有别于传统的知识型教学，STEAM是一种重实践的超学科教学理念。STEAM教学是围绕真实世界中的问题的解决而建立起来的。
STEAM教育在美国的重要性不亚于在中国的素质教育，在美国大部分中小学都设有STEAM教育的经费开支。在STEAM教育的号召下，机器人、3D打印机进入了美国学校；奥巴马也加入了全民学编程的队伍，写下了自己的第一条代码。
STEAM代表科学，技术，工程，艺术，数学
STEAM有效教学体现在五个关键特征:
1、以实际问题出发，实事求是
2、跨学科的课程建设
3、培养学生的调研实践技能
4、培养艺术思维，打破传统界限
5、以学生为中心，学生深度参与教学过程
01 基于现实问题，教思维方式，而不是灌输知识点
先说一个孩子手工课的案例。
做一个小沙包的手工课。一般老师是这么教的：第一步，教怎么裁剪布料；第二步，教用针线来缝合；第三步，缝的时候收针怎么做。最后，把沙包封上口，填充沙子。学生只要按老师教的方法一步一步做，就可以做出一个统一的小沙包来。
但STEAM课是这样教的：
第一步，老师问学生，沙包是干什么用的。你要回答这个问题，就得和现实联系起来，思考它的功能是什么。沙包是玩的时候互相丢的，打到人的时候不能很疼，就不能用坚硬的材质来做，但又要保证丢得远，还得有一定的重量。
这样思考后，学生自然会去想要实现这些现实功能，需要用什么材料。
第二步，老师会让学生自己选择用什么材料做沙包比较合适。
第三步才是怎么做。
做完之后还有第四步，一定要丢一丢检测一下，用现实来反馈。
一般老师的教学方式容易导致一种情况：
这次做沙包，会了；下次让学生做汽车模型，又不会了。因为他觉得汽车模型和沙包完全没关系，我知道怎么缝沙包，可汽车模型是个全新的东西。
换成STEAM的教学方式，做汽车模型还是可以用这四步完成：
一，有什么用？二，基于用途，需要什么材料？三，怎么做？四，做个检测，获得反馈。这个思维方法还可以延伸到其他地方，甚至长大以后设计轮船、机器人什么的都可以用上。
这小小手工课的四步骤，体现了STEAM教育核心：
发现问题 → 设计解决方法 → 利用科学、技术、工程和数学等知识解决问题 → 运用理性方法验证解决效果。
它不追求让孩子掌握做具体东西或解答具体题目的知识点，而是强调掌握一种思考方法。
02 科学探究式教学才是精髓
第二个案例是“虫虫奥林匹克竞赛”
老师让学生从网上买来电子虫。学生首先要观察虫子生理结构的特点，它有什么能力，不同的虫子，有的爬得比较快，有的力气比较大，有的善于穿越障碍等等（这部分包含了生物知识，还包含了结构和功能匹配的整体思维方式）。
观察之后，目标是为了设计虫虫的奥林匹克竞赛，于是要仿照人类的奥林匹克竞赛，设计不同的赛道。
每个虫子特点不同，你得根据你的虫子的特点，设计出有利于自己虫子的赛道来（这又涉及到了物理、运动知识和设计能力）。
设计出赛道之后，还要制定比赛的规则，要为竞赛做宣传，这里涉及到人文艺术的东西，是STEAM中的A部分。
你会发现，组办一次“虫虫奥林匹克竞赛”，孩子们要用到的知识非常多，而且很多知识都是跨学科的。
像这种比赛，STEAM课上经常有。几个孩子为一组，几组一起做个项目，中间涉及多学科知识，同时，整个过程尽量由孩子自己设计，自己制定规则。这是STEAM教育的另一个特点：注重整体性。
STEAM教育培养孩子综合素质，让小孩子像科学家，工程师一样思考问题，探索问题，解决问题，让每一位小朋友像创客一样。
03 中国会大力发展STEAM教学吗
国内STEAM教育也越来越受到重视，近几年STEAM教育模式已经兴起，校外培训班悄然布局。
2016年中国“十三五”规划中明确提出：有效利用信息技术推进“创客空间”建设，探索STEAM教育、创客教育等新教育模式，使学生具有较强的科技信息意识与创新意识。
但是国内STEAM教育时间不长，教育模式，教育课程，师资，素养都还很缺乏，国家资源顶层设计，推动措施，投入资源都还比较匮乏。所以国内STEAM教育还处于探索期，任重而道远。
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