靠山吃山，靠水吃水，中国这句古话放之四海而皆准。大自然产生的资源，不但能解决人们的生存问题，也能实现人们发家致富的愿望。在浩瀚的太平洋上，有这么一个岛国，不产石油，却因为鸟粪而发财。
瑙鲁的方位
相信有些朋友已经猜到了，这个国家就是瑙鲁。瑙鲁位于中太平洋，大洋洲东北部，是世界上最小的岛国，面积21平方公里。上世纪末加入联合国的时候，瑙鲁是人口最少的成员国，到现在人口也只有1.3万。
瑙鲁至少在三千年前就有人居住了，密克罗尼西亚人和波利尼西亚人是最早的原住民，靠椰子等果实和水产过着自给自足的生活。在十九世纪之前，这里还是个世外桃源，无人涉足。直到1798年，开着捕鲸船的欧洲人发现了这个地方，将其命名为“快乐岛”。
1886年，德国人通过英德协议率先进入该岛，随后这里成为德属新几内亚殖民地，改称“瑙鲁”。起初德国人并没有发现这个小岛的价值。十九世纪末，有人发现岛上遍布着“鸟粪石”，自此瑙鲁卷入了各方势力的利益之争。
瑙鲁
鸟粪石被称作“磷酸盐矿”，可作为优质的肥料，用途很广。
瑙鲁岛原本是一群突出水面的珊瑚礁，数十万年间，飞越太平洋迁徙的鸟群把这里当作中途休息站，鸟儿在珊瑚礁上觅食，也不断留下鸟粪。年复一年，鸟粪堆起了这座岛屿，最终形成了表面的岩石层。
起初，厚达十余米的磷酸盐覆盖着该岛五分之三的面积。这是一笔巨大的财富。1901年，英国获准在瑙鲁开采磷酸盐矿。第一次世界大战期间，英国人雇佣澳大利亚远征军驱逐德国人，占有了瑙鲁。一战结束后的1919年，瑙鲁由澳大利亚、新西兰和英国共管，但磷酸盐的开采权仍然掌握在英国人手中。
鸟粪形成的磷酸盐矿
1942年，挑起太平洋战争的日本占领了瑙鲁，也赚取了磷酸盐的利益。二战结束后，澳大利亚取代日本控制了瑙鲁，很快又形成澳、新、英三国共管的局面。
十九世纪前半叶，殖民者从瑙鲁强行开采的磷酸盐就有数百万吨。随着工业技术的发展，开采速度与日俱增。1950年，瑙鲁出口的磷酸盐矿首次突破100万吨。澳大利亚和新西兰消耗了其中的绝大部分，普遍被用于耕地和牧场的施肥。
瑙鲁的磷酸盐装运站和运输船
无节制的开采导致瑙鲁的资源急剧减少，岛上的生态环境也遭到严重破坏，原始植被日渐萎缩。不但人们的居住环境受影响，也让一些鸟类丧失了栖息地，加大了灭绝的危险。虽然当地人屡次抗议贪婪的殖民者开采资源，但毫无作用。
1964年，瑙鲁开始争取独立。联合国却提出，让瑙鲁人全部搬到往澳大利亚以北的克蒂斯岛定居，瑙鲁人当然不同意。1968年，瑙鲁终于获得联合国的认可，成为一个独立国家，然后又加入了英联邦。
在瑙鲁人的不懈努力下，1970年，他们终于从英国人手中拿回了磷酸盐的开采权。然而，眼红殖民者已久的瑙鲁人当家做主后，对资源的态度并没有什么不同。一些人提出适当开采资源，用赚来的钱到国外做基金投资，逐步降低对资源的依赖。
瑙鲁机场
可是瑙鲁政府没有采纳这个办法，因为磷酸盐的价格实在太诱人了。瑙鲁继续毫无计划地大肆开采资源。当地人愿意参加工作的并不多，他们引进了上万劳工从事开采活动。被磨成粉末的矿物源源不断地装上船运到他国，瑙鲁人依靠“挖鸟粪”迅速富裕起来。1972年，瑙鲁人已经可以坐飞机出行了。
1985年的一篇美联社报道声称，瑙鲁人的人均国民生产总值全球最高，“比波斯湾那些产石油的酋长国还要更高一些……每个人都享受免费的健康保险、教育和住房……居民们开着崭新的汽车和摩托车，一位警察局长因为给自己买了台黄色的兰博基尼而声名大噪。”实际上，开车绕岛一圈只需要20分钟。
瑙鲁人
一边盲目开采资源，一边过度消费和投资，到80年代末，瑙鲁已经面临着双重破产的危机：岛上的资源已经被开采90%，生态环境濒临崩溃，政府债台高筑，财政也即将破产。瑙鲁用免税政策引入了很多国外的空壳银行，这里沦为洗黑钱的“圣地”，但并不能给瑙鲁带来多少收入。
2005年，大自然赐予瑙鲁的资源被开采殆尽，几乎所有瑙鲁人都失业了。这还不是最严重的。
澳洲墨尔本瑙鲁大厦
自1993年以来，瑙鲁周围的海平面以年均5毫米的速度持续稳定上升，这个速度还在加快。瑙鲁开采磷酸盐也造成了陆地面积缩减。科学家认为，这个岛屿在不久的将来会被海水淹没。
80年代最辉煌的时候，瑙鲁曾在临近国家投资置业，在澳大利亚墨尔本买下一块比本国面积还大的土地，修建了一座52层的大厦，邀请数百名国外代表参加落成典礼，出手阔绰。有人说，将来瑙鲁可以举国搬入澳洲的大厦。问题是，由于后来的债务危机，澳大利亚已经收购了瑙鲁的这些产业。
将来何去何从，瑙鲁人很是迷茫，有朝一日，他们很可能接受多年前联合国提出过的建议，举国被安置。到时候也就没有这个国家了。
参考资料：《瑙鲁：鸟粪上的国家》
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