众所周知南宁市是广西的第一大城市，那么桂林和柳州谁才是广西的第二大城市？
桂林：简称桂，位于广西东北部，桂林是国际旅游城市，享有“桂林山水甲天下”之名誉。秦（前214年）开凿灵渠沟通湘漓水系，属桂林郡；民国时期桂林是广西首府，也是桂系军阀（李宗仁和白崇禧）统治中心；2021年3月，中俄外长会谈在桂林举行。
桂林山水甲天下
柳州：柳州是广西最大的工业基地，汽车制造发展尤为迅速，是全国唯一同时拥有中国三大汽车集团整车厂的城市,拥有柳州五菱汽车、上汽通用五菱汽车股份有限公司、东风柳州汽车有限公司等。柳州的机械制造业也非常发达，著名的有广西柳工机械股份有限公司，柳州机车车辆厂（铁路运输机械制造业）等。柳州同时也是中国最早的古人类之一的“柳江人”发祥地。
桂林和柳州在广西位置
一、两座城市的硬性指标：
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面积（万平方公里） |
人口（万）2020 |
GDP（千亿元）2020 |
人均GDP（万元）2020 |
城市等级 | |
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桂林 |
2.667 |
493.1 |
2.13 |
3.93 |
三线城市 |
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柳州 |
1.8596 |
415.8 |
3.18 |
7.8605 |
三线城市 |
桂林的面积和人口比柳州多，但柳州的GDP和人均GDP比桂林高，而且柳州的地理位置偏向广西中心。
二、两市市内交通：
桂林：桂林规划跨座式单轨（1、2、3、6号线）、中低速磁悬浮（5号市域线）、有轨电车（4、7号线）
柳州：柳州素有“桂中商埠”的称号。柳州建有快速公交系统，共10条线路；柳州水上公交运营线路共9条线；柳州轨道交通规划跨座式单轨系统（1~4号线）、轻轨系统（S1~S3号线）。
这两座城市目前都没有地铁，但都计划修建轻轨、云轨等轨道交通。相比之下柳州的市内交通更加多样化，比如有快速公交系统和水上公交系统。
柳州水上公交系统
三、教育：
桂林：桂林是广西重要的高校集聚区，拥有广西师范大学、桂林电子科技大学、桂林理工大学、桂林医学院、陆军特种作战学院等16所高校。
柳州：广西科技大学、广西科技师范学院柳州校区。
在教育方面桂林综合要好于柳州。
三、：旅游
桂林：桂林是一个国际旅游城市，是联合国世界旅游组织/亚太旅游协会旅游趋势与展望国际论坛永久举办地。桂林有5A级景区4家，分别是桂林漓江景区、桂林乐满地休闲世界、桂林独秀峰—王城景区、桂林两江四湖·象山景。
桂林象鼻山
柳州：柳州是广西拥有国家级A级景区的城市第二多的城市。著名景区有柳州八景等。各种小吃城也是柳州的一大特色，尤以“螺蛳粉”最为出名，螺蛳粉已经成为柳州的一个名片和人气网红小吃，
通过以上可以看出桂林的旅游、历史底蕴比柳州强（桂林曾是广西的首府），但桂林的收入主要靠旅游收入，经济增长过度依赖第三产业；柳州的工业比桂林强，但工业发展太过单一，未来的发展会受到太多的限制。
综合来看，桂林市和柳州市，一个代表广西的第三产业（旅游业），另一个代表广西的第二产业（汽车制造业）。因二者经济发展方向不同，故两者之间的竞争也是微不足道的，不好对比，不同于其它省份的城市竞争如此激烈。
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