曼联的死敌利物浦和曼城,本周中都成功跻身本赛季欧冠四强,连昔日红魔的主帅们,也纷纷挺进欧战半决赛。大卫·莫耶斯的西汉姆3球大胜里昂,进入了欧联杯四强,而穆里尼奥的罗马也在第二回合主场4-0大胜博德闪耀,复仇成功进入欧协杯半决赛。
不仅如此,莱斯特城击败了埃因霍温,跻身欧会杯半决赛,该队主帅布伦丹·罗杰斯也曾是曼联选帅的候选教练,但最终未被选中。唯一遗憾的是,因为受新冠影响,热刺被欧足联判罚欧协杯出局,孔蒂失去了在这项赛事表演的机会,他也是一名被曼联高层「瞧不起」的主帅候选。
而与此同时,曼联早已四大皆空,并且距离下赛季欧冠资格渐行渐远。当其他球队庆祝欧战晋级时,曼联球员只能苦中作乐,为中卫埃里克·巴伊办了个生日派对。
而俱乐部高层则向主帅朗尼克提出新要求:为了下赛季的比赛日收入多一点,必须全力确保欧战资格,欧冠没戏的话,欧联杯和欧协杯也没问题。
「没问题!」曼联的临时主帅和前任主帅也许内心都纷纷表示,这任务非常简单。如果一切顺利,朗尼克和他的曼联弟子根本不用努力,哪怕排名继续下滑,欧战名额可能也唾手可得!
西汉姆将在欧联杯半决赛对法兰克福,胜者与莱比锡红牛和格拉斯格流浪者中的一队争夺本赛季欧联杯冠军。罗杰斯率领的莱斯特城,则将在欧协杯半决赛对穆帅的罗马,胜者与费耶诺德或者马赛争冠。
根据英足总的欧战名额分配,英超前四进入欧冠,足总杯冠军和英超第5名踢欧联杯,联赛第6和联赛杯冠军打欧协杯。现在利物浦已经夺取联赛杯冠军,在英超,无论克洛普的球队是否能反超曼城,欧冠名额都已经锁定,因此,联赛杯冠军的欧协杯附加赛名额,已经属于英超第7名。也就是说,只要曼联的排名不下滑,现在的第7位足以首次参加欧协杯。
而本赛季足总杯冠军则将在曼城、利物浦、切尔西和水晶宫中产生,除非「伦敦之王」水晶宫爆冷夺冠,否则因为其余三队都排在英超前四,会踢欧冠,足总杯冠军的欧联杯名额,则将属于英超第6名。
但如果西汉姆能够在欧联杯夺冠,英超的欧战名额又会发生变化。欧联杯冠军可以踢下赛季欧冠,这意味着西汉姆会进入欧冠,他们目前排名第6位占据一个欧联杯名额,该名额将顺延给英超第7位。也就是说,莫耶斯如果带领西汉姆赢得欧联杯冠军,曼联哪怕只有英超第7名,下赛季也能踢欧联杯。同时,英超第8名也将因此得到一个欧协杯参赛资格。
讽刺的是,未来欧足联还可能推出欧冠「历史战绩外卡」,曼联甚至有机会凭借以往的欧战成绩,躺着拿到一张2024/25赛季的欧冠入场券。
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