《无人区》是宁浩执导的国内首部大西北公路片电影，由徐峥、黄渤等人参演。主要拍摄场地集中在中国的甘肃的敦煌和新疆的哈密、吐鲁番、克拉玛依等地的戈壁沙漠，影片于2009年3月开机拍摄。2013年12月3日正式公映，并取得大陆总票房2.6亿元人民币成绩。2014年1月15日该影片入围第64届柏林电影节主竞赛单元。
影片讲述的是小有名气但是被利欲熏心的律师潘肖，凭借扎实的法律知识和巧舌如簧的法庭辩论技巧，成功的帮助了盗捕国家珍禽阿拉泰隼并残忍杀害一名警察的西北盗猎团伙老大洗脱了罪名。盗猎团伙老大承诺十天后给潘消付清余款，但是潘肖却要求对方用一辆红色轿车作为抵押。得到轿车之后，潘消驾驶着刚刚到手的车踏上从西北荒漠返回大都会的路程。可是谁知道路上险情不断，他驾车先是和一对开卡车拉茅草的哥俩发生摩擦，导致人伤车损，紧接着又不小心撞飞一个似乎是打算拦车求助的男子。自知摊上人命的潘肖准备加油辗转来到一家从事不法勾当的黑店，并在此结识了受困于此的妓女。与此同时，盗猎老大尾随其后，似乎另有凶险计划。 这个时候的潘肖还没真正意识到，等待他的将是怎样一条充满凶险的旅途。
无人区中残酷的生存法则
《无人区》作为中国最西部风范的影片似乎有些过，更准确地说，它应该是一部道路犯罪电影，在无尽的沙海中，忠于职守的律师和鹰派老板没完没了的纠缠让人有点疑惑。按道理拿人钱财替人消灾本是天经地义的事，想不到的是，潘消过于精明的计算引来了杀身之祸，一路的追杀，目的就是为了将贩卖鹰隼这单生意做成。
暴虐的偷鹰大盗，精明的潘肖，粗鲁愚蠢的小店父子，敲诈的女人，满嘴谎言的舞女，笨拙的杀手和两个凶猛的司机。这些角色都不是耙柿子，他们是粗鲁，野蛮，一个精通法律的律师和他们在一起，真是秀才遇到兵什么理也讲不清。这部电影的角色设置就像把一只羊扔进了一群狼。也许羊能适应这种情况但是命运已经注定了。
可能该片注定无法成为中国的西部史诗大片，尽管西部风光无限好，但整个内涵感觉已经溢出了一种理想怡人的西部风格，它更像是《被解救的姜戈》的黑暗版，尔虞我诈，勾心斗角，谎话连篇，人与人之间没有妥协只有残酷的暴力，让人无法为这些恶趣味的角色增添好感。
人性生存与泯灭的考验
在影片的开场，就迫不及待的在画面上打上本片纯属虚构的提示，这是过审的产物。故事分为三部分：白天、黑夜和第二天白天，人物第一次出现就表现出伪善，而在戏剧性的冲突之前，每个人都控制着自己的节奏。有合法身份的人模仿的职业在他的骨头里有贪婪的欲望，而一个做坏事的人，在外表上是温和理解的，在他的行为中表现出他的残忍。当一个人有自己的利益时随着时间的推移，虚伪的面具消失了，矛盾也变得明显起来。
潘消午夜在车中的自我崩溃是人性泯灭的开始，黑夜中死寂沉沉的无人区正好衬托了这种气氛，电影在这段情节里是没有一个好人的，每个人都是丑陋的角色，为了自己的利益互相利用互相伤害，电影的这一段中宁浩导演用了非常血腥与暴力的镜头去表现，效果非常惊悚，大反派鹰準贩子那毫无人性的一撞让人不寒而栗。当时没有审判，很大程度上是因为暴力的过度渲染。中心人物潘律师恳求着保护女主角的生命。预示着人性已经被唤醒。连锁效应开始在那些伪善自私的小人物中表现出真正的善意，她们在女主人公用她的积蓄救潘律师的命的意愿下达到了顶峰。
