秦始皇统一六国
战国中期华夏地区诸侯国状况图
魏国与韩国处于中间，领土全部位于华夏地区的核心区域，主要处于中原地区，人口密度大，经济文化最发达。
赵国东部、齐国西部也位于中原地区，处于华夏核心区域，经济发展，人口稠密，是这两个国家的精华区域。赵国既有中原地带，也有北部可以大量饲养马匹的草原地带，比如现在的河套地区在那时属于赵国，这是赵国骑兵在赵国占据重要地位的原因，是胡服骑射的物质基础，毕竟赵国马匹多！但是，那时的马匹意义还不大，骑兵在其他诸侯国只是军队的辅助力量，在赵国虽然重要一些，但也仅此而已，不能算是主力。赵国人口数量低于秦国。
当时楚国人口数量略低于秦国，广大的南方人烟稀少，北部是华北平原的南部区域，人口也是较为稠密的，这是楚国的精华区域。楚国地域太广，不利于力量集中，在那步兵时代，是很不方便的。
秦国的关中地区修建了大量的水利工程，促使人口稠密，是秦国的核心或精华地区，集中了秦国大量人口，可能会占秦国人口数量的一半，关中地区距离东方国家比较近，在与东方国家战斗时，秦国参战人员主要来自这里。
燕国南部处于华北平原上，人口比较稠密，是燕国的精华区域，但是范围很小，导致燕国人口数量较少，是战国七雄中较弱的一个，与韩国国力类似。由于远离秦国，经常处于旁观状态。
齐国是很逍遥的国家，是秦国的拉拢对象，对东方国家抗御秦国，没有起到多少作用。
从这个地图上可以看到，如果秦国解体，楚国就很有可能成为统一华夏地区的国家。楚国的实力可以通过秦末大起义来感觉到，楚国人口数量确实与秦国类似，如果组织得当，基本可以与秦国抗衡。
秦王政即位时的七国状况图，此时七国状况与战国前期或中期已经大不一样了，秦国已经占据当时华夏核心地区半壁江山，且有巴蜀之地。巴蜀之地在秦国统一华夏的过程中也发挥了一些作用，曾经出动水兵顺江而下配合秦国主力占据楚国西部长江中游地区。其他六国中的韩、魏二国已经是苟延残喘，赵国地域大幅度缩小，具备的国力也随之减少，秦灭六国已走上计划日程。
秦始皇能统一六国，并不是他有天大的本事，而是秦国国力长期发展的结果，不过秦始皇还是很有能力的，其能力在诸侯王中，应该类似于春秋五霸或赵武灵王的水平，不会更高。由于秦始皇所处的位置或时间段，其对中国的影响就不是这几个著名的诸侯王所能比拟的了。
前247年，秦王政（前259年～前210年）即位，前238年亲理朝政。前230年灭韩。前228年，赵王被迫降秦，公子嘉率宗族百人逃亡代城。前227年，燕国太子丹派荆轲刺杀秦王未遂，秦军攻燕。前226年，燕王退守辽东，杀太子丹以求和。前225年，魏投降。同年，王翦率领60万大军攻打楚国，秦军屯兵练武、坚壁不战、以逸待劳，这几乎是秦国对外战争的最高水平表现。前224年，王翦率领60万大军渡过淮水，围攻楚都寿春。前223年，楚军斗志涣散、粮草不足，遂从前线撤军，王翦乘机追击，消灭楚军主力，俘虏楚王。
前222年，王贲打下辽东，俘燕王喜，接着打下代城，俘代王嘉。燕、赵彻底被吞并。前221年，王贲率军南下攻打齐国，齐王建不战而降，并齐。至此，秦并六国，秦王政自称“功过三皇，德兼五帝”，创建皇帝尊号，自称始皇帝，宣布子孙称二世、三世，以至万世。秦始皇规定皇帝自称朕，命改为制，令改为诏。秦的附庸卫国于前209年灭亡。
秦国在新占领地区推广自己原来运行的政治经济体制，也就是商鞅变法后形成的新体制，逐渐推向全部华夏地区，并逐渐形成了郡这一级地方政府体系。皇帝拥有至高无上的权力，大臣只有参政议事权，无决策权。中央实行三公九卿制，“三公”即是丞相（行政）、御史大夫（监察）、太尉（军事）。地方实行郡县制，分天下为三十六郡（相当于省级单位），郡县主要官员由朝廷任命。郡下面为县，形成中央、郡、县三级行政制。为了方便中央政府对全国的统治，统一度量衡、货币、文字成为必然选择。修建驿道，秦驰道，筑灵渠，方便了交通或通信，提高了中央政府的管理能力。迁万姓充屯边地，谪判罪犯戍守边防。在秦国和燕赵所建长城的基础上修建万里长城，以防匈奴骚扰。
为了便于统一岭南地区，秦朝从前219年到前214年，用了近5年时间，开凿了连接长江支流湘江和珠江支流漓江的人工运河——灵渠，随着灵渠的开通，秦朝很快统一华夏人口之前未涉足的岭南地区，这是秦朝给后人留下的又一个大手笔基础设施。
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