西方社会有一名著名的心理学家马斯洛，针对人的成长过程提出了需求层次理论，他把人的需求从高到低依次划分为生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求、自我实现需求，对现代社会特别是人力资源管理领域产生了非常大的影响。存在即合理，但是与中国文化对人的需求的描述相比，总是感觉缺少了那么点味道，世间的道理其实非常简单，没有那么复杂。
孔子有次闲暇无事，与弟子们在一起闲聊，《论语》一书中是这样描述的，子路、曾皙、冉有、公西华侍坐。子曰：以吾一日长乎尔，毋吾以也。居则曰：不吾知也，如或知尔，则何以哉？
子路率尔而对曰：千乘之国，摄乎大国之间，加之以师旅，因之以饥馑，由也为之，比及三年，可使有勇，且知方也。夫子哂之。
求，尔何如？对曰：方六七十，如五六十，求也为之，比及三年，可使足民；如其礼乐，以俟君子。
赤，尔何如？对曰：非曰能之，愿学焉。宗庙之事，如会同，端章甫，愿为小相焉。
点，尔何如？鼓瑟希，铿尔，舍瑟而作。对曰：异乎三子者之撰。子曰：何伤乎？亦各言其志也。曰：莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。夫子喟然叹曰：吾与点也！
《论语》中，这是最有韵味的一段对话，所谓心之所至，心向往之，孔门弟子各自向自己的授业恩师表明自己的心迹，子路的志向是想成为一个大政治家，就像当时的管仲一样，在一个大国统摄军政，使之国富兵强；冉有则希望做一个地方行政长官，使府库充实，人民能够吃饱穿暖，安居乐业，但深知自己没有道德教化之才，只能后待贤者；公孙华的志向是能够做一个外交官，能够维护好自己国家与外邦的良好关系。从某种程度上说，这三位都是志向远大之人，渴望建功立业，一展平生所学，施展抱负。
当问到曾皙时，曾皙回答说，我只是想在冬去春来，气候回暖，沂水里面的冰雪融化的时候，换上新衣服，与几个老朋友，带上几个小孩子，去河里面洗洗澡，聊聊天，然后在河岸上沐浴一下春风，然后哼着小曲回来就好了，看起来像是心无大志一样。
但是回顾我们一生的成长历程，不是被这段对话讽刺的刻骨三分，我们总是弄错了人生所追求的目标，在年少的时候，总是渴望赶紧长大，之后就有能力当官发财，做惊天动地的事情，被世人仰慕，但却忽视了当时拥有的无忧无力，天真无邪的快乐，让之无声流逝而不自知；等到长大后，却发现自己现在所追求的功名利禄，一致现在所为之忙忙碌碌所追求的一切不正是年少时，自己拥有却被自己忽视掉的东西吗？等到再次拥有这些东西时，却发现自己已至暮年，一生也快走到尽头的时候了，悔之晚矣，人生真是讽刺。
在少年时，曾经学过一首诗，清代高鼎的《村居》：“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童放学归来早，忙趁东风放纸鸢”，现在的我们再读时，怎么不为之热泪盈眶。
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