五代十国时期，是北方公元907年到公元960年的北方五代，加南方公元902年到公元979年南方十国时代的总称。
朱温
公元907年，朱温取代唐朝，建立梁，从梁开始，到公元960年这53年里，北方黄河流域依次经历过唐、晋、汉、周等五个朝代，因而叫五代。以前的中国历史上都有这些朝代的称呼，因而在这五个朝代前都加一个“后”字，即后梁、后唐、后晋、后汉和后周。53年，更换五个朝代，平均十几年更换一个朝代，故而五代时期北方黄河流域战乱频发。五代是唐末藩镇割据的继续，谁的势力强大，谁就当皇帝。正如后晋节度使安重荣所说：“天子兵强马壮者当为之，宁有种耶!”。
相对于北方黄河流域的五代，南方和西南地区的十国要安宁稳定些。十国基本上是并存的，有替代，但没有黄河流域的五代频繁。十国分别是：吴越、南汉、吴，南平、南唐、闽、前蜀、后蜀、楚，再加一个今山西境内的北汉。因为南方十国政局相对稳定，五代十国时期，南方社会经济好于北方。这时中国经济发展南北已经趋于平衡，为我国南宋时南方经济超越北方奠定了基础。五代十国时期国家的分裂战乱，使国家的凝聚力减弱，今越南地区，永久脱离中原王朝。唐朝时，杜甫的爷爷杜审言曾经流放到今越南做官，这说明唐朝中期中原的唐政权，对今越南地区都在行使有效地管辖。内战或者内乱导致国家领土分裂损失，历史上有不少例子，分裂战乱，既是人民的不幸，也是国家的不幸。
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