槟榔，是棕榈科槟榔树的果实，被人们以咀嚼鲜果和加工制品的方式食用。
最爱吃的槟榔的地区在我们国家有较长的槟榔食用历史，槟榔的生产和销售在湖南最为盛行，当地人嗜槟榔成瘾，是全国槟榔消费第一大省。
据有关数据表示，在湖南全省6800万人的人口中，有超过2600万人食用过槟榔，有相当多的人食槟榔成瘾。
而从全国槟榔企业总数的区域排名来看，湖南以7223家的惊人数量占据榜首。
俗话说，靠山吃山靠水吃水，众所周知，槟榔产自热带地区，像海南、云南等南方省市，为何距离热带几千里之外，不产槟榔的湖南，竟然成为生产、消费槟榔成瘾的“重灾区”？
湖南人吃槟榔的历史关于湖南人喜食槟榔的原因和食用槟榔的历史年份，众说纷纭。
最具有说服力的当属于《湘潭县志》中的一段记载，据说在乾隆四十四年，也就是历史上的1779年，一场瘟疫在湖南湘潭爆发。时任县令发现槟榔有驱瘟辟疫的功效，遂让患者食用，竟然很有效果，瘟疫终于得到控制。
此后，吃槟榔的习惯也就保留了下来。
翻看中国历史和湖南版图，我们会发现，湘潭位于湖南地区的中部，自古以来就是中原地区通往岭南的主要交通枢纽，是湖南乃至中原最为重要的贸易中心。
由此可知，槟榔非常容易传到湖南，因此，湖南人从乾隆年间就喜食槟榔的历史绝对说得过去。
瘟疫过去，人们食用槟榔成瘾，本地又不产槟榔怎么办，只有想办法从外地运进来。
于是，从多年以前，湖南人就想方设法，从几千公里外的海南、云南、甚至台湾采购槟榔，运到湖南，再进行加工销售，经年累月，形成了一个采购、储存、加工、销售槟榔非常完善的一条龙生产模式。
中医表明，槟榔的确有“驱虫、消积、下气、行水”之功效，偶尔食用，无伤大雅，但槟榔中含有一种物质，让人感觉兴奋、发热，产生成瘾性依赖，欲罢不能。
在湖南民间，流传着“槟榔加烟，法力无边”的说法，这让一些人对槟榔颇有微词，认为它让人上瘾，“槟榔如鸦片，谁吃谁完蛋”。
吃槟榔的危害现代医学研究发现，槟榔中含有的槟榔碱，是一种致癌物，同时加工生产中用到的一些添加物，如石灰粉等物质对人的健康都有着很大的损害。
人们长时间咀嚼槟榔容易导致咬肌变大，还会腐蚀牙齿，甚至引发口腔癌。
2017年国际癌症研究机构公布的120种一类致癌物清单中，槟榔果、含烟草的槟榔嚼块、不含烟草的槟榔嚼块都赫然在列。
一时间，人们谈槟榔色变，我国各地也发布命令，对于槟榔的生产和销售进行管控，槟榔生产几乎到了人人喊打的地步。
然而，一些大型的槟榔加工的企业却为此喊冤叫屈，他们认为：“槟榔致癌都是一些小作坊生产不合格引起的，像他们这些大的槟榔加工企业已经采用了新的制作工艺，减少了槟榔中的槟榔碱，也不用再添加石灰粉。
他们认为自己那种加工方式加工的槟榔危害小，危害大的槟榔是那些小作坊加工出的槟榔，应该加强对槟榔生产加工的监管。”
他们的说法有一定道理，但槟榔含有的对人体有害的物质已经被证明，喜食槟榔地区人们患有恶性口腔疾病的几率要高得多，各种研究也都表明，湖南湘潭人恶性口腔疾病与长期咀嚼槟榔之间存在着强烈关联。
一则报告显示：2016年五所医院收治的口腔癌患者为2108人，其中长期咀嚼槟榔的达到了1803例，占到了患者的85.53%。
这些触目惊心的数据让人震撼，制止人们食用槟榔迫在眉睫。
但槟榔的产业链实在过于庞大，很多人祖祖辈辈以此为生，若要禁止槟榔的销售生产，就要考虑这些人的生计问题，不能武断和一刀切，只能一步一步的开始整顿。
在2020年，最新版的《食品生产许可分类目录》就取消了“食用槟榔”的类别。
2021年，国家广播电视总局出台通知，严禁广播电视和网络视听节目宣传推销槟榔及其制品。
2022年9月15号浙江义乌要求商家下架槟榔，当地市监局称：接上级通知，永久性禁售槟榔。
随着浙江义乌的消息，在全国各地，禁售槟榔的呼声也是一浪高过一浪。
相信随着国家科学规范的管理，以及人们对于自身健康的重视，槟榔将会慢慢退出人们的生活，让我们拭目以待。
,
