皇太极和多尔衮是兄弟，是对手，是君臣，甚至还是坊间流传的情敌。太多的稗官野史里撰写着他们之间的恩怨情仇。那么历史上的真相又如何呢？挡在皇太极面前的争夺后金汗位的最有威胁的对手正是多尔衮。根据努尔哈赤的遗言，多尔衮三兄弟掌握了两白旗，势力远超其他的旗主。
这里穿插介绍一下满清的“八旗制度”。八旗制度追溯起来应该是努尔哈赤在1601年前后创立的。当时努尔哈赤基本统一了女真各部族，取得了辉煌的军事成就。随着势力的迅速扩充，努尔哈赤治下的人口迅速增长，原来的组织架构已经不适合继续使用。
于是努尔哈赤就在原来的“牛录”制度之上又新增了正黄，正红，正白，正蓝四旗。这就是八旗制度的前身——四旗。到了1615年，又在四旗之上增加了镶黄，镶红，镶白，镶蓝四旗，八旗制度正式建立。八旗之下的所有旗人军民合一，战时为兵，和时为民。
根据八旗制度应该每旗都有一个旗主，但是为了统治需要上三旗的旗主都有皇帝一人兼任，剩下的五旗才各设旗主。当时的旗主掌握着本旗之内生杀予夺的大权，俨然就是诸侯王一般。
虽然皇太极最终还是继承了汗位，但有趣的是他这个大汗的实力竟然不如手下的王爷。朝会的时候竟然是四个人一起接受百官朝拜，即便皇太极是如此的隐忍，脸色也是很难看的。
不得不说皇太极的情商是远超他人的，他开始拉拢、培植多尔衮一派的势力来对付其他三个摄政王，主要手段就是两黄旗和两白旗的联盟。但是多尔衮岂是池中之物，他没有沦为皇太极的棋子，反而利用的八旗制度迅速壮大了自己的势力。
其实当年努尔哈赤本意是想让多尔衮来继承镶白旗，但是皇太极却设法抢了多尔衮的旗主之位，后来又传给了自己的豪格。多尔衮只能带领自己的手下归附了正黄旗的旗主也是他亲兄弟的阿济格。他们兄弟二人再加上另一个镶黄旗的旗主多铎，把八旗的精锐部队悉数掌控，就算是当了皇帝的皇太极也奈何不了这股庞大的势力。
满族人向来尊崇黄色，黄色代表着皇权。所以皇太极对统治着两黄旗的多尔衮兄弟十分忌惮，绞尽脑汁想要给他们易旗。后来皇太极就颁布诏令把自己的两白旗和多尔衮兄弟的两黄旗对调过来。虽然改变了颜色，但是多尔衮实力犹在，最后还是成为了正白旗主。
后来皇太极又兼并了正蓝旗，把旗主的位置交给了自己的儿子，但是豪格的能力有限，实难掌控一旗之人，这个时候多尔衮趁机驱除了豪格在正蓝旗的影响力，自己取而代之把正蓝旗收为己有。
高瞻远瞩的多尔衮总结了过往的教训，他把自己控制的正蓝正白两旗改编为新的两白旗，而原先的镶白旗则转变成了正蓝旗。顺治帝即位之后，开始全面打击多尔衮的势力，他先是夺了多尔衮的正白旗主之位，加上两黄旗一起定位只能由皇帝统领的上三旗。这个制度一直贯穿整个大清朝。
从上三旗权力的交替过程我们可以看出，皇太极是个会利用矛盾的政治高手。他既善于制造矛盾，也善于化解矛盾。他制作矛盾是为了制衡，化解矛盾则是为了拉拢人心。
在这个过程中，无论是多尔衮还是豪格，都是皇太极布局中的一个棋子，虽然多尔衮心知肚明，而且也没有完全被皇太极操控，但是君臣有别，皇权至上。皇太极始终还是力压他一头的，这就是“人在屋檐下，不得不低头。”
皇太极把这场权利游戏看得很透彻，臣子之间如果一团和气，不能相互牵制的话，那么一定会有一个强大的臣子力压群雄最终将有实力挑战皇权。他就像一个斗蟋蟀的高手，把多尔衮和豪哥放在权力的罐子里面争斗。自己时而调节，时而拨火，让两派谁也不能做大，自己才能安安稳稳的当皇帝。
结语：至于野史和影视剧里编排的那些感情戏，被看客们津津乐道的庄妃，也就是大名鼎鼎的孝庄，当时不过是个懵懂无知的小姑娘，根本掀不起什么大风大浪。文学和历史完全是不相干的两码事，情敌之说完全是子虚乌有的无稽之谈。
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