水，使大自然的万物充满生机，
山水画中更是有山有水方显意境清新。
我国古代绘画界中，
不少画家因画水巧妙而闻名，
吴道子画大同殿壁上的江水，“终夜有声”；
许道宁画水，使一轴山水画图“终年潮湿”；
马远画《十二水图》，尺幅之间“大水生焉”。
他们对于表现水的变化都有自己的独到本领。
山，无水不秀。在山水画中，山为骨架，水为血脉，有山有水则画面丰富生动。水的种类很多，有江、河、湖、海、塘、泉、溪涧、飞瀑等。就水的形态讲，又可分为平静的、微波的、激荡的、汹涌的和飞流直下的泉瀑、水石交错的溪流等。水的种类、形态不同其画法也各异。水的画法同画云一样也可分为勾、留、擦、染几种。
1、勾水画法
此画法多用淡墨顺锋根据水的不同形态勾勒出水纹，用线要流畅、舒展，具有动势，不可板、滞、僵硬，要注意勾水的整体和空隙。为使水波或泉瀑的生动，勾线后可用淡墨侧锋加强其层次。
2、留白画法
即先画出山体、坡岸，留出水面的空白，不加线条勾勒。由水滨的实画衬出空白的水面，或带状的流水，要注意计白当黑，把握留白为水的位置、形状以及与周围物象之间的关系。平静的空白水面，有时可画出水中倒影。
3、勾皴并用法
用勾线和皴擦的方法，画出水的波浪，用笔要中、侧锋交叉变换，笔势要自然、利落，有虚实变化。
4、色彩染水法
有些画可用色或墨染出水面，以增加画面的色彩效果和整体性。
5、泉瀑的画法
先画山体，留出瀑布的空白，再加以点线，表现出水口、飞瀑的动势。
6、涧溪的画法
先画溪岸，留出溪水，溪水要有曲折转回和掩藏呼应。再用墨块点出水中乱石，石块要有大小、浓淡和聚散的变化。
“古人说‘远水无波’，是远了看不清楚的意思，所以勾水纹，越远越淡，淡到了无为妙。画水在岸边留一道白线，看起来就特别精神。画要有气韵，一落板滞，就不入鉴赏。此中要点，不仅要把画面的宾主虚实，前后远近弄清楚，而是在用笔用色用水的灵活生动。”
——张大千论说工笔山水
1、东晋顾恺之 《洛神赋图》
在顾恺之的《洛神赋图》中，我们看到了中国山水画的最早雏形——“山水相依”。顾恺之把水流与波纹的形状用细致、流畅的线条一丝不苟地刻画出来，使水的波纹充满了动感和变化。但顾恺之仅仅使用了线条，并没有用水墨或者颜色来渲染水面。
《洛神赋图》局部
2、唐代王维 《江干雪霁图》
文人画始祖王维的山水画《江干雪霁图》，用到了典型的“借物画水”的方法，通过对河岸的刻画绘制河流形状。画面中开始使用“淡墨渲染”的技法来表现河流中水的光泽与倒影，技法的变化使绘画的表现越来越丰富。
《江干雪霁图》局部
3、马远《水图》
《水图》，南宋，马远，绢本设色，纵26.8厘米，横第一段20.7厘米，第二段至第十二段41.6厘米，北京故宫博物院藏。《水图》是一部由十二幅画合裱为一卷的长卷。除第一幅外，其余十一幅的画面上都写有图名。
《水图》生动地描绘出湖水烟波浩渺、江涛汹涌奔腾、沧海咆哮怒吼等多种情势，真可谓曲尽其态，同时还表现了浮云掠过水面的阴影感和阳光照射水浪造成的光感，这种追求光影感在中国古代绘画中并不多见。
《水图》第一幅缺一半，无图名，画面上是密密的尖小细浪，远处的水波舒缓而轻淡，这是金秋季节里静谧的湖面。
洞庭风细。起伏的线条组成细密柔婉的波浪，渐渐向远方淡化，最后虚幻成水天一色。湖面轻风习习，波浪如鳞，万顷碧波，浩渺无际。这是春明景和的洞庭湖。
层波叠浪。大幅度起伏的波浪用粗重的颤笔画出，浪谷间卷起浪花。这是汹涌澎湃、向前奔腾的巨流。
寒塘清浅。稀疏的线条回旋起伏，水边三两石头，水面流动感很强，显然这是溪流，而非清浅的池塘。画面上的水纹，让人联想到马远的另一幅佳作《梅石溪凫图》。
长江万顷。流利的线条勾出的浪尖，都指向同一方向，远处的浪尖渐渐虚化。显然这是长江下游开阔浩瀚的江面。江水浩荡、平稳而又从容，有一种兼收并蓄的雍容大度，正顺着江风的吹拂，朝向大海奔涌而去。
黄河逆流。粗重线条勾出的巨幅波浪，浪间卷起的浪花，都向前作奔涌抬升运动，又呈现向后逆涌之势。这是壶口那段的黄河水，浑浊、奔腾、激荡、咆哮，带着原始粗犷的生命力，挟雷霆万钧之势，正要冲破障碍向前倾泻。
秋水回波。柔婉的双勾线波纹，贴水飞翔的白鹭，澔渺无边的湖面，袅袅兮秋风，湖水清兮波浪细。
云生苍海。浪峰向前倾斜，后浪紧推前浪，云遮雾锁，涛声如潮。这是涨潮时的海浪。
湖光潋滟。轻快的线条，画出无规则跳动的水波。春风细细，湖水盈盈。晴光下的山色，明镜里的波光，都在游人的桨声笑语里微微荡漾。这是西子湖醉人的柔波。
云舒浪卷。云雾弥漫下的海面，前后都是涌动的波浪，中间用粗重凝涩的颤笔，画出一个抬起的浪头，正在发威咆哮。这是沧海中的洪波。
晓日烘山。红日、远山、晨雾。朝晖下的湖面浮光跃金，一片清新宁静的气氛。
细浪漂漂。鱼纹状的线条组成细密波纹，向远处渐渐虚化，几只海鸥在海面上飞翔，海面风平浪细、安静祥和。
4、南宋夏圭《钱塘秋潮图》
《钱塘秋潮图》为团扇，绢本设色。此图绘钱塘江秋潮初至时翻滚奔腾的景象。整幅画面色彩鲜丽。远处峰岫，黛青隐隐，近景崖石，杂树交织，中间则白浪滔滔，气势磅礴。图中的树、石、浪潮全用中锋勾勒，跳跃有力，且富节奏感，是马夏画派的典型代表。
5、南宋赵黻《江山万里图》
《江山万里图》以长卷形式描绘长江景色。画面由虚而实，由远而近，由大而小，烟雾弥漫，烟波浩荡，层峦叠嶂，惊涛拍岸，风雨交加，小船逆浪而行，险象环生，构成一幅惊心动魄的壮丽场面。
《江山万里图》局部
展开画卷，云遮雾掩，崇山连绵，数尺之后方现曲折的江岸，三两旅人沿路缓行，航船数只待客于山脚渡口。随之则是“惊涛拍岸，卷起千堆雪”，继而孤岭突起，峰回路转，茅舍村屋，行旅往来。最后用茫茫无际的大海终结画面，水天一色，气势磅礴。拖尾上有明代钱维善、张宁、陆树声等人的诗跋。
下面展示的是截成段的《江山万里图》。
6、明代陈洪绶《黄流巨津》
《黄流巨津》为绢本设色，黄河卷浪，激流汹涌，水纹细致而生动，线条遒劲有力。设色清雅，富有装饰美感。
7、明代谢时臣《巫峡云涛图》
《巫峡云涛图》为纸本，淡设色，242.cm x 89.8cm，美国克利夫兰美术馆藏。 山峦重叠，高耸险峻，飞流直下，白浪滔天，气势磅礴。笔墨或细密苍劲，或劲健沉郁，或纵横纷披，富有变化。
8、清代爱新觉罗· 溥儒论画水
溥儒（1895-1963），出身清皇族，姓爱新觉罗，字心畲。其山水以“北宗”为基，润以南宗笔法，书法以草书见长，昔时与张大千有“南张北溥”之誉，又与吴湖帆并称“南吴北溥”。
画水之法，转笔为波，折笔为浪。折，刚也；转，柔也。
画涧水绕石，折曲成文，笔若游丝，不可妄生圭角，需提笔轻运，使转虚灵。
悬岩飞瀑，积碎石为泻而下，上隘而下广；瀑之中间，一二笔写岩石水影，笔用悬针，上欲重而下欲轻，其轻处欲淡而无痕，乃为入妙。太白诗曰：海风吹不断，江月照还空。
画飞泉，宜施岩峦凹处，两岩相夹，茂树翳之。近则飞湍有影，远则穿云直下。
