金丝楠被誉为国木，在中国约有34种，只要显现金丝明显的均可确定为金丝楠木。金丝楠木中国约有34种，国家级权威机构是位于大红门的国家家具木材鉴定中心。常见的树种有闽楠、白楠、紫楠、桢楠、利川楠等。
金丝楠木性稳定，不翘不裂，经久耐用；再加上它性温和、冬暖夏凉，香气清新宜人。历史上金丝楠木专用于皇家宫殿、少数寺庙的建筑和家具，帝王龙椅宝座也都要选用优质楠木制作，民间如有人擅自使用，会因逾越礼制而获罪。 金丝楠阴沉木因稀少，较新料金丝楠木更加珍贵。
目前市场上的金丝楠木主要有三类：
一、新料金丝楠木
桢楠属国家二级保护树木，且生长极为缓慢。国家禁止砍伐且数量稀少,要冒很大风险，因此新料金丝楠价格也不菲。
二、老料金丝楠木
这类来源比较广，有从清早期及明朝时的老房上拆下来的，也有三峡搬迁区及内地古庙宇维修时拆下来的，还有挖掘古墓时挖出的棺裹，扬州汉陵苑广陵王墓“黄肠题凑”全部由千年金丝楠木堆砌而成。
三、乌木金丝楠木
即阴沉木金丝楠木，是埋在河里或因地壳变迁埋在地里几千年的金丝楠木，主要出在四川。
金丝楠木有多种不同的纹路，这里介绍这么几种比较典型的：
水波纹
虎皮纹是乾隆皇帝的最爱，纹理分布和虎皮和纹路一样，在鲜艳的金色里面镶嵌着林林总总的色条状线，清晰有层次感。有此纹理的金丝楠木常常在大件家具中应用，远观之犹如一只色彩斑斓静卧的猛龙。品相威严大气，深的大众的喜爱。
水泡纹
晶莹通透，纹理生动成不规律的水泡状，有这种纹理的金丝楠木底色通透，纹理有立体感，透彻橙明，光线照射下纹理波光流动，景象变幻莫测，每个角度都不一样，呈现出一步一景、步移景换的幻影效果，堪称金丝楠木之中的极品。
凤尾纹
又名羽翼，原意【翅膀】。宋苏轼《谢秋赋试官启》：‘ 翻然如畀之羽翼，追逸翮以并游；沛然如假之舟航临长川而获济 ’金丝楠木中的羽翼纹纹理舒展绚丽，如同翱翔天际雄鹰的翅膀。此纹理形制对称，且向外扩展酷似羽毛，故有此得名。
关于金丝楠木的鉴别，主要是要掌握这么几个点：
一观，从颜色上看，材色一般为黄中带浅绿或是黄褐色。真金丝楠木的新料呈浅黄色，随着年份的增长会变深。偶尔的老料子会呈现出金黄色，最外层有淡紫色。
从成色上看， 金丝楠木在光照下质地晶莹通透或半通透，金丝成色很高，刨面有亮丝，亮点。到夏天时候，金丝楠木的表面会分泌出一层油性物质，保持表面光洁。金丝楠木中的金丝是有树胶质经过氧化后形成，只有上好的桢楠老料经过百年以上的氧化过程才有机会生出黄金般的条纹，概率只有百分之一二。
二嗅，一般来说金丝楠新料的香味清淡如药材，老料则多为幽香，若隐若现，而阴沉料多为沉香味，有时带有浓郁的花香和果香味。假的金丝楠木没有香气，有些有香气，但是有一股樟脑气味，比较刺鼻。有的则是油漆的味道，金丝柚仿的金丝楠木则会有酸臭的味道。真品金丝楠从被开采后的一个月起，香味慢慢蕴藉，并且外放，经过岁月和空气的氧化，不但不会丧失迷人的香味，反而还会增加日月精华的醇香，可谓日积月累，历久弥香。
三触，金丝楠木木制较软细腻，真正的金丝楠木细腻舒滑，有如婴儿之肌肤。冬天触之不凉，夏天触之不热，夏天它会分泌出一种油性物，自然保持光亮，所以真正的金丝楠是不用刷任何油漆和清漆的，而其他硬木则不具备这些特性。此外金丝楠木还具有防虫保鲜、百虫不侵的特性，一个最简单的鉴别方法，就是将食物存放在楠木箱柜中，高温下如果食物不馊不臭，则是真的金丝楠木。
作为中国古典文化瑰宝代表的金丝楠木，凭借其极高的观赏价值、极稀少的数量和极优良的品质,必然有极大的升值潜力。
