如今我们所说的衣裳就是泛指我们所穿的各类衣服，然而在古代我们又是怎么说衣服的呢？跟如今的说法会是一样的吗？中国历经这么久的历史，所传承的文化也是深远的。
在我国古时衣服上曰衣，下曰裳。上衣，就省略的称为“衣”，是用来遮蔽身体的。《说文•衣部》：“衣，依也。”段玉裁注：“依者，倚也。衣者，人所倚以蔽体者也。”“裳”，亦作“常”，是专用于遮蔽身体下半部分的服装，男女尊卑均可穿着。
而衣也有其狭义的意思指的就是上衣，跟“裳”相对。如《诗经》： 绿兮衣兮，绿衣黄裳”而《齐风》里“东方未明，颠倒衣裳。”因此，裳指的也就是下衣。
战国妇女的曲裾深衣
然而裳在古代指的就是下衣。古代的下衣有裳、绔、裈（kūn）。裳又写作常。《说文》：“常，下帬（qún，裙）也。裳，常或从‘衣’。”这说明裳就是裙。在古代男女服装上并没有太大的区别别，男子也着裙。
其中绔，说的也就是今天的裤子。但它跟现在人们穿的裤子也是不一样的。《释名》中这样说：“两股（大腿）各跨别也。”这说明古代绔没有前后裆，只有两个裤筒。
隋朝时期的短襦、长裙
由于古代的纺织工具比较简陋，布的幅面也非常狭窄，因此一件下裳通常是要用七幅布帛拼合而成，前三后四，所以样子就像是一幅腰围，另在腰部施褶，褶的多少一般是视具体情况而定的，在其两侧还各开一道缝隙。从两汉之后，裳就逐渐被裙所取代，也只有在贵族祭祀或是朝会的时侯穿着的礼服中保留遗制。在《后汉书•舆服志下》一书中有这样的记载：“行大射礼于辟雍，公卿诸侯大夫行礼者，冠委貌，衣玄端素裳。”裳与裙大体上是相同的，唯裳被制成两片，彼此分离，一片蔽前，一片挡后，上用布带系结于腰，裙则多被做成一片，穿时由前围向臀后。
明代上襦下裙
其实，“衣”字在古代除了统指身上穿的衣服之外，还有广义和狭义之分。其中狭义的衣专指上衣，广义的衣则包括一切蔽体的东西，也就是被分为头衣、上衣、下衣和足衣。在这其中的头衣也就是我们今天所说的帽子。只是“帽”字产生得较晚，所以最初的意思是“小蛮儿夷头衣也”，这并不是一切头衣的统称。在先秦，各种头衣其实都有自己的专名。
然而，头衣还被称为元服。因为元的原本意思是头，比如在《左传》僖公三十三年中记载：“免胄入狄师，死焉。狄人归其元，面如生。”所以说，元服跟头衣的字面意思是一样的。在古代贵族和平民的头衣是有严格区别的。贵族戴冠、冕等，平民则戴帻。
元代服饰与“瓦楞帽”
其中冠是一般贵族男子所戴的普通帽子。《礼记•曲礼上》说到道：“男子二十，冠而字。”说的就是男子长到二十岁时行加冠之礼，同时起别名，也就意味着从此长大成人了，社会与家庭都要按成人来要求他。在古代不戴冠的只有四种人：小孩、平民、罪犯、异族人。
我国古代的人是不剪头发的，孩子的头发长了，就紧贴着发根扎在起垂于脑后，叫“总发”。平民是不戴冠的，在其发髻上复以巾，直盖到前额，这就是帻。当然，古代的衣裳还包括了“足衣＂，也就是人们脚上穿的鞋子，而在古代就被叫成屨、履、屐等名。
古画中的古人服饰
我们知道了古代的“衣＂和“裳＂跟现在衣裳的区别，随着时代的发展，衣裳的叫法也在不断的简便化。我们在这样的一个演变中又看到了国人的智慧，自远古至今，人们的生活方式在一直变动着，而这都是我们所拥有的深厚文化。
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