胆汁：由肝细胞分泌的分泌液。因胆汁分泌是持续不断的，在非消化期，胆汁经肝管转入胆囊内贮存；在消化期，胆汁可直接由肝脏和胆囊大量排到十二指肠，促进脂肪的消化分解和脂溶性维生素的吸收；胆汁在十二指肠内可中和一部分胃酸。
正常情况下，肝细胞每日可分泌胆汁600-1000ml，包括胆囊在内的胆道只是胆汁的容器或流经管道，胆囊的主要功能是浓缩、储存胆汁，三餐时胆囊收缩将胆汁排入肠道。
胆汁分泌受神经和内分泌调节，迷走神经兴奋，胆汁分泌增加，交感神经兴奋，胆汁分泌减少。
此外，我们吃什么，吃多少，都会影响胆汁分泌，因为胃酸、脂肪、蛋白质的分解产物进入十二指肠均可促进胆汁分泌。
胆汁其实是可以进行循环反复利用的。胆汁经由胆道进入十二指肠，之后到回肠，回肠将吸收大部分的胆汁酸盐，然后再进入肝脏利用，即为肝肠循环。如果肝肠循环被破坏，容易形成胆道系统结石，这就是为什么胃肠切除之后容易长结石的原因。
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