在中国古代帝制封建社会里皇权至上，皇帝是九五之尊。许多人对皇帝的位置垂涎三尺，但所有的事情都是有两面性的，有好有坏。虽然皇帝可以呼风唤雨万人敬仰，但历史上有许多人死于皇位之争，他们不惜发动军事政变，甚至弑父杀兄。有许许多多的人死于宫廷政变，成为皇室争斗的牺牲品。
今天，我们讲一讲明朝的明英宗朱祁镇。他与自己的父辈和后辈不同的是，他两次登基为皇帝，这是为什么呢？
九岁登基为帝
1435年，年仅三十七岁登基十年的明宣宗朱瞻基英年早逝，九岁的朱祁镇被自己的奶奶张太皇太后指定为皇帝。由于皇帝年少，张太皇太后垂帘听政把持朝政，由贤臣内阁“三杨”主持朝政，“三杨”是杨士奇、杨奇、杨溥，大明王朝一番欣欣向荣的场景，经济和民生都得到发展。可是好景不长，随着内阁“三杨”的相继离世和张太皇太后的去世，朱祁镇开始全面掌管国家事务。但任用太监掌权，导致国家实力开始下滑，这也为之后土木堡事变埋下伏笔。但他也出兵稳定了意图脱离中央王朝的地区，例如，如今越南北部地区和云南。
土木堡事变沦为阶下囚，失去皇帝身份
明王朝自成立之后，多次发动对蒙古各部的作战。蒙古各部因不满明王朝的奖赏，会师大同，直逼京城北京，年轻的皇帝朱祁镇决定率兵亲征蒙古。任用掌权的太监王振为统兵将领发动对蒙古的攻击，结果可想而知，王振兵败被杀，作为皇帝的朱祁镇也被蒙古人俘虏，沦为了阶下囚。
朱祁镇被囚禁之后，他的弟弟朱祁钰被推选为皇帝。蒙古人以朱祁镇要挟大明王朝，赔偿金银财宝，遭到朱祁钰的拒绝并且出兵大败了试图攻击北京的蒙古军。后来，朱祁镇逃回北京，被自己的弟弟朱祁钰囚禁起来，失去人身自由。
南宫复辟，重回皇帝之位
朱祁钰当皇帝之后，任用贤臣于谦，国家治理井井有条。但是他废掉太子朱见深，任命自己的儿子朱见济为太子，受到文武百官的不满。但朱见济意外夭折，朱祁钰重病缠身，皇储之位空置。朝廷文武百官人心惶惶，大明王朝由谁来继承呢？此时，原来在朱祁镇手下受到重用的武官和太监开始密谋让朱祁镇当皇帝。于是这些人率兵撞开囚禁朱祁镇的南宫大门，于是朱祁镇成功复位。
朱祁镇再次成为皇帝，先把自己的弟弟上一任皇帝朱祁钰囚禁起来，没过多久朱祁钰便病死了。
朱祁镇两次登基为皇帝总共当了二十二年的皇帝。虽说朱祁镇在政治上没有大的建树，任用过奸臣宦官也用过贤臣，打过败仗也打过胜仗，但他待人温和如同朋友。他最大的功劳可能就是废除了从朱元璋开始了活人殉葬制度。朱祁镇一生可谓经历坎坷，从巅峰到低谷再到巅峰。
