大型动物的尸体如果长时间暴露在空气中，内部腐烂速度更快，会产生大量气体。由此也就出现了死亡动物尸体鼓胀的现象。这种鼓胀的尸体相当于一颗定时炸弹，太过膨胀的话，随时都有爆炸的可能。一旦发生尸爆，冲击波甚至能伤及周边人员。
这种现象并不多见，每次出现往往会引发行人的好奇心，纷纷过去围观，殊不知这样的做法可能是致命的。海边上冲上鲸鱼尸体，就存在发生鲸爆的可能。
近期，有媒体报道大连小长山岛岸边冲上一头死亡鲸鱼尸体，从其体型来看，那是一头5～6米长的小虚须鲸，这样的体型在虚须鲸中算是比较小的。专家分析鲸鱼是在觅食过程中被渔网缠住，被拖到了浅水区搁浅后死亡。
虽然鲸鱼尸体被发现的时间不长，但可能是鲸鱼已经死亡了一段时间才被冲上岸，肚皮滚圆撑开全是裂纹，出现了明显鼓胀，存在发生爆炸的可能，一旦爆炸，足以致命。
鲸爆威力不容小觑曾经就发生过多次鲸爆伤人的事件，人们出于好奇去围观冲上岸的鲸鱼尸体，尸体发生爆炸来不及躲开，爆炸产生的冲击波伴随尸体碎片击中围观的人群，导致人员受伤。
1970年，美国佛罗伦萨市就发生了一起鲸爆事件，那次爆炸的鲸鱼尸体长达13米。尸体冲上岸几天后因腐烂发出恶臭，有关部门组织人员对鲸鱼尸体进行主动爆破，鲸鱼尸体内部的可燃气体在引爆后将尸体炸得四分五裂，尸体碎块在爆炸后飞到了240米远的地方。
不过引爆的鲸鱼尸体内部气体压力没达到临界值，爆炸威力比不上自然发生鲸爆的威力。如果是重达几十吨的鲸鱼，发生爆炸威力可想而知。所以遇到鼓胀的尸体，最好保持足够远的距离。即使不担心因受到冲击波被炸伤，也要顾及到腐烂的碎块存在大量致病菌的风险。
鲸鱼搁浅到海岸边既有自然原因也有人为因素，受到潮汐等影响，鲸鱼可能会因迷失方向而困在浅海区，死亡后被冲上岸。
鲸鱼在觅食的时候，可能会撞上船舶或者被渔网困住拖到浅海区，鲸鱼在浅海区没法正常存活，死亡后就会被冲到岸边。
见到冲上岸的鲸鱼尸体的正确做法原本鲸鱼是在海里自然死亡，被冲上岸的鲸鱼尸体，短时间内没法被分解殆尽，内部在微生物分解作用下腐烂产生大量气体。
气体无法有效释放出去，就导致鲸鱼尸体膨胀。当内部气体压力超过尸体承受的临界值后，就会发生爆炸，如果伴随有火花的产生，还会引燃内部的可燃气体，产生更大的爆炸威力。
鲸鱼尸体体型越大，爆炸冲击波越大，周边几米内属于危险范围。如果人群在鼓胀的鲸鱼尸体边上围观，发生鲸爆很可能会造成人员受伤，所以远离被冲上岸的鲸鱼尸体才是正确的做法。
不过鲸鱼尸体冲上岸比较罕见，容易引起一些人好奇围观，如果是冲上岸没多久的鲸鱼尸体，发生鲸爆的可能性较小。一般只有那些散发出恶臭味的鲸鱼尸体，才存在发生爆炸的可能。鲸鱼尸体爆炸前会散发恶臭味警告人们远离，一般人也不会过于靠近鲸鱼尸体。
最好的办法是在发现鲸鱼尸体被冲上岸后，及时将尸体分解，防止气体过多在尸体内聚集。小型鲸鱼被冲上岸处理起来还比较容易，如果是重达几十吨的大型鲸鱼，处理起来还比较费劲。分解搬运鲸鱼尸体也会吸引很多人围观。
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