1914年7月23日,在德国的支持下,奥匈帝国向塞尔维亚发出最后通牒。塞尔维亚则提出对萨拉热窝事件进行仲裁,但同时也动员了军队。1914年7月28日奥匈帝国向塞尔维亚宣战。
1914年7月底,奥匈军队开进了塞尔维亚。与此同时,柏林警告圣彼得堡,如果俄国动用军队支持塞尔维亚,德国会不惜一战。法国也要求沙皇慎重考虑,但是沙皇还是调动了军队。
1914年7月30日,奥匈帝国开始炮击塞尔维亚首都贝尔格莱德。这导致沙皇最终下令全面动员军队。德国也说话算话,立刻向俄国宣战。48个小时后德军就在狂热的欢呼中向战场开拔了。阿道夫希特勒、坦克之王古德里安、沙漠之狐隆美尔和空军元帅戈林等人就在这些狂热的德国年轻军人中。
1914年8月1日,作为俄国的同盟国和德国的宿敌,法国也开始了战争准备。1914年8月3日德国向法国宣战。德军的战车开始同时往东西两线运兵。准备已久的施里芬计划开始实施。
此时,英国采取了中立的态度。因为英国与俄法的友好协议并没有规定英国要在发生战争时给以援助。但是,1914年8月4日德军进入了中立的比利时。奉行欧陆均势政策的英国认为如果德国控制了整个欧洲大陆,对英国是不利的。于是英国以保障比利时中立地位为借口,向德国发出了撤军的最后通牒,但是德国拒绝了。1914年8月4日午夜,英国向德国宣战。至此,整个欧洲都被卷入了战争,第一次世界大战爆发了。
宣战的时间顺序：
8月3日 德国向法国宣战。英国命令进行战争总动员。
8月4日 德国向比利时宣战。英国向德国宣战。
8月5日 奥匈帝国向俄国宣战。
8月6日 塞尔维亚向德国宣战。
第一次世界大战的爆发意味着整个欧洲的灯光正在熄灭,三十年内不会看到它们重放光明。第一次世界大战葬送了b欧洲自工业革命以来取得的世界中心的地位,第二次世界大战让欧洲永久地不可逆转地告别了世界的中心。
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