9月18日，深刻缅怀抗日英烈姚子青将军及真实再现淞沪会战之宝山保卫战的电影《捍卫者》在北京举行首映仪式。导演廖希携主演白恩、赫子铭、吕星辰、王璐、宋撼寰、晓凡、李安等集体亮相，主创就如何艺术再现真实立体的抗日英雄及电影的历史现实意义进行了深度的对话交流。而抗日老兵与当代军人代表的现身，则将活动推向了高潮，电影主创与12名当代军人一同向抗战老兵献花致敬，更寓意着捍卫者精神薪火相传、代代不息。据悉，电影将于9月22日在全国公映。
电影《捍卫者》作为一部力图真实还原历史、深刻缅怀抗日英烈的战争题材电影，一方面，如何真实再现那段历史，传承姚子青将军的民族气节和爱国精神，保证尊重历史、不曲解、不戏说；另一方面，如何以契合市场的类型化商业片模式进行艺术创作，让电影更具商业卖相，让更多年轻人走进影院，对电影主创来说，无疑是巨大的挑战。在映后的交流环节中，导演表示，姚子青将军在当代社会可以说是一个相对“冷门”的人物，在创作前期，他翻阅史料发现这个“冷门”人物其实是一个大名鼎鼎的英雄，1937年淞沪会战中率600壮士血战宝山城壮烈殉国的壮举更是震惊中外。他深受感动，希望通过类型片的创作方式，让更多的当代年轻人认识这位打了引号的“冷门英雄”。而在类型片创作的基础上，他和主创们严格遵守历史。为了真实再现这段历史，电影主创们历经1年多的素材搜集整理、18稿剧本精打细磨、1年拍摄及后期制作，力求真实感和纪实性，让观众能够随着电影镜头穿越回那段硝烟岁月。而为了让战争场面更震撼更壮烈、让英雄精神更具感染力，更是在战略战术呈现、人物塑造、情节设计等各方面追求生动、细腻、立体，从而塑造了一群有血有肉真实感人的抗日英雄。
在片中饰演姚子青将军的白恩坦言，其实在出演这部电影之前他并不知道有姚子青这个人，演完之后却深觉羞愧，因为姚子青不是传统意义上那种喊口号的英雄，而是一个为了国家甘于抛家弃子，以命殉国的人。他希望通过他塑造的姚子青这个角色，让更多的人感受到这些先烈身上的民族血性、民族精神。其他演员也纷纷表示，自己非常难忘那段拍摄历程，希望电影《捍卫者》上映后能有更多人走进影院，了解姚子青营血战宝山、与城偕亡的壮举，铭记这段历史。
为电影《捍卫者》提供史料支持的淞沪抗战纪念馆馆长唐磊也称，他看过三遍电影，最大的感受一个是感动，一个是震撼。这部电影之所以打动他，是因为它是真实的，整个故事内容也是真实的。他任职的淞沪抗战纪念馆就建在姚子青当时壮烈牺牲的战场上。电影的主创在拍这部电影的时候，秉持的是对历史负责任、对后代有交代、要经得起时间考验的态度，这也是电影让他深受感动的重要原因。
此次首映礼上最感人的场面，是曾参与抗战的西南联大参加远征军的盟军译员罗振诜老先生的出现。12位来自中国各地的当代军人的出现，更是让现场气氛热血异常。导演廖希、主演白恩代表所有主创，与12位当代军人、淞沪抗战纪念馆馆长唐磊一起向罗振诜老先生代表的，曾为国家安危浴血奋战的民族先烈、国家捍卫者们献花致敬，则引发到场观众及媒体的强烈共鸣。
