在《西游记》中，唐僧在孙悟空、猪八戒和沙僧的保护下，最终历经八十难，到达西天大雷音寺，功成正果；如来佛祖当然要论功行赏了，其中唐僧就被如来佛祖封为了旃檀功德佛，位列“三十五佛”；成佛后的唐僧，地位尊崇无比，可以说仅在如来佛祖之下。
不过唐僧与孙悟空、猪八戒等不一样，孙悟空是天生地产的石猴，无父无母；而猪八戒刚出生时，就咬死了母猪，打死了和他一同出生的小猪们，虽是有违天道人伦，但终究是孑然一身；至于沙僧就更好说了，他本就没有投胎转世，而是直接被贬下凡间，在流沙河为妖，自然是无父无母了。
唐僧是如来佛祖座下的二弟子——金蝉子转世，到唐僧时，已是第十世转生；在未成佛前，唐僧还是肉体凡胎的。唐僧的原名叫陈祎，他的父亲叫陈光蕊，是唐朝开科取士的第一位状元郎；而他的母亲叫殷温娇，乃是大唐丞相殷开山之女；也就是说，唐僧出生在一个原本应该幸福和谐的官宦人家。
其实也本是如此，陈光蕊作为大唐帝国的第一个状元郎，加上其年纪轻轻，当然是前途无量；而且还受到了丞相殷开山的青睐，在殷开山的暗中操作下，才有了那一出“抛绣球招亲”之举，不然堂堂一个长得有“沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌”的丞相之女，又怎会做出这样的招亲的事？
而陈光蕊也不是什么都不懂的人，正所谓朝中有人好做官，自己出身贫寒，如果将来想进入高层，少不得要朝中要员的提携；这不，就在陈光蕊和殷温娇结婚后的第二天，唐太宗在朝上问：“新科状元陈光蕊应授何官？”丞相魏征就出来说道：“臣查所属州郡，有江州缺官。乞我主授他此职。”
官官相护自古有之，陈光蕊成了殷开山的女婿，当然不可能随便安排个官职吧；这江州也不是普通地界，按照现在的地图看来，应该位于江西九江那一块，在西晋时期，那是下辖十个郡，管着如今大半个江西省的地方；后虽历经变迁，到唐朝时期，仍然是非常重要的地方，靠着长江和鄱阳湖，自古以来经济就极为繁华。
而后陈光蕊便带着妻子殷温娇去江州赴任，两人带着一大帮丫鬟仆人，优哉游哉的当做了旅游，你情我浓也是惬意；时间一转，已是到了洪江渡口。也不知道这洪江究竟是哪，按照现在来说，这洪江位于湖南省怀化市，从长安到九江去，要经过怀化吗？不管这些了，反正书中是这么说的。
只见稍水刘洪、李彪二人，撑船到岸迎接。也是陈光蕊前生合当有此灾难，撞着这冤家。陈光蕊令家僮将行李搬上船去，夫妻正齐齐上船，那刘洪睁眼看见殷小姐面如满月，眼似秋波，樱桃小口，绿柳蛮腰，真个有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，陡起狼心，遂与李彪设计，将船撑至没人烟处，候至夜静三更，先将家僮杀死，后将陈光蕊打死，把尸首都推在水里去了。
殷温娇见他打死了自己丈夫，也便将身赴水，刘洪一把抱住道：“你若从我，万事皆休；若不从时，一刀两断！”那殷温娇寻思无计，只得权时应承，顺了刘洪。那贼把船渡到南岸，将船付与李彪自管，他就穿了陈光蕊衣冠，带了官凭，同殷温娇前往江州上任去了。
这也是奇怪，刘洪所说的那句“你若从我，万事皆休；若不从时，一刀两断！”让人猜测不已，殷温娇都准备投江自尽了，难道还怕刘洪一刀把自己杀了不成？而且什么是“万事皆休”？什么是“一刀两断”？姑且不说了，反正就理解为殷温娇从了这刘洪吧。
后来，殷温娇生下一男婴，在南极星君的指点下知道此子非比寻常、丈夫已得龙王相救等事。当日，她敷衍了欲杀害此男婴的刘洪。次日，她趁刘洪外出，把男婴放入江中一木板上，还写了血书，请求看见孩子的好心人收养他。那男婴后被一和尚收养，在寺院中长大，即为玄奘。
玄奘与殷温娇相逢，携温娇书信找到外公殷开山，带兵捉住了刘洪、李彪两个恶徒，陈光蕊也得龙王相助起死回生，本来一家团聚皆大欢喜，然而殷温娇小姐因为自己失节，最终自杀身亡。而陈光蕊则被唐太宗升为学士之职，随朝理政，可以说是前途无限了。
那唐僧成为旃檀功德佛后，又是怎么对待他的亲生父母的呢？殷温娇早已去世多年，就不必多说了，或许都早已投胎转世了；但陈光蕊还在世啊。不过唐僧只是面呈唐太宗，交付完一切后，又返回了灵山，从此享受极乐。为什么会这样呢？按照常理来说，唐僧不是应该侍奉在父亲身边，直到父亲百年之后，再回灵山么？
其实，这和中国的佛家有关了；中国的和尚，出家剃度后，就表示断绝尘缘了，自此一盏青灯伴古佛，静心参悟佛理；而唐僧等人在灵山脚下时，有个老者撑船来接他们，在唐僧上船后，孙悟空却推了唐僧一把，把唐僧的肉体推入了水中，留下的是真身上灵山；这其实也就是断绝尘缘的意思，以前的一切都已抛去；也就是说，后来的唐僧，和陈光蕊已无半点关联。
