李菁之所以退出德云社，首先是因为他与郭德纲在德云社经营管理的理念方面出现分歧，其次是他后期觉得德云社的发展方向背离了他创建的初心，互相学习和探讨的氛围不好。另外也有人说他是因为对收入分配产生不满情绪，总之在各种原因之下他才决定离开德云社。
李菁出生于曲艺家庭，曲艺天赋也是得天独厚，小时候便记忆力超群。后来拜师快板书艺术家梁厚民，成为一名快板书艺人，曾获得快板艺术大赛一等奖。李菁相声门的师父是师胜杰，与拜师侯耀文的郭德纲属于同辈。他的相声作品《独家录制》和《我要做好人》以及《送年戏》等等都曾在电视台播放，也都是不错的作品。
不过，让李菁真正开始被关注并逐渐走红，还是他在德云社期间。当时的李菁与郭德纲是不错的朋友关系，也是合作关系。两人都是德云社前身北京相声大会的创始人，属于同辈，所以两人的情谊也非比寻常，在当时可以说是互相欣赏。他们共同创业之初，也是同甘共苦过，几个人在茶馆说相声，虽然常常观众不多，但是志同道合，热爱相声的他们，在一起的日子过得还是开心的。在德云社期间，郭德纲经常在相声段子当中调侃李菁，也让他的名声大增，开始走红。
李菁在德云社期间，无论是各种演出活动还是剧场表演，都非常受欢迎。他选择离开德云社应该是迫不得已的决定，毕竟是德云社元老级别的人物，他应该是非常有地位的，应该是可以随着公司一起壮大和发展起来的。但是，他却选择退出了德云社，当时也是令很多人不解。
原因其实比较复杂，他后期在德云社经常会感觉到与以往不同的状态，对于郭德纲的管理也提出过质疑，两人产生了较大的分歧，然而终究是没有得到太多的改变，也让他有些心灰意冷。
另外，他作为创始人之一应该得到的尊重却是没有，他感觉自己的收入不如其他徒弟辈的演员，对于收入的不满也让他产生了心理不平衡。再有，他觉得德云社后台的氛围不如以前刚创业之初。经常压轴演出的他，在表演结束后，往往都看不到人，更别说大家一起讨论和互相学习经验了，这让他感觉不好，种种原因之下，他决定退出德云社。
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