故宫 1987年被联合国教科文组织世界遗产委员会列为世界文化遗产。
依照中国古代星象学说，紫微垣（即北极星）位于中天，乃天帝所居，天人对应，是以皇帝的居所又称紫禁城。又称紫禁城,位于北京市区中心, 为明、清两代的皇宫, 1911年，辛亥革命推翻了中国最后的封建帝制--清王朝，1924年逊帝溥仪被逐出宫禁。有24位皇帝相继在此登基执政。始建于1406年, 至今已近600年。故宫是世界上现存规模最大、 最完整的古代木构建筑群, 占地72万平方米, 建筑面积约15万平方米, 拥有殿宇9000多间。
整体格局
故宫位于北京城中心。布局依据《周礼·考工记》中所载：“左祖、右社、面朝、后市”的原则，建筑在北京城南北长八公里的中轴线上，南北取直，左右对称。如今故宫左前面的劳动人民文化宫，明清是皇帝祭祀祖宗的太庙；右前面的中山公园是皇帝祭祀土神和谷神的社稷坛；前面有朝臣办事的处所；后面有人们进行交易的市场 。北京故宫的北面是万岁山，南面是金水河，恰好符合古人“负阴抱阳，冲气为和”的建宫原则，万岁山是专门为营造皇城风水而筑城的一座人工山，完成于明初，位于元代寝宫延春阁旧址，用开挖护城河和南湖的淤泥堆积而成。此山的堆筑，一方面满足了皇城要“负阴”的原则，另一方面又镇住了前朝的风水，故万岁山又有“镇山”之称。
故宫宫城周围环绕着高12米，长3400米的宫墙，形式为一长方形城池，墙外有52米宽的护城河环绕，形成一个森严壁垒的城堡。城南北长961m，东西宽753m，占地面积达780,000㎡。城墙四面各设城门一座，其中南面的午门和北面的神武门现专供参观者游览出入。故宫有4个门，正门名午门，东门名东华门，西门名西华门，北门名神武门。面对北门神武门，有用土、石筑成的景山。在整体布局上，景山可说是故宫建筑群的屏障。
故宫在老北京的中轴线上
北京故宫是中国明清两代的皇家宫殿，故宫又称紫禁城。 中国古代讲究“天人合一”的规划理念，用天上的星辰与都城规划相对应，以突出政权的合法性和皇权的至高性。明朝初期称为“皇城”，直接称呼为“紫禁城”则大约始于明朝中晚期。北京四九城的布局是二龙出水护着紫禁城。依照中国古代星象学说，紫微星（即北极星）位于中天，乃天帝所居，天人对应，是以皇帝的居所又称紫禁城。
北京故宫于明成祖永乐四年（1406年）开始建设，以南京故宫为蓝本营建，到永乐十八年（1420年）建成。，设计者为蒯祥（1397—1481年，字廷瑞，苏州人）。占地72万平方米（长961米，宽753米），建筑面积约15万平方米，占地面积72万平方米，用100万民工，共建了14年，有房屋9999间半，实际据1973年专家现场测量故宫有大小院落90多座，房屋有980座，共计8707间（而此“间”并非现今房间之概念，此处“间”指四根房柱所形成的空间）。
蒯祥，1397—1481年，明代设计师，故宫和天安门设计者
它是一座长方形城池，南北长961米，东西宽753米，四面围有高10米的城墙，城外有宽52米的护城河。紫禁城内的建筑分为外朝和内廷两部分。外朝的中心为太和殿、中和殿、保和殿，统称三大殿，是国家举行大典礼的地方。内廷的中心是乾清宫、交泰殿、坤宁宫，统称后三宫，是皇帝和皇后居住的正宫。
鸟瞰故宫全景
实景图
故宫整体分为两大区域，南部的外朝和北部的内廷。从午门进入，首先到达的区域便是外朝了，外朝是举行重大礼仪、群臣朝见天子的区域，建筑庄严、广场宽阔。
主要包括中轴线上的午门、太和门和三大殿——太和殿、中和殿、保和殿，以及东、西两侧的殿、阁。
故宫殿宇重重，楼阁层层，千门万户，令人扑朔迷离，相传曾号称有房舍9999.5间。其实这是一个理想的估计，古人认为天帝居住的天宫为一万间，皇帝身为天子需自我克制不能超越天帝，故少半间。
午门和太和门（故宫真正的大门）
午门是紫禁城的正门。
为什么叫午门？
古人用罗盘定子午线方向，以“子”为北，以“午”为南。南方是午向，故而叫午门。但罗盘受地磁影响，方向与正南有2度多的偏角，所以午门并不是正南方。
午门东西北三面以12米高的城台相连，环抱一个方形广场。当中的正门平时只有皇帝才可以出入，皇帝大婚时皇后可以进一次，殿试考中状元、榜眼、探花的三人可以从此门走出一次。文武大臣按文东武西由两侧门出入。
午门马道 午门马道
午门和太和门之间，有金水河蜿蜒穿过，象征着天宫中的银河。
三大殿（即太和殿、中和殿、保和殿）。太和殿俗称“金銮殿”
太和殿、中和殿和保和殿。它们都建在汉白玉砌成的8米高的台基上，远望犹如神话中的琼宫仙阙。第一座大殿太和殿是最富丽堂皇的建筑，俗称“金銮殿”，是皇帝举行大典的地方，殿高28米，东西63米，南北35米，有直径达1米的大柱92根，其中6根围绕御座的是沥粉金漆的蟠龙柱。御座设在殿内高2米的台上，前有造型美观的仙鹤、炉、鼎，后面有精雕细刻的围屏。整个大殿装饰得金碧辉煌，庄严绚丽。
中和殿是皇帝去太和殿举行大典前稍事休息和演习礼仪的地方。位于太和殿后，云亭式建筑。皇帝到太和殿听政前先在此殿小憩，并接受内阁、礼部及侍卫拟事等人员的朝拜，然后乘肩舆至太和殿。
肩舆
肩舆 俗称轿子，现存于中和殿。它是清代皇帝在宫内使用的交通工具之一。
保和殿是每年除夕皇帝赐宴外藩王公的场所。
而过了乾清门，就来到了内廷, 内廷是后寝区，是皇帝、后妃、皇子们等的居住、生活之地，包含寝宫、书房、佛堂、苑囿等。
皇帝及皇后居住的乾清宫与坤宁宫，“乾”、“坤”二字就意味着天地的意思。
乾清宫内景 正中为宝座，其上方悬“正大光明”横匾。清代自康熙皇帝以后，在位皇帝生前不宣皇位继承人，而是将内定的继承人名字写好封于密匣，放置匾后；一旦皇帝驾崩，即当众开匣，宣布皇帝继承人。
宫殿的陈设
华 表 华 表
铜龟 太和殿前东、西两端各置一仙鹤和龟，其背有盖，可燃檀香，烟从嘴逸。鹤龟喻示长寿。
故宫铜缸
这是当时皇宫里的防火设施。很久以前，人们想出了一个办法，在门前放一个坦克，及时灭火。只要水经常被灌满，当发生火灾时，就可以随时收集。当时，人们称之为“门海”。这是字面上容易理解。“门海”就是门前的大海。他们相信门前不会再有火灾了。因此，夜缸也被称为“吉祥缸”和“稳定缸”。
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