a letter of inquiry),建议信（a letter of suggestion),邀请信（a letter of invitation), 申请信（a letter of application)。
包含了四大部分，分别是：信头（heading），称呼（salutation），正文（body），结束语（ending）。其中信头包含了寄信人的地址，日期；信内地址中收信人的姓名/单位，地址。详细内容如下面图示。
信头是指发信人的姓名，地址和日期，一般写在信纸的右上角。信内地址是收信人的姓名，单位，地址，一般写在信头日期下方的左角上，如果是写给好朋友，信内地址通常是省略的。在书写地址时，要按照从小到大的顺序：第一行写门牌号和街名，第二行写县，市，省，州，邮编，国名。在书写日期时，可以按照月日年格式（July 30，1997），也可以按照日月年格式（30th July，1997）。
称呼是写信人对收信人的称呼用语。位置在信内地址下方一、二行的地方，从该行的顶格写起，在称呼后面一般用逗号(英国式)，也可以用冒号(美国式)。写给亲人、亲戚和关系密切的朋友时，用Dear或My dear再加上表示亲属关系的称呼或直称其名(这里指名字，不是姓氏)。例如：My dear father，Dear Tom等。写给公务上的信函用Dear Madam，Dear Sir或Gentleman(Gentlemen)。注意：Dear纯属公务上往来的客气形式。Gentlemen总是以复数形式出现，前不加Dear，是Dear Sir的复数形式。写给收信人的信，也可用头衔、职位、职称、学位等再加姓氏或姓氏和名字。例如：Dear Prof. Tim Scales, Dear Dr.John Smith。
正文位置在称呼语下面隔一行，是信的核心部分。因此要求正文层次分明、简单易懂。和中文信不同的是，正文中一般不用Hello!正文有缩进式和齐头式两种。每段书信第一行的第一个字母稍微向右缩进些，通常以五个字母为宜，每段第二行从左面顶格写起，这就是缩进式。但美国人写信各段落往往不用缩进式，用齐头式，即每一行都从左面顶格写起。商务信件大都采用齐头式的写法。
结束语在正文下面的一、二行处，从信纸的中间偏右处开始，第一个词开头要大写，句末用逗号。不同的对象，结束语的写法也不同。不知道对方名字的，直接用Yours faithfully，已经知道对方名字，直接用Yours sincerely，并在下面写下自己的签名。
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