张敬尧（1880～1933），字勋臣，安徽霍邱人，保定军官学校毕业。1918年任湖南督军兼省长，
因统治残暴，湖南人民掀起驱张运动，被迫退离。先后在吴佩孚、张宗昌、张作霖部下任职。1933年与日寇勾结，在北平被刺杀。赌王投军张敬尧是个街头泼皮，从小特别喜欢赌博，一副扑克牌，他打过两次就能认得其中的每一张牌，只要用手指在牌上轻轻一摸，就知道是什么了。凭着这惊人的记忆力，他百战百胜。靠着这个，他还真发了点小财，成了远近出名的赌王。
有人劝他：“别浪费了你的奇才，你若是参了军，必能成大事！”于是，他跑到了天津。张敬尧流浪了一阵之后，混进了袁世凯的北洋军队。从此官运亨通，几年后就当上旅长，随部队又到了北京。刑场逃生
一天，部队操练，张敬尧的动作不对，教官纠正，他却先发了牛脾气。这个教官横行霸道，蛮不讲理，尽欺负人，他哪里见过敢于顶撞的生兵蛋子？两人顿时打了起来。教官不是对手，吃了大亏。可张敬尧惹了大祸，按军法处以死刑。
砍头前，他痛哭流涕，哀求那四个行刑的士兵看在兄弟一场的分上，放他一马，日后定有厚报。行刑的士兵也对教官不满，佩服张敬尧是条硬汉，就用刀背在他颈上按了一下，抹了些猪血回去交账了。张敬尧死里逃生。
几年后四人来投，他果不食言，个个都封官加薪，最小的也是个团副。
张敬尧戎装照
操练夺魁
张敬尧在北洋军队混得不错，30岁刚出头就当上旅长。此刻，他千方百计地在袁世凯、段祺瑞面前献媚取宠，以博得好感。正巧，袁世凯为炫耀军威，特意在北京举行一次阅兵典礼，邀请各国公使前往观礼。
张敬尧知道此举的重要性，于是将部队装备整齐，日夜苦练，果然奏效。阅兵典礼上，张的队伍步伐最整齐，军歌最嘹亮，士气最昂扬，纵横有序，开合得体，一举夺魁，出了个大风头。段祺瑞觉得他干得不错，袁世凯还拍着他的肩随口说道：“今后好好干，将来我把你这一旅扩编为师。”
张敬尧借机献媚说：“袁大总统有九五之相，龙兴有日，君无戏言，难道还舍不得给我一个师长当吗？”
40大寿
如何敛财？军阀们各有各的高招。办寿，是个最简洁又最有效的门路。张敬尧深通此道，他做湖南督军期间，一年到头总在想方设法搞“大寿庆典”。可“大寿”，必然“寿”到了“大”时方可办，按常规，最小也得50岁。
可张敬尧是等不及了，他大胆破旧。1919年，他居然做起了“40大寿”，秘书处成立“帅座大庆筹备处”专门收礼办宴，命令全省绅商皆来朝拜，接待由钦定的八大旅馆垄断。为确保庆宴期间安全，以免他虞，集中各地警力前来助阵，卫队插刺刀守护，城门架上机枪、水龙以资警戒，无关人等一概驱逐出境。
寿庆之日，新建戏台邀来汉口名角公演，筵席排开，达400多桌。送礼长队绵延2里，堵塞了交通。“南国干城”、“德被三湘”、“功高五岳”的旗伞比比皆是。献金山、金佛的也不在少数。顷刻间，寿礼堆积如山。他尝到了甜头，接着就常年流水不断线了。不光自己要作寿，他的四兄弟“四帅”要做寿，连他的儿子少帅，他的太太、姨太太、姑奶奶、妹妹等等都要做寿，最后就连死去的老娘也要做冥寿。一个连一个，日夜不断，寿礼如“不尽长江滚滚来”。
每次办寿，就是一次掠夺！他的寿仪分“福、禄、寿、喜”四个等级，福字级1000元，禄字级500元，寿字级300元，喜字级200元。凡在省府与军队里供职的文武官员，按职位高低，指名分摊。什么礼物最好呢？有个矿务局送上两尊各重500两的大金佛，最得张敬尧的欢心。
当他欢天喜地接寿礼时，民间百姓却唱道：“办寿办寿，年年都有，督军捞够，百姓饿瘦……”
鸦片泛滥
张敬尧贪婪无度，无法无天，只要有钱可赚，什么违法的勾当都敢做。他大种鸦片、抽收烟税，军队和政府机关竟然公然运毒。鸦片买卖兴隆，人们趋之若鹜，纷纷改行，堂堂工业学校机械实习场的锅炉房，竟然成了煎熬鸦片的场所。种毒、贩毒、吸毒，严重败坏了公共道德与社会秩序。走在大街小巷，到处可见大烟鬼。省城每天都有抢劫，奸淫，烧杀，人们已经司空见惯，逼迫很多人家迁徙他地，避秦远祸。
处处兵营
作为警犬，军队受到宠幸，他们的任务就是看家护院，镇压层出不穷的群众反抗。
张敬尧把湖南教育经费削减了大半，后来索性用它提充军饷，兼饱私囊。校长被迫借债度日，教员衣食无着。教职员因无法维持生活，要求发放积欠教育经费，否则总辞职。张敬尧倒打一耙，说这是土匪行为，必须严厉镇压。
学生从事抵制日货运动，焚毁多日以来所查获的日货。张敬尧命其弟张敬汤出面，大骂学生破坏中日邦交，干涉商人营业，命令兵士当街殴打学生，身受重伤者达数十人。5个带头人用麻绳缚起来，扬言即予枪毙。湖南学生和各界人士都开会演说，要求和平，组织驱张请愿团分道出发，有的赴北京哭诉，有的到广州求援，也有赴湘南向吴佩孚痛哭乞师。
旅京的湖南名流都展开了救省运动以达到驱张的目的。可以说这时每一个湖南人都是张敬尧的敌人，张敬尧认为这些活动都是暴徒造反行为。这些统统需要镇压，处处需要军队。于是，长沙各学校和公众场所以及祠堂庙宇，全驻满了军队，整个长沙城就像一座杀气腾腾的兵营。
败将狂掠
“驱张”的湘军直逼长沙。张敬尧已不思抵抗，头等大事是让妻室儿女迅速转移和把掠夺来的财产全部运走。可惜妻妾成打，家产如山，谈何容易！自己力不从心，再次严令长沙县令，急速招募运输队抢运。然而，无一人愿往。张敬尧无奈，竟派出警察在街上巡逻搜索，见人就抓，人人回避逃匿，使闹市区人马为之一空。
即便到了此刻，张敬尧依旧不忘招财进宝。他又忽发奇想，以“重振军威，死守长沙”为名，急令总商会代筹军饷80万两。湘民自然拖延不办。他一不做，二不休，先将总商会会长扣押，作为人质，限令到期不献款，军法处置。
商会派人四处勒索，在城里、城外日夜鸣锣宣示，每户再加收一个月的房租，敢有违者，严惩不贷。市民无奈，纷纷逃离，张敬尧又见有油水可捞，再次下令，凡逃出城者，每人最多只许携带50元，多者一律没收，以充军饷，难民又遭劫难，哭天喊地，肝肠寸断。张敬尧逃遁时，笑眯眯地将这笔“军饷”塞进了腰包。
厚颜辩解
张敬尧本是北洋派驰名骁将，手下拥兵7万，开进湖南两年多，为非作歹，湖南人民恨之入骨。1920年5月，只有3000兵马的湘军在人民“驱张”的形势下展开反攻，张敬尧大败。北洋政府询问原因，张回电厚颜辩解：“为保全和平起见，我军节节让防。”显示了“仁义之师”、“仁义之帅”的高姿态，并说对最后胜利尚有把握。然而，湘乡、衡山、邵阳又相继失守，张敬尧龟缩长沙，全军瓦解，不敢再战。北洋政府又来电催问，他再次电示北京，可腔调骤变，反复调强他所统帅的军队“并非用以对内，将士均不愿与湘军作战，以此节节败退。”那么，他的军队愿意与谁作战呢？电文接着又厚颜辩解说：“当此外侮日亟，国家养兵不易，留此军队当堂堂正正之用，何忍牺牲于内战乎？”原来这惨败结果是你北洋政府硬叫我“仁义之师”进行“残民”内战之所致，一推六二五。
蓝田沉冤张敬尧纵兵殃民，溃逃之日尤甚。他的第三师窜进安化蓝田镇，逢人就杀，见物就抢，遇房就烧，男女老少，无一幸免，全城一片哭喊逃命之声。这些兵痞兽性大发，他们轮奸妇女之后，还要断肢、割乳、剖腹取乐，相互竞赛，一时间尸横通衢，血流满地，惨不忍睹。这群魔鬼把2000多户民宅和1800家商店抢劫一空。这股丧尽天良的匪徒终被义军包围，全数做了俘虏，押解到长沙。
死里逃生的难民们拥向省府，他们麻衣草履，捶胸顿足，伏地哀号，要为屈死的亲人报仇，否则就集体自杀，誓无一人生还。省长谭延闿怕开罪张敬尧，对匪兵屡加庇护，但民众冤声如雷，毫不退缩，军警驱散一批，未等散尽，又从四面八方拥来一批，越积越多。众怒难犯，谭延闿不得不开庭审判，将首犯逐一正典。
鸿门惊汗
1923年，吴佩孚为缓和矛盾，主动向张敬尧暗送秋波，希望与他“和缓”，一再邀请他到洛阳来一叙旧情。张敬尧如惊弓之鸟，担心上钩。但又觉得此举关系甚大，不能等闲视之，于是就派弟弟张敬舜先打前站，到洛阳去窥探一下虚实。吴大帅脸上堆下笑来，对这个投石问路的特使殷切备至。这样，张敬尧才敢于1924年2月亲临洛阳。尽管还有些提心吊胆，但见到大帅隆重大礼、设盛宴为之洗尘之后，紧张气氛才渐渐缓和下来。
在席上，他紧挨着大帅，两人称兄道弟，你斟我酌，十分尽兴。可就在此时，电灯忽然熄灭。张敬尧大吃一惊，这不正是动手杀人的讯号吗？他飕地抽出手枪，对准吴佩孚的胸膛。
吴佩孚对此刻发生的一切，当然一清二楚。他似乎听到了对方的心跳声，却装作什么也没看见，依旧饮酒，谈笑风生——故意叫对方看看，他临难不惊、遇险不惧的儒将风度。
不一会儿，电灯亮了，张敬尧急忙收枪，四处一看，周围一切如故，没有暗杀的迹象，心才稍稍放宽。原来，洛阳电力不足，停电是常有的事，可却叫他从头到脚吓出一身冷汗。在灯光下，他那额头水洗似的，更显得明亮，叫人不由得暗自发笑……
遇刺殒命
九一八事变后，张敬尧在北京与日本人勾结，准备组阁新政府，堕落为汉奸。蒋介石下令：“目前日军向华北进逼，并招诱策动一些下野军阀和失意政客发动叛乱，对中国军队的抗日极为不利，因而必须及时制裁。”蒋表示，必须除掉张敬尧，具体由军统郑介民处长负责。
此刻，张敬尧化名“巨商常石谷”住在六国饭店。他穿戴讲究，蓄着八字胡，下巴上还多留了一撮最长的，人模狗样。他起床很早，在卫生间洗漱，刮须，修容需要很长时间。
1933年5月7日清晨，正当张敬尧摇摇摆摆来到洗脸间时，“锄奸救国团”的一个成员面蒙黑纱，一闪就到了他的身侧。他正要叫喊，枪声响了，子弹准确地穿过他的脑袋和前胸，当即倒地殒命。
国民党北平机关报报道说，张敬尧充当汉奸、策动北平暴乱，已被击毙处死。
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