光影是摄影的基础，有了光，我们才能通过相机记录世间万物。认识光线，首先要了解一下光源，光源按字面来理解就是光的来源，是指自己能发光且正在发光的物体，有了光源，才有了光线。对于摄影来说，凡是能够为摄影服务的发光体（包括可见光与不可见光）和反光体都是光源。一般来说，用于摄影的可见光源可以分为三类：自然光（源）、人造光（源）和混合光（源），不可见光包括红外光和放射性的X光。
自然光指自然状态下存在的光源，在摄影中主要是指太阳光，自然光的最大特点是有规律性。自然光对风光摄影来说特别重要，有人说风光摄影是靠天吃饭的，无论是晴天、多云还是阴雨天，不同的天气会产生不同的光影效果，就是在晴日不同的时段，同样对摄影影响很大，许多摄影者都认为，最好的自然光恰恰是在日出日落前后时分是摄影的最佳黄金时间，这个时候，天空中呈现出柔和的色彩，是风光摄影中最富有表现力的自然光线。
人造光指人工制造出来的光源，尽管阳光的地位无可比拟，人造光源在摄影用光中仍然占有举足轻重的作用，在室外的夜晚，各种灯光呈现了不同的色彩，特别是在节日期间各大城市上演的灯光秀，带来五光十色、美轮美奂的光影变化，成为夜景拍摄的最佳题材。对于室内摄影来说，人造光特指摄影师为了达到创作意图而设置的人造光源，如闪光灯与持续灯。而使用人造光一般都是商业摄影以及婚纱摄影等，室内人像摄影几乎全部使用人造光来照明和布光来完成对人物角色的塑造，室内布光既是人像摄影一种基本功，又是体现摄影师水平高低的重要内容。
是指由自然光和人工光等不同类型的光源混合形成的光。在白天有窗户的室内拍摄如果再加上灯光辅助照明，或者在室外拍摄人像，用人造光进行补光，就有了自然光和人造光的混合。在华灯初上的时候，天空中还残留有一点余光，呈现泛蓝的色彩，但街道上路灯都已点亮之时，便是适合我们拍摄夜景的最佳时机，如果遇到晚霞时分，漂亮的霞光与城市的灯火交相辉映，更是难得的夜景拍摄良机。
人肉眼所见到的光叫可见光，可见光的光波在整个光谱里面只占百分之二。所以世界上大部分的光，人的肉眼是看不到的，但是看不到的光，只要使用特殊感光介质和设备，同样可以拍出照片来。比如说肉眼看不见的X光，在医学上用它感光能够拍照人体的骨骼照片。而现在兴起的红外摄影，就是数码时代科技发展的产物，它让我们观看世界的方式又多了一种途径和可能，也让我们的摄影方式更多样好玩。红外线是在可见光谱中（红橙黄绿青蓝紫）紫以外侧的一段不可以见光，另外一端为紫外线。红外摄影就是利用红外设备阻挡可见光进入，只让红外线进入到相机内到达传感器，形成只有红外线曝光产生的图像。
