一个朝代的灭亡，就意味着另一个朝代的开始。然而，每一次灭亡和每一次开始，都要付出极大的努力的。夏朝末期，无论是政治、经济还是风气，都非常堕落，不得人心。因此，汤抓住时机，起兵灭夏。在灭夏朝的过程中，有一个人的功劳非常大——伊尹。他的才干，是很多人都知道的。但是，别人不知道的是，伊尹的出身是厨师，他在未得到汤的重视之前，一直在汤的家里当奴隶，主要是做饭做菜。
虽然未受重用之前的伊尹只是一个小厨师，但他心中仍然有着远大抱负。所以，他一直在为了展现自己而努力，希望将来有一天能被汤重用。不过，他有着非凡的厨艺，却故意把菜做得很烂，这让旁人非常不解。后来，汤命令下属把厨师召来的时候，人们才知道，伊尹是为了引起汤的注意。他对汤说道，治国之道和做菜之道是一样的，不能操之过急，更不能坐以待毙，而是要把握好其中的分寸，掌握适中的度。伊尹的这番话，把汤着实吓了一跳。没有多久，汤就把他命为右相。
从此以后，伊尹就成为了汤的得力助手，一直是汤的心腹之臣。在政务上，伊尹不仅能为汤分担事务，还辅助汤治理部落；在军事上，伊尹具有精准的军事直觉，为汤把握住灭夏的时机；在育人方面，他被任命为其长孙太甲的师保。可见，伊尹的优秀是来自于各方面的，哪怕曾经是一个厨师，也不能阻挡他在军事政治方面发光发亮。但是，并没有因为自己受重用而轻视他人。相反，他一直没有忘记自己当初的抱负，为商朝尽心尽力。
在他身为太甲师保期间，他为教导太甲也是煞费苦心。为了让太甲明白汤建商朝的苦心，伊尹将太甲赶到汤桐宫，让他每日面对汤的墓葬，希望太甲能从中反省得到启发。在他反省期间，伊尹与其他大臣共同管理商朝。还好，太甲没有让伊尹失望，更没有让百姓失望。三年后，太甲终于觉悟，遵循汤定下的治国之策，在治国方面有了很大的进步，被百姓称为一个有所作为的君子。
其实，伊尹还有很多鲜为人知的小成就：他不仅精通厨艺，还是中原菜系创制者；与此同时，他还是第一个在甲骨文中有记载的教师。
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