在太空中，游荡着不少的尘埃和岩石，它们会被地球的引力捕获，地球质量每年会因此而增加几万吨。在这些天外来客中，有些尺寸足够大的太空岩石在穿过大气层时没有被烧毁，它们将会成为陨石抵达地面。
据估计，地球上每年会有6100颗的陨石坠地，这意味着每天平均有17颗。地球上的大部区域都是人迹罕至或者无人居住，人类占据的地表部分只占地球陆地面积的0.44%，总表面积的0.13%。因此，很多陨石坠地并不为人所知。但也少数一些陨石坠落城市，并且被人们所记录下来，于2013年坠落俄罗斯的车里雅宾斯克陨石就是一个例子。
当时，一颗直径20米，重达一万吨的小行星以19公里/秒的速度闯入地球大气层。在高速下落的过程中，小行星前端强烈压缩前方的空气，致使温度升高到上千度，导致小行星熔化掉，形成划过天际的火流星。
不过，这颗火球并没有直接撞上地表，而是在距离地面30公里的空中发生了猛烈爆炸。由此释放出的能量相当于50万吨TNT当量，或者相当于25颗广岛原子弹的爆炸能量总和。
虽然爆炸发生在空中，但仍然对地面上的建筑和人造成了不少的损害。小行星爆炸产生的冲击波震碎了大量的玻璃，造成至少1500人受伤，7000多座建筑物受损。
关于车里雅宾斯克陨石在空中爆炸的原因，有UFO追踪者提出了一种大胆的猜想。根据陨石坠落的影像，在陨石发生爆炸之前，似乎有一个长条形的黑色不明物体追上陨石，结果陨石随之发生爆炸。有人认为，UFO击毁了陨石。
不过，仅凭这种模糊的画面去推测UFO的存在是不可信的。这只是一颗普通的陨石，UFO为什么要去撞毁陨石？难道外星人千里迢迢来到地球上就是为了拯救和保护人类？
显然，UFO击碎陨石的说法是不成立的。迄今为止，我们还没有发现任何外星人。人类在宇宙中搜寻了数十年，始终没有找到外星文明的活动迹象，更没有发现来到地球上的外星文明。
陨石在大气层中飞行时，巨大的动能将会转变为大量的热能，这会造成陨石逐渐解体，那个长条形的黑色物体应该只是陨石碎片，而非UFO。随着温度进一步升高，陨石会在空中发生爆炸，这是一种自然现象，很多陨石在坠地之前都会发生，总不至于外星人每次都出手相救吧？
此次空中爆炸剧烈程度是过去100年之最，上一次比这更严重的空中爆炸要追溯到1908年的通古斯大爆炸。主流观点认为，通古斯大爆炸也是由陨石爆炸所致。这颗陨石的尺寸估计超过100米，爆炸所产生的能量相当于1000颗广岛原子弹的爆炸能量总和。
通古斯大爆炸更接近地表，当时的爆炸高度估计不超过10公里。所幸爆炸点在荒无人烟的西伯利亚森林，结果并没有造成多少人员伤亡，但有超过2100平方公里的森林被夷为平地。
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