60年，一个甲子。如果从1953年美韩签署《共同防御条约》算起，驻韩美军已然“看守”半岛60多年了。数十年来，国际风云几多变幻，美国的亚太战略不断调整，驻韩美军也随之在半岛“进进出出”，从巅峰时期的32万人到如今的不足3万人。
有数据显示，在韩国大约10万平方公里的国土上，作为驻韩美军的“家”，最多时曾有200余处大大小小的驻韩美军基地。这些基地主要部署在韩朝非军事区至首尔周边地带，旨在对北朝形成强大的军事威慑。而韩国则将美军视为“守护神”，并为基地建设提供诸多便利。但由于布局不够合理，安全上难以保证，加之驻韩美军暴力犯罪，破坏环境等问题频发，驻韩美军基地历经多次精简及搬迁。因基地产生的问题，引发韩国民众一波又一波的反美浪潮，但请神容易送神难。
有驻军，自然就会产生费用。近年来，驻韩美军费用不断高涨，围绕费用分担问题，美韩进行了多轮谈判协商。特朗普时期，美国要求韩国2020年承担50亿美元费用，是2019年的5倍有余。韩国表示拒绝，美韩在此问题上僵持不下。据韩联社3月7日报道，相比上一份驻韩美军开支预算，在新协议中，韩方负责的费用涨幅可能超过13%，期限到2026年。尽管距离美国想要的涨价5倍，约合50亿美元还有相当大的差距，但韩国还是被拜登政府狠狠敲了一笔竹杠。
按照美国人的逻辑，驻韩美军主要就是为了保护韩国安全，这些费用应该全部由韩国承担。但韩国却并不这么认为，他们觉得，美国通过驻军提高其在东北亚的影响力，所以防卫费用应该平摊。美韩虽是传统盟友，但亲兄弟一算账就红眼。但对于韩国来说，却没有与美国彻底翻脸的资本。长期以来，韩国在安全方面依赖美国的保护，连军队的战时指挥权都掌握在美国人手里的情况下，其根本没有选择的余地。其实，在美国不断推进“印太战略”的过程中，韩国在东北亚地缘战略地位中的“桥头堡”则愈发凸显。与特朗普“单打独斗”不同，拜登希望借助盟国的力量来遏制新兴大国的崛起。所以，拜登政府没有坚持要求韩国防卫费上涨5倍，但即便是上涨13%，对韩国来说也是一笔很大的经济负担。
事实上，美韩之间的问题不仅是防卫费的问题，驻韩美军的暴力犯罪和破坏环境等问题，也多次引发韩国民众的多次抗议。2002年，美军装甲车撞死2名韩国女大学生死亡，招致大规模抗议。而后驻韩美军更是多次被曝出强奸、抢劫等犯罪丑闻。2020年7月4日，美国的独立日，数十名驻韩美军违反当地禁令燃放烟花爆竹，引发当地民众的强烈不满。美国甚至还不顾疫情禁令，组织驻韩美军轮换部署，导致韩国的疫情形势反复恶化。
真正让韩国民众感到厌恶的是，驻韩美军享有“驻外法权”。换言之，即便驻韩美军触犯了法律，韩国政府也无权管辖。正是因为这样，一些驻韩美军才在韩国的土地上肆无忌惮，欺辱韩国女性，开车撞人，违反防疫条例聚会等等。对此，韩国民众反美情绪也日益高涨，并要求美国减少驻军，更有甚者还前往美国驻韩大使馆前，要求美国从韩国撤军。然而，终究还是胳膊拧不过大腿。
其实，从美军踏上韩国国土的那一天，韩国就已经不是完整的主权国家了。而韩国被拜登政府敲竹杠，正应了中国那句老话，周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。美国专家在总结美韩防卫费之争时讽刺称：“没有什么比勒索更能表达我爱你了”。
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