◎甲壳动物
甲壳动物是无脊椎动物节肢动物门的第三大纲，其种数之多仅次于昆虫纲和蛛形纲，它们绝大多数生活在水中，海洋种类较多。甲壳动物身体一般分节，节数较多，胸部有些体节同头部融合，形成头胸部，上面覆盖着坚硬的头胸甲。它们用鳃呼吸，有触角腺或小颚腺作为排泄器官，具备了开管式循环和梯状神经系统，但高等种类神经节融合明显；它们一般为雌雄异体，发育过程中一般有变态过程。小型甲壳动物个体常常大量出现，是浮游生物的重要组成部分。多数甲壳动物种类可供人类食用，如各种虾、蟹等；也有一些有害种类，如寄生鱼体的鱼蚤、鱼虱。
◎昆虫
昆虫的外形非常独特，头上长着一对触角，躯干分为头、胸、腹3个部分，每部分都由若干环节组成，胸部有2对翅膀3对足。头部由6个环节组成，成体已经没有节的痕迹，胸部有3个环节，包括前胸、中胸、后胸，腹部由3~12个环节组成。成虫有3对分节的足，分别长在3个胸节上这是鉴定昆虫最重要的一个标志，少于或多于3对足的动物都不是昆虫。和脊椎动物不同的是，昆虫的体表包着一层很硬的外骨骼，体内没有骨骼支撑。昆虫的视觉器官非常发达，历经进化后的口器构造也是多种多样，以适应特定的需要，其种类之多，让人难以置信。昆虫没有鼻子，但有特殊的呼吸系统，即由气门和气管组成的器官系统，气门相当于它们的“鼻孔”。
昆虫之所以能如此广泛地分布于地球上，主要是依靠它们强大的飞行能力和高度的适应性。昆虫是无脊椎动物中唯一有翅的一类，也是动物中最早具有翅的一个类群。它们拥有极其发达的肌肉组织，可以帮助它们实现远距离飞行。由于个头都很小，它们可以随气流或水流到达遥远的地方。昆虫具有惊人的繁殖能力，大多数昆虫产卵量在数百粒，强大的生殖潜能是种群繁盛的基础；无论对温度、饥饿、干旱等环境，还是药剂等因素，昆虫都有很强的适应力。在幼体发育为成体的过程中，昆虫身体的外部形态、内部生理结构，以及生活习性都会发生一系列显著的变化。很多昆虫要经历变态过程，如完全变态、不完全变态、增节变态、无变态（表变态）、原变态等变态类型。
昆虫不但是节肢动物里种类最多的一类，在所有的动物中，昆虫的种类也最多，分布范围也最广。除了海洋的水域外，昆虫几乎群集于每一个人类能想象到的栖息地：陆地、水中、空中，从赤道到两极，从世界屋脊到几米深的土壤，甚至是动植物的体表或体内。要精确地计算昆虫的种类很困难，动物学家还在不断地发现新的种类。目前，科学家们已经为上百万种昆虫取了名字，但可能尚有1000多万种昆虫至今仍然默默“无名”，有待于人类去发现、鉴别。作为种类最多的动物，昆虫在生态圈中扮演着很重要的角色。
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